2012 март. На Афон попасть не просто. Женщин туда вообще не пускают. По этому поводу есть легенда даже. Странно, почему Богородица так поступила. Было 2 варианта: ехать самому или через паломническую службу. Оказалось, что через эту службу поездка на 10 тысяч дороже + два дня из 7 надо поработать на монастырь. Поэтому Господь подсказал 1 вариант. В паломнической службе афона по интернету надо заказать спец. визу (диамонитрион) за отдельную плату- 25 евро (оплата в Уранополисе). Лучше это делать за 3-6 месяцев, т.к. их количество ограничено. Она даётся на 3 ночи и делится на 2 вида: по общей - можно остановиться в любом монастыре, а если выдана через паломническую службу монастыря - то только в том монастыре. Продлить визу можно в столице Афона. Лететь лучше греками через афины в Салоники. Потом автобусом до Уранополиса. Ночевал в отеле Archodariki. Семейный отель - всё понравилось, отзывчивые хозяева, 100 метров до парома, рядом кафе, недорого. Рекомендую.
Паромы: есть 2 паромные компании + такси. Важно заранее знать все маршруты и телефоны этих компаний, т.к.въехать и выехать с Афона можно только на них. Обратно я ехал на такси (катер), т.к. паром сломался и ... сиди в монастыре или плати за такси. У монастыря Великая Лавра есть хорошая вертолётная площадка, видимо можно заказать вертолёт.
С погодой повезло, было солнечно. В конце марта уже тепло (куртку брал), а ходить между монастырями даже жарко, так что это лучшее время. Но на вершине горы ещё лежит снег, и туда забираться проблематично. Природа очень красивая. Почти у всех монастырей стоят краны, идут ремонтные работы. Некоторые не пускают на ночлег. Рекомендуется заранее связываться с монастырями для резервирования места. Практически в каждом монастыре есть русскоговорящий монах, что очень облегчает коммуникативные действия.
Переходы между монастырями: есть много дорог и тропинок. Продаётся 3 - 4 вида карт Афона. Чтобы иметь полную картину дорог, нужно купить все карты или перерисовать, т.к. на одних картах есть одни дороги, на других - другие! Это знание помогает сократить в несколько раз путь. Гулять по Афону приятно. В столице Дафния есть автобусы и такси. Расписание и маршруты надо уточнять заранее, ходят 1 - 2 раза в день. Многие монахи мирской информацией не владеют вообще, потому что им это не надо. В монастырских магазинчиках можно купить иконы, мёд, травы. Взял 2 банки мёда - очень вкусный, не то, что разбодяженный подмосковный.
Вера и религия: каждый, кто едет на Афон, имеет кое-какие вопросы, на которые он хотел бы получить ответ. Мне удалось побеседовать с некоторыми монахами и задать им вопросы. Я приведу их в виде диалога, так удобнее читать:
- Ангелы существуют или нет?
- Существуют.
- Почему их люди раньше видели, а 2 тыс. лет уже не видят?
- Потому что не достойны.
- А священнослужители их видят?
- Нет.
- А почему? Может тоже недостойны?
- Может быть...
- Так может что-то неправильно делаем, не так молимся или ещё что..?
- без ответа
- А я понял, почему в ближайшее время не будет посланника Бога (прошло уже 2 тыс. лет), почему не видим ангелов.
- Почему?
- Потому что если официально признать существование ангела или посланника Бога, то их надо слушаться, а это кого-то не устраивает. А для тех, кто их видит, давно созданы специальные лечебные учреждения "как говорится, и тебя вылечим".
- Задумался, отрицать не стал.
Были и другие беседы, всего не напишешь... Одна из фотографий стены монастыря показывает старт космического корабля. Для того, чтобы понять художника, представьте, что вы никогда не видели космических кораблей в кино и по телеку, и вдруг попали на Байконур и увидели старт - как вы его нарисуете??? ;-)