Царьград… Константинополь… Стамбул… - это все один и тот же город, но с какой же многовековой историей и величайшим культурным наследием.

Город - восточная сказка! Теперь можно сказать это с полным на то основанием – в конце октября была совершена вылазка-полет в этот город мечты. А почему это можно мечтать лишь о Париже, Венеции или Риме? Стамбул – вот город, который хоть раз, должен посетить каждый, должен – потому что то, что вы здесь увидите и узнаете даст пищу для размышлений, эмоции для переживаний и впечатления для воспоминаний на много-много дней вперед. Необыкновенный город, который очаровывает с первого взгляда, город, где сбываются мечты.

В нем все радует глаз: и бесконечное море, и зеленые каскады гор. Особенность Стамбула в том, что он расположен на стыке Европы и Азии: небольшая его часть расположена в юго-восточной Европе и отделена от нее проливами Босфор и Дарданеллы, а большая часть относится к Азии. Названный в честь своего основателя императора Константина, город на протяжении многих веков оставался последним оплотом Римской империи.

Султан Мехмед Второй в 1453 году захватил город и переименовал его в Истанбул, что означает «в город» и провозгласил столицей Османского государства, а в шестнадцатом веке город становится столицей Оттоманской империи. Стамбул был столицей двух империй – христианской византийской и мусульманской оттоманской. И лишь в 1923 году Кемаль Ататюрк переносит столицу в Анкару. Время для нашей поездки было выбрано удачно, если учесть, что целью было ознакомиться с достопримечательностями Стамбула в максимально короткий срок – 3 дня. Конец октября , когда уже нет изнуряющей жары, но в то же время еще не холодно. Вполне комфортная температура 10-15 градусов выше 0.

Под крылом самолета огни большого города! И вот мы прибыли. Высадка в Стамбульском аэропорту осуществляется по рукаву, что очень удобно и быстро. 10 минут - и мы в сияющем огнями зале. По прибытии в аэропорт оплачиваем визовую марку, стоимостью 30$ и нам ставят печать, где написано, что виза дается на 3! месяца, т.е. 90 дней – wellcоmе в Стамбул. Аэропорт Ататюрка (а имя этого государственного деятеля, создавшего турецкое светское государство, очень почитаемо, а потому и часто встречаемое) большой, лестницы-эскалаторы (напомнили мне такие же в аэропорту Дубаи и Пекине) быстро донесли нас к выходу.

И вот на машине мы мчимся по дорогам Стамбула - одного из красивейших и густонаселенных городов мира, который расположился в южной части Босфора и бухты Золотого Рога в Мраморном море. Город и не думает спать. Множество машин несется по магистрали в разные стороны. Останавливаемся на Набережной. Ветер с моря, шум прибоя, довольно прохладно. Слышу разговор где-то рядом, снизу, а… это за парапетом на огромных валунах сидит молодежь и разговаривает. Услышали наши голоса – выглянули машут руками, приветствуют! А мы стоим и восторгаемся видом моря, огней огромного города на том берегу и разноцветной россыпью огней моста, возвышающегося над морем. Мраморное ли оно не видим, уже около 21 часа, но очень хочется посмотреть.

Время нашей поездки было весьма ограничено, а посетить и посмотреть хотелось многое. Поэтому мы выбирали бутик-отель именно в центре города, на полуострове Султанахмет, на западе от Босфора, где сконцентрированы самые интересные достопримечательности старого города: дворцы, музеи, церкви, мечети, рынки, скульптуры. Таких отелей, если отойти на расстоянии 10 минут от площади Айя-София, множество в каждом из рядом стоящих зданий. Небольшие по 5-30 номеров. Мы бронировали номер по интернету где-то за десять дней, подтверждение пришло мгновенно, немного позже предложили трансфер до отеля (от аэропорта где-то 18 км, полчаса езды на машине). Когда приехали - поселились без залога. Вежливое обслуживание, номер со всем необходимым, даже тапочки были предусмотрены, что избавило нас от необходимости везти дополнительную обувь. Мелочь – но нужная!

Приехав минут через 40 в отель, бросаем вещи и уже готовы смотреть красоты ночного Стамбула. 5 минут и мы на центральной площади Айя-София, Мекке всех туристов этого необыкновенного города. Именно здесь можно почувствовать настоящий дух Стамбула. Две жемчужины-соперницы стоят друг напротив друга – Айя София и мечеть Султанахмет. Да, днем есть чему восхищаться, но ночью… Взгляд на фото, которое было сделано первым, на ночной площади – чудо! Даже сияние фонаря воспринимается как-то мистически. Невозможно оторваться от фотоаппарата - сфотографировали храм Святой Софии, Голубую Мечеть, египетский обелиск времен фараона Тутмоса , установленный императором Феодосием в 390 году, Змеиную колонну из храма Аполлона в Дельфах, каменную колонну, установленную в X веке Константином VII Багрянородным. Видим на противоположной стороне музей турецкого и исламского искусства, который, увы, посетить не успели.

Вечером людей совсем мало: ходят фотографируются, несколько человек гуляют с детьми, видно, местные, приезжих туристов совсем немного. Вечерний город, огни, чистота, кругом урны и…много-много кошек. Даже не знаю, а впрочем, знаю, наверное, в Греции, можно увидеть столько кошек на улице. Черные, белые, рыжие и помесь всех трех, но отличительная особенность – все крупные и упитанные. К ним уважительное отношение и даже в чем-то трогательное. Лежит товар у магазинчика и на столике с ковриками возлегает кошечка, за витриной закрытого магазина сидят на полу три статуэтки разного цвета – присмотрелась умываются и смотрят на прохожих через стекло. Собак также бегает достаточно, но ни одной не видно маленькой, все крупные с чипами на ушах, привольно лежат на газонах парков и дворцовых ансамблей.

Ужинали в тихом, полупустом ресторанчике (днем сюда выстраиваются очереди) которому уже скоро столетие (1920 года), завсегдатаями здесь бывали известные люди – артисты и спортсмены, государственные политики и важные гости, о чем рассказывают многочисленные фотографии с автографами и отзывами на стенах, и наш друг-гид поясняет – это спортсмен такой-то, а это отзыв и подпись такого-то певца. Приносят заказ: сочные фрикадельки кёфте – такого не делают больше нигде (это безоговорочное мнение знатока) с салатами из помидор, огурцов, капусты, моркови, бобов в разных пропорциях и не смешанных.

Интересно, что турки поливают салат лимонным соком, просто выжимая половинку лимона или оливковым маслом, категорически никаких майонезов, а мы-то привыкли к этой вредной приправе и как уж без нее… Все это запиваем популярным турецким напитком айран, который изготавливается по особому национальному рецепту без сахара и напоминаетсолоноватый нежный йогурт. Его готовят и дома, добавляя в йогурт соль. Такое нежное сочное мясо в сочетании с солоноватым молочным продуктом дает очень приятный вкус. В 15-ти миллионном Стамбуле проживают и уживаются представители различных наций и народностей: греки, албанцы, грузины, азербайджанцы, как и представители различных вероисповеданий – мусульмане, католики, православные.

Мы ездили к католическому храму, видели поселения греков и православный храм. Много женщин в черных одеяниях, но многие, особенно молодые девушки просто в платках, хотя и в обтягивающих джинсах и это смотрится довольно странно. Население неплохо знает английский язык и может на нем общаться. Во всяком случае в отелях, магазинах, кафе, кассах музеев – без проблем. Обмен валюты без комиссии (в центре наверняка), оплату принимают в национальной валюте Турции – новой турецкой лире (везде написано TL). В ходу бумажные купюры номиналом в 5, 10, 20, 50, 100 и 200 турецких лир и монеты номиналом 1, 5, 10, 25, 50 курушей, а также 1 лира. Обменять валюту можно в аэропорту по приезду (но там невыгодный курс), банках, обменных пунктах, портах города. Хотя куруши вряд ли понадобятся, так как цены начинаются с 1 лиры и любой сувенир или кукуруза стоят от 1-5 лир.

Повсеместно стоят жаровни и продают жареную кукурузу и каштаны 3 лиры 100 грамм. Не конские, что падают с деревьев (у нас их множество на аллеях), а съедобные. На вкус – немного похожие на орех, но не восторг. Так ради «экспириенса». На каждом шагу предлагают бублики симит (золотое правило – симит должен быть съеден в тот же день, когда и выпечен), обильно посыпанные кунжутными зернышками, выпечку бёрек с сыром или мясом. Всюду стоят продавцы и предлагают свежевыжатый сок - гранатовый или апельсиновый. На улицах достаточно кафешек с выносными столиками. На первый день впечатлений достаточно.

Завтра идем на ознакомление с основными достопримечательностями города. Для того, чтобы осмотреть их бегло, необходимо потратить хотя бы три дня. Вот такая цель, из-за лимита пребывания, была и у нас. Итак, утром следующего дня, мы направляемся в центр Султанахмета и по дороге видим вход в парк. Это парк Гюльхане, большой когда-то императорский цветочный парк, с южной и восточной стороны окруженный Мраморным морем. На его территории находятся маленькие павильоны, скамеечки, скульптуры симпатичных львов. Приятно погулять под кронами огромных деревьев, побродить по аллеям, подняться к террасам кафе с видом на море и полюбоваться великолепной панорамой сверху. Прекрасное место для отдыха и... парочек, которые уединяются на верхних каскадах в открытых летних павильонах.

Поднявшись, мы не узнали столь малолюдную и свободную еще вчера вечером площадь. Масса туристов всех возрастов, рас и национальностей, одетых кто в шлепанцы, а кто и в унты (погода переменчива, только закончилась летняя жара), кто в футболках, а кто и в куртках на меху толпилась на площади. Перед Софией выстроился огромный… нет, не хвост, а змея по всей длине площади. Попытались пройти в Голубую мечеть, но она действующая, а в пятницу там молятся верующие и до 14.00 туристов не пускали. Да, такое столпотворение народа удивило и несколько озадачило. Надо раньше приходить! Везде бегают продавцы карт, книг и прочей туристической литературы, которую весьма навязчиво предлагают – что ж поделаешь, люди с этого живут.

Присели на скамеечках напротив мечети – любуемся: справа - Голубая, слева - София! Тут как тут бегает разносчик чая, его железный бак стоит здесь же, и предлагает всем желающим согревающий напиток, но погода солнечная, тепло и мы отказываемся. Хорошо сидим! Звучит призыв к молитве, он повторяется пять раз в день, слушаем молитву, которая разносится по динамикам от двух близкостоящих мечетей по всей площади. Да, восток – дело тонкое, и обычаи и традиции достойны уважения.

Один за другим проезжают туристические двухэтажные автобусы, которые приглашают на обзорную прогулку по городу. А увидеть город, хотя бы часть его, потому что весь невозможно за одну поездку – стоит. Как же иначе составить представление о его красоте и огромной территории. Ну, и нам пора осмотреть город. Едем на Набережную и заезжаем на паром, все быстро, машина подъезжает к автомату, вставляется карточка, выдается билет и мы на пароме. Оставляем машину и поднимаемся на палубу на третий ярус. Комфортабельные кресла, стойка кафе, 100% обзор из окон. Выхожу на палубу и все время пока паром отходит от причала, идет через один из самых красивых проливов, любуюсь видами: катера в заливе Золотой Рог, вышки минаретов на берегу, 600-метровый фасад дворца Долмабахче на европейском берегу Босфора, мост Ататюрка - один из самых длинных и красивых подвесных мостов в мире, уникальное инженерное сооружение, символ современного Стамбула. Его длина - 1560 м, высота над поверхностью воды - 64 м, расстояние основного пролета между опорами - 1074 м, высота опор - 165 м. Босфор - душа Стамбула, пролив длиной около 33 километров, который соединяет Черное море с Мраморным и отделяет Европу от Азии.

На восточном берегу Босфора, миновав башню Леандра, которую тюрки называют «Девичьей башней», отправляемся на Азиатскую часть города. Здесь, на азиатском берегу, расположены самые богатые районы города. В глубине Золотого Рога расположены кварталы Фенер — местонахождение всемирного Патриарха. Поднимаемся высоко и оттуда видим красивейшую панораму мостов города. Но наш путь лежит в сторону впадения Босфора в Черное море. Едем больше часа. Вокруг извилистой дороги, тянется лиственный лес. Судя по сплошной шапке крон этому лесу не одна сотня лет, встречаются и березы, и грабы, и каштаны. Здесь водится 71 вид птиц и 18 видов млекопитающих: лисицы, волки, а в глубине леса можно увидеть диких кабанов и даже оленей. Особенно процветающей жизнь леса стала после того, как здесь была запрещена охота. И вот мы на месте. Перед нами открывается величественный вид на слияние Босфора и Черного моря, особенно сейчас, вечером, когда вспыхивает солнце и его лучи пробиваются сквозь облака. Вдали виден горизонт и садящийся золотой диск солнца – там, далеко-далеко, Крым.

Пройдя немного влево, на высоком холме, видим руины разрушенной крепости, построенной еще в Византийские времена - крепость Йорос. Её обычно называют Генуэзской крепостью, так как именно генуэзцы контролировали её во второй половине XIV века. Крепость использовалась греками и финикийцами до византийского периода для торговых и военных целей. Некоторые источники утверждают, что крепость также использовалась в качестве убежища торговых судов от штормов и пиратов. Греки называли этот район - священное место. Длина крепости составляла 500 метров, а ширина от 60 до 130 метров. Сейчас здесь сохранилась только восточная сторона: две башни высотой 20 метров и ворота. Этот вход заложен кирпичной кладкой и снаружи, и изнутри в целях предотвращения обрушения арки. Бродим возле этих башен, прикасаюсь к стенам – века! А рядом проза жизни: какой-то элемент с бормотаниями нагрузил камни, обвалившиеся с крепости, в тележку и куда-то утащил. Дожидаемся захода солнца и делаем последние снимки - виды с этой крепости удивительно живописные. Не знаю как часто сюда приезжают туристы и насколько организованы эти посещения (какой-то навесик с зазывалой на площадке присутствовал, а ниже находится кафе-ресторан), но посетить это место стоит.

На обратном пути посещаем дворец паши Хидив. Сейчас здесь парк для всех желающих отдохнуть, а во дворце проводят элитные свадьбы и торжества. В фойе за витринами выставлена фарфоровая посуда. Ужинаем в ресторанчике с панорамным видом на огни и море. В горячей сковороде приносят мыхламу - расплавленный сыр (домашний, не магазинный) с домашним же желтым маслом и пудрой из зерна. Эту вкуснятину надо наматывать на вилку и есть со свежеиспеченным белым хлебом, который подается тут же большими нарезанными кусками. Вкусно…! Присутствует салат, на закуску жареная золотистая маленькая рыбка-хамса (костистая как и положено), а затем приступаем к пиде - на раскатываемое вручную дрожжевое тесто кладут фарш, сыр или любую другую начинку (нам подали кавурмалы - тушеное в собственном жире мясо), после чего это все накрывается тестом и запекается до хрустящей корочки. Не давая ему остыть, пиде разрезают вдоль и во внутрь кладут Бафравское сливочное масло. После трапезы проезжаем по мосту Султана Мехмеда Фатиха (в честь завоевателя Стамбула), одного из крупнейших мостов мира (высота моста над уровнем моря составляет 64м., пространство между транспортёрами моста - 1090м., длина 1510 м., ширина 39м.).

Заезжаем на Галатский мост. Виды вечернего Стамбула с этого моста поразительны! На холме над Золотым Рогом видны 53-метровый купол и четыре минарета одной из наиболее известных мечетей Стамбула — мечети Сулеймана или Сулеймание. Многие машины останавливаются и люди любуются открывающейся панорамой. А мост сотрясается под проходящими машинами и покачивается, создавая непередаваемые ощущения от движущейся взад-вперед махины. На следующий день приходим на площадь Султанахмет с твердым намерением приобщиться к всемирному достоянию.
В городе находится более двух тысяч мечетей. Но самой известной и посещаемой является Айя-София, воздвигнутая еще в 537 году. Правда, это тогда была не мечеть, а христианская церковь. В пятнадцатом веке, после турецкого завоевания, она становится мечетью.

Рядом с этой мечетью находится другая — Голубая, выстроенная в семнадцатом веке султаном Ахмедом. Вот именно с них мы и начинаем свое знакомство с достопримечательностями Стамбула. Голубая мечеть (Султан Ахмет) – кафедральная мечеть Стамбула, единственная в мире мечеть с шестью минаретами. Интересная ее особенность в том, что с какой бы стороны вы на нее ни смотрели – все 6 минаретов не видны. Мечеть была построена в 1609-1616 гг. и получила название «Голубая мечеть», так как внутренние стены выложены великолепной голубой и белой плиткой. В михрабе (нише) Голубой мечети хранится осколок камня Кааба из Мекки. Во внутреннем дворике стоит круговая очередь, но идет быстро, где-то за 30 минут мы ее преодолеваем и, сняв обувь (предварительно берем с собой носки), ступаем на ковер мечети. Множество народу, все фотографируют. Красиво, но у нас уже есть эталон - Мечеть шейха Зайда в Абу-Даби. Фотографии дают лучшее представление, чем просто описание.

Посещение мечети бесплатное. Следующая достопримечательность и следующая очередь - Музей Святой Софии, одно из самых великолепных творений человечества. Храм создан Константином Великим и реконструирован Юстинианом в VI веке. В 1453 году Константинополь был завоеван османскими турками, и Султан Мехмед II приказал, чтобы здание было преобразовано в мечеть. Колокола, алтарь, иконостас были удалены и многие из мозаик были забелены. Четыре минарета снаружи - были добавлены в течение Османского периода. Святая София оставалась мечетью до 1935 года, когда она была преобразована в музей правительством Турецкой республики. Хотя собор называют Святая София (София с греческого означает «мудрость»), полное греческое название собора было «Церковь Святой Мудрости Господней» и было посвящено Святой Мудрости Бога, а не святой по имени София. Очередь еще длиннее, но мы упорно ее выстаиваем и заплатив по 20 лир за входной билет заходим в собор.

Да, стоило отстоять очередь, чтобы увидеть такую красоту! Изумительна византийская мозаика IX — XII веков на верхней галерее, огромный купол диаметром 31 м. и Императорский портал, над которым расположена знаменитая мозаика, изображающая Иисуса на троне и коленопреклоненного императора Льва VI. Из византийских фресок в храме сохранились изображения Богородицы на троне, ангелов и херувимов. В числе достопримечательностей — «потеющая колонна» в боковом нефе, которая, по поверьям, помогает при различных болезнях. Из храма-музея ведут бронзовые двери, которые раньше были главным входом. Во дворе находятся гробницы султанов и принцев. Музей работает ежедневно, кроме понедельника.

Пройдя немного за собор Софии, находится одна из главных достопримечательностей города, гордость местных жителей — султанский дворец Топкапы - грандиозный дворцовый комплекс, который состоит из внутренних дворцов и гарема (вход в который оплачивается дополнительно и стоит 15 лир). Построил его Мехмед Второй Завоеватель. На протяжении четырех веков дворец достраивался и переделывался, а в 1923 году стал музеем. Выстаиваем очередь, платим за входной билет те же 20 лир и заходим в великолепный дворцовый сад. Дворец состоит из нескольких дворов и зданий. Справа от второго двора, в тени деревьев, находятся галереи, в которых выставлены великолепные коллекции из хрусталя, серебра и китайского фарфора. Налево гарем – отдельные помещения для жён, наложниц и детей султана (входной билет 15 лир). Особого впечатления гарем не произвел, а жаль стало женщин, которые постоянно находились за этими стенами и лишь издали видели море, и то со двора, где гуляли лишь избранные (любимые!) жены султана. Да, нелегка женская доля… во все времена. В третьем дворе расположен зал аудиенции, библиотека Ахмета III и выставка ювелирных изделий (в этот зал надо тоже отстоять очередь) и костюмов, которые носили султаны и члены их семей, а также коллекцию средневековых рукописей. В Павильон Святой Мантии немного стоит постоять в очереди, чтобы увидеть реликвии пророка Магомета, привезённые в Стамбул в период принятия турками ислама. Дворец открыт ежедневно, кроме вторника.

Уже вечереет, а мы не увидели еще одну важную стамбульскую достопримечательность – Цистерну Базилику. Быстренько (благо все рядом) возвращаемся из Топкапы к Софии и напротив, через дорогу. Становимся в новую очередь. Билет стоит 10 лир. Работает до 18.00, на часах 16.30 – успеем! Во времена Византии проблема обеспечения водой, на случай засухи или осады города, решалась путем сооружения подземных хранилищ – цистерн, в которых хранился запас воды поступающей из-за города по системе акведуков. В Стамбуле обнаружено более 40 таких цистерн. Цистерна Базилика одно из самых крупных и хорошо сохранившихся византийских поземных водохранилищ питьевой воды. Название водохранилища произошло от первоначально стоящей на месте Св.Софии базилики. Цистерна построена в эпоху императора Константина, реконструирована и расширена при императоре Юстиниане. Размеры поражают: длина 145 м, ширина 65 м, а сводчатый потолок цистерны поддерживают 336 восьмиметровых колонн (12 рядов по 28 колонн). Стены толщиной около 4 м сделаны из кирпича и покрыты специальным водоизоляционным раствором. Приблизительная емкость Цистерны Базилики более 80 тыс. куб. м. По мраморной лестнице спускаемся внутрь в темную глубину и попадаем в длинные галереи: величественные мраморные колонны с подсветкой, бассейны с застывшей неглубокой водой, в которой плавают рыбки. Царит полумрак. Спускаемся вниз к двум 8-метровым колоннам в основании которых головы медузы Гаргоны, одна - лежащая горизонтально, вторая - перевернутая.

В «Бассейне желаний» на дне поблескивают монетки. Медленно стекает вода по «Колонне слез», украшенной завитками. Туристы помещают большой палец руки в отверстие одного из завитков узора, поворачивают кисть на 360 градусов, не касаясь колонны и загадывают желание. С потолка неспешно капает вода. Видим небольшой помост и узнаем, что из-за волшебной атмосферы и отличной акустики здесь иногда проводятся концерты классической музыки. Работает небольшое кафе и два сувенирных магазинчика.

С чувством исполненного долга – день прожит не зря, выходим из Цистерны Базилики и направляемся есть сладости – как же без них в Турции. Утром остается несколько часов до отлета, но мы успеваем бегом взобраться на довольно крутую возвышенность с которой открывается прекрасный вид на бухту Золотой Рог (когда-то жила возле бухты Золотой Рог, только во Владивостоке!).

Последний рывок и мы в парке миниатюр Миниатюрк, где собраны все достопримечательности сделанные турками на территории Турции или других стран, всего на площади 100.000 кв.м. выставлено 105 моделей архитектурных работ. Небольшие макеты - миниатюры выполнены в масштабе 1:25 (была в парке мира в Пекине, там макеты на порядок больше), но все так здорово - действует миниатюрная железная дорога, автострада с перемещающимися транспортными средствами, аэропорт с движущимися моделями самолетов, корабли и катерки, которые проплывают под мостом по водным каналам, и множество человеческих фигур, все в цветах и зелени, а из «камней» по краям дорожки доносится музыка. Рай для деток, да и взрослые смотрят с интересом. Очень удобно, что при покупке билета ты называешь язык и тебе выдают билет-карточку, которую ты подносишь к сенсору возле интересующей миниатюры и голос выдает тебе информацию о достопримечательности, такой себе звуковой гид. Очень удобно. Русский язык доступен.

Этот парк был открыт сравнительно недавно в апреле 2003 года в Сютлюдже на берегу Золотого Рога. В список миниатюр, которые можно здесь увидеть входят: Айа София, Галатская Башня, Кыз Кулеси (Башня Леандра), Босфорский Мост, Мавзолей Аныткабир, Мечеть Сулеймание и Султанахмет, Дворец Долмабахче, Замок Эджьяд, Железная дорога Хедджаз, Мостарский Мост, Дворец Топкапы, Церковь Св.Ирины, Мавзолей Мевланы, Здание Национального Собрания, Чифт Минарели Медресе, Шумеля Монастырь, Церковь Св. Марии , Храм Артемиса, Алтарь Зевса, Стамбульские Городские стены и также современные здания Стамбульского Аэропорта и Олимпийского Стадиона, Стамбульского Муниципалитета. Ожидается, что со временем будет 400 миниатюр.

Интересной достопримечательностью и историей Стамбула являются его базары, но побывать там мы не успели, как и во многих других местах. Что ж будет еще один, 101 повод, чтобы вернуться еще раз в этот удивительный и красивый город.