Ах, Таиланд! Сколько загадки и поэзии в этом слове! Я вздыхала, мечтая о нём долгими зимними вечерами. Воображение рисовало картины немыслимой красоты: море, белый-белый песочек, пальмы и непременно – слоны. Слоны у меня всегда вызывали ощущение уюта, покоя, душевного комфорта. Ну, где я их могла видеть? В зоопарке! Звери в зоопарке вызывают у меня чувство жалости, мне даже кажется в их глазах, устремлённых на толпу, стоит немой упрёк за свою несчастную судьбу. В зоопарк я перестала ходить. Мне вспоминаются слоны из далёкого детства, игрушечные слоники, выстроившиеся по росту на бабушкином комоде. Они себе шли куда-то, невзирая на время и жизненные коллизии, упорно шли своей дорогой, маленькие, милые слоники. Так вот, я всю зиму мечтала о Таиланде, а весной мы с Мишей уже приобрели две путёвки на май (с 25.05.10 по 10.06.10) в Паттайю. Начало нашего отдыха совпало с бурными событиями в этой стране, когда все средства массовой информации наперегонки не советовали его посещать. Мы рискнули, и совершенно правильно поступили. Отдых наш не был омрачён ничем, мы прекрасно провели время, и я написала целый цикл рассказов, посвященных этой стране. Сразу оговорюсь, в данном рассказе я расскажу только об экскурсии по реке Квай. Если Вам интересно узнать о стране в более широком аспекте, то прочтите мой рассказ «Сказочный Таиланд или наше первое путешествие в сказку» в 2-х частях, где кроме этой экскурсии я описала и другие, тоже не менее интересные и содержательные.
Итак, мы вылетели в Бангкок из Екатеринбурга ранним утром 25 мая. Долгие 8 часов на борту и вот мы уже в аэропорту Суварнабхуми. Аэропорт сверкает как новогодняя ёлка, огромный, красивый. Поразила статуя дракона вся в позолоте, бегущая дорожка, встаёшь на неё и вместе с чемоданом едешь к выходу. Встречающая сторона «Тез Тур», всё очень быстро и без суеты. На улице ливень, гром грохочет, но пока ехали до Паттайи дождь закончился, и выглянуло солнышко. Катя нам что-то пыталась рассказывать, но все спали. Конец мая - начало июня в Таиланде начало сезона дождей, но за 14 дней дождик был всего 2 раза, да и то минут на 15-20, а потом снова солнце. Нам повезло, но год на год не приходится. Туристов в это время немного, поэтому везде скидки и даже экскурсию на реку Квай «Тез Тур» скинул на 50%. Мы её приобрели на другой день у нашего отельного гида Хабиба. Поговорка гласит: «кто не был на реке Квай – тот не был в Таиланде» и это действительно так, более интересной и насыщенной экскурсии просто нет. Нам она обошлась в 5600 бат, хотя в высокий сезон стоимость на одного может достигать до 4200 бат. Сейчас не знаю, какие там цены, но в 2010 году они были такие. Экскурсия запланирована на 2 дня, Хабиб провёл полный инструктаж по поводу как одеться и что с собой взять. Даже учёл такой момент, что с утра в автобусе достаточно прохладно, так как работают кондиционеры, поэтому лучше взять полотенца.
Итак, 31 мая в 5-00 за нами заехал автобус «Тез Тура» и мы поехали в провинцию Канчанабури, которая находится в 130 км от Бангкока. Ехать примерно 5 часов, но с остановками. Гидом был Андрей и я считаю, что нам с ним крупно повезло. Очень грамотный, прекрасно знает несколько европейских языков и даже тайский . А выучить тайский – это я вам скажу кое-что. Язык тональный, хороший музыкальный слух просто необходим. Андрей учился в Бангкокском университете, уже много лет живёт в Таиланде. Очень любит эту страну и нам с такой любовью подавал всю информацию о ней. За окном мелькали великолепные пейзажи, как в слайд-шоу, одна картинка краше другой: горы, покрытые буйной зеленью, рисовые поля, тайские деревушки, пальмы, увешанные кокосом. Тайцы, завидев наш автобус, махали нам маленькими ладошками и непременно улыбались. А знаете, как хорошо становится на душе, когда с раннего утра тебя обласкали улыбками. Помните детскую песенку: «от улыбки сразу веселей, веселее даже маленькой улитке, поделись улыбкою своей и она к тебе не раз ещё вернётся…»? Люблю эту добрую песенку. Я не выспалась, но улыбалась. Вот так счастливо начался этот день 31 мая 2010 года! Андрей рассказал о провинции, в которую мы направлялись.
Итак, главными достопримечательностями провинции Канчанабури – это мост через реку Квай , кладбище военнопленных, которые строили его в годы Второй мировой войны и национальный парк «Эраван» с семиуровневыми водопадами. Мост через реку Квай ещё прозвали «дорогой смерти», так как при его строительстве от невыносимых условий содержания и от различных болезней погибло около 100 тысяч военнопленных. В 1944 году английская авиация разрушила этот мост, но после войны он был восстановлен как памятник и мемориал. Сегодня по нему ходит только экскурсионный поезд, но нас на нём не прокатили. Это не было запланировано программой экскурсии. Каждый год, в первую неделю декабря, на этом мосту проходит «неделя моста через реку Квай» с красочными представлениями и шоу. Этот мост стал известен после голливудского фильма « Мост через реку Квай» Вот такая историческая справка об этом печальном месте.
1. Плавучий рынок.
Столица провинции – город Канчанабури, который стоит на слиянии двух рек Квай Ной и Квай Ай, а они в свою очередь формируют реку, именуемую на Западе – Квай. Этот город окружён со всех сторон горами и джунглями. В провинции проживают 850 тыс.человек.
Провинцию ещё называют «зелёными лёгкими Бангкока». Река Квай – главная артерия сердца провинции. В городе открыто несколько плавучих рынков, на один из которых мы и поплыли на остроносых и быстроходных тайских лодках с загнутыми носами. Нас рассадили в лодки по 6 человек, и мы в прямом смысле понеслись к рынку под названием «Дамном Садуок». Воды реки Квай очень мутные, течение сильное, берега покрыты буйной растительностью, вокруг дивные цветы. Наша лодка проносилась на огромной скорости мимо тайских домиков на сваях. Река узкая, много крутых поворотов. Едва успевала фотографировать, мешали брызги и скорость. Вот где можно воочию увидеть, как живут простые тайцы. В «прилизанной», туристической Паттайе с их бытом не познакомишься. Бедно, конечно, живут в своих хижинках на воде: здесь же моются, здесь же стирают, здесь же и готовят пищу. Пролетаем на скорости и видим ребятёнка, которому мамашка голову намыливает. Орёт, видно мыло попало в глаза. Летим дальше, от нас все тайские домашние утки в разные стороны шарахаются. Успеваю рассмотреть нехитрый быт внутри некоторых хижин. Сидят на полу, что-то готовят. Нам все машут руками и улыбаются. Надо же - такие нищие, а не унывают, ещё и радуются жизни! Непостижимо! На берегу реки замечаю много буддийских храмов с огромными статуями Будды. А вот и рынок. Состоит из домиков на сваях, соединённых между собой дорожками и переходами. Можно, не выходя из лодки, купить еду. Мимо курсируют тайские лодочки, в которых эта еда готовится. Там прямо установлена плита, на ней стоит казанок, из которого тайки накладывают в одноразовую посуду рисовую лапшу со специями и различные овощи на гарнир из многочисленных кастрюль. Можно купить с лодки различные овощи, фрукты, одежду, изделия из кожи и сувениры. Мы ничего не покупали, сделали несколько снимков и побежали на стоянку автобуса. Время поджимало. Теперь по курсу – фабрика изделий из тика.
2.Фабрика изделий из тика.
Фабрика изделий из тика ещё иначе называется королевской фабрикой, так как она находится под патронажем короля Таиланда. Древесина тикового дерева не подвержена гниению, поэтому все изделия из неё долговечны. Стоимость изделий выставлена в долларах и, прямо скажем, цены зашкаливают. Перед посещением фабрики Андрей даже с нами провёл инструктаж о мерах предосторожности, ведь за любую, даже самую маленькую поломку изделия придётся платить, поэтому лучше ничего не трогать руками. Здесь все вещи просто эксклюзивны и все они авторские работы. Восхищают картины в трёхмерном изображении и панно, над которыми тайские мастера трудятся не один год. Это конечно не сама фабрика, а только выставочный павильон. Такие изделия, особенно мебель, покупают президенты для своих резиденций, арабские шейхи, магнаты, а простым людям они не по карману. Какая же красивая мебель выставлена на продажу: инкрустированные комоды, кресла-качалки, шкафы для белья, кровати, обеденные столы. В креслах, конечно, можно и посидеть и потрогать прекрасной работы столы. Особенно поражает зверинец. Слоны во весь рост с огромными бивнями, бегемоты, львы. В центре зала возвышается трёх метровая статуя Будды, очень много статуэток Будды и поменьше размером. Море впечатлений от увиденного! Здесь же работают и мастера тайцы над своими произведениями. Всё вручную, всё по миллиметрику. Посмотрели на слонов из тика и поехали уже к слонам настоящим. Едем на слоновью ферму.
3. Слоновья ферма и сплав по реке Квай.
Слоновья ферма – это очень сильное по энергетике место, и вряд ли где ещё можно получить и зарядиться столь мощным по своей силе зарядом положительной энергии. Андрей всю дорогу до фермы рассказывал о слонах. Дело в том, что в Таиланде слон – это священное животное. Невозможно даже представить культуру этой страны без слона. Это всё равно, что Россия без бурого медведя, Индия без коровы, Крит без ослика. В стране около 4 тысяч слонов, охота на них запрещена. Никогда не верьте, если вам в магазинах Паттайи пытаются продать кожаную сумочку и не добросовестный продавец утверждает, что она из кожи слона. Это, скорее всего кожа крупного рогатого скота. Гибель слона – это национальное бедствие, всегда проводится расследование причин его смерти. Со слонами здесь очень бережно обращаются, я ни разу не видела, чтобы слонов били, а уж сколько мы посетили слоновых шоу, даже не сосчитать. Слон очень умное животное и легко поддаётся дрессуре. Если внимательно посмотреть на карту Таиланда, то в очертаниях страны можно увидеть голову слона. В прошлом, когда ещё Таиланд назывался Сиамом, на гербе страны были изображены под зонтом три слона. Особое почтение здесь оказывается белому слону, именно на белом слоне Будда с небес спустился к людям. 13 марта – официальный праздник «день белого слона». В этот день слонов угощают бананами и разными другими вкусностями. Смотрите, какая добрая традиция! А вот если бы у нас отмечали праздник «день бурого медведя»? Ну не знаю, не знаю…возможно медведь угостился бы нами! На слоновьей ферме около 40 слонов и слонят в возрасте от 2-х до 3-х лет. Слоны за день съедают около 150-300 кг растительной пищи, выпивают до 300 литров воды. Нам показали шоу маленькой девочки-слонёнка. Ей 3 годика и она много что умеет в столь юном возрасте. Она танцевала, крутила кольца, жонглировала, а на прощание целовала желающих в щёчку. После того, как Андрей сказал, что поцелуй слонёнка приносит счастье, к ней выстроилась целая очередь из туристов. А кому же счастье помешает! Боже мой, как это приятно получить на память вот такой поцелуй от доброго ребёнка-слонёнка. Тут же местные мальчишки продают по 10 бат связки бананов, ну естественно, слонёнку не скупились на угощение. После поцелуев и объятий уже пошли кататься на взрослых слонах. Со специальной платформы садились на сидения, закреплённые на спине слона по двое. Слон поднял нас на немыслимую высоту 3,5 метра над землёй, даже как-то страшновато стало. Впереди, на шее слона сидел погонщик, мы ему по совету Андрея дали 100 бат и он их с лихвой отработал. Слон пошёл своими толстыми ножками в горку, а мы как мячики перекатывались на сидении, ещё и зонтики над головой надо было держать. Солнце палящее, хорошо, что смазались солнцезащитным кремом, а то бы запросто сгорели. Так верхом на слоне мы дотопали до реки, погонщик соскочил со слона и стал собирать цветы и плести мне веночек, а Мише шапочку. Красивый такой веночек сплёл из розовых цветов, его потом все напрокат брали, чтобы сфотографироваться. Веночек и шапочка нас реально спасали от солнечных лучей. Наш слон, зайдя по брюхо в воду, учудил: наберёт хоботом воду и давай себя и нас из такого душа поливать. Другие слоны с него пример взяли и вот уже получился коллективный душ. Погонщики от хохота корчатся, а мы визжим, короче бесплатный концерт для них получился. Так мы доплыли до пристани, где распрощались со слонами, угостили их бананами и пересели на бамбуковые плоты по 4 человека. Нас экипировали: все должны были надеть спас жилеты. Андрей объяснил, что необходимо держаться середины реки и прыгать с плота только по команде тайца, который с помощью длинного багра управлял плотом. Наша флотилия отчалила от берега и, тут кто-то затянул песню Юрия Лозы «Плот». И вот, представьте себе, несутся наши плоты по быстрой речке среди тропических джунглей, а песня-то русская звучит. Поймала себя на мысли, что это как-то нереально и не со мной, ведь всего 5 дней назад я была в грязном загазованном Челябинске, а тут джунгли, водопады, речка эта Квай. Фантастика! По команде тайца попрыгали в речку и нас как щепки понесло. Сначала расслабилась, кайф, водичка тёплая, но потом смотрю меня к берегу тащит, а там коряги и корни деревьев. Можно пораниться. Начала брыкаться, но течение очень сильное, спас жилет поднялся горбом на спине и стал стеснять движения. Скоро нас с берега палками бамбуковыми выудили, к тому времени я совсем обессилила. Калорий затрачено не меряно, аппетит разыгрался «волчий», поехали в отель, где предстоял ужин. Отель – это отдельная песня, о нём хочется спеть оду, до того он оказался хорош.
4. Отель на реке Квай.
Много я повидала отелей в своей жизни, но этот меня сразил не только своей красотой, но и своим колоритом. Территория отеля «Рай на реке Квай» - это джунгли, среди которых прятались бунгало. Кругом разбиты цветники, на каждом шагу фонтанчики и запруды, в которых копошатся лягушки и тритоны, под деревьями обустроены беседочки с пуфиками и пледами, висят гамаки. Рай, да и только! Нам дали бунгало рядом с бассейном. Зашли в бунгало и обалдели: кровать под белым балдахином, всё в бело-жёлтых тонах. В ванной душ и джакузи, а вместо крыши огромное окно. Представляете, лежишь в такой ванне и смотришь на звёздное небо. Много всяких милых вещичек, начиная от мыла в форме рыбок и заканчивая губками в виде сердечек. В вазе на журнальном столике букет дивных цветов. Всё, остаюсь здесь! До ужина ходим друг к другу в гости. В каждом бунгало свой неповторимый интерьер, вот и бегаем глазеем, да дивимся. Ужин нам сделали на открытой террасе прямо на реке Квай. Шведские столы ломились от угощений. А какие вкусные были королевские креветки в кляре и рыбка! Овощи и фрукты были выложены горками, пиво «Чанг», много сладостей. Сидели до темноты, всё не могли наговориться. Впечатлений за весь день море! Зажглись огни на реке, нам же зажгли свечи. Вся территория отеля засияла разноцветными гирляндами. Давно так душевно не сидели. Разошлись далеко за полночь, а завтра ранний подъём.
5. Водопады парка «Эраван».
Подъём в 7 утра, завтрак и мы покидаем этот рай. Едем в национальный парк Эраван, который находится в 65 км от города Канчанабури. Парк славится своими семиуровневыми водопадами, отчёт ведётся снизу, с самого первого водопада. Он находится в 500 метрах от главного входа в парк. Перед тем как посетить парк нам устроили дегустацию чая из различных трав, произрастающих в этой местности. Чаи вкусные, народ покупал, хотя в Паттайе их можно приобрести значительно дешевле. Нас об этом предупредил Андрей, поэтому из нашей группы никто не приобрёл эти чаи. После дегустации мы взбодрились, так как после вчерашних посиделок не выспались. Итак, вернёмся к водопадам. Парк получил своё название из-за водопада седьмого уровня, который по форме напоминает голову слона Эраван. Мы одели удобную обувь и после инструктажа отправились к водопадам на 2 часа. Идти достаточно сложно: под ногами мокрые и скользкие камни и корни деревьев. Было жалко туристов, которые легкомысленно одели шлёпки, ноги из них просто вылетали. На каждом уровне установлены смотровые площадки со скамейками, можно сидеть и любоваться этой красотой. Все водопады, низвергаясь с высоты вниз, образуют природные бассейны. Самые красивые водопады на втором и третьем уровнях. Мы купались на третьем уровне, а Миша решил посмотреть все водопады. Бассейн на третьем уровне просто кишит рыбками и рыбинами, причём некоторые особи ведут себя достаточно нагло с нашим братом. Только зашла в воду, на меня сразу эти нахалки-рыбины налетели, и давай щипать за все части тела. Плыву и чувствую, как кто-то вцепился. Как вы думаете, за что меня на этот раз цапнули? Правильно! Завизжала и назад поплыла. Смешно, понятно, что акулы здесь, как в Красном море в Египте не водятся, но всё-таки для первого раза необычно. Этих рыбок здесь ловить запрещено и поэтому они так расплодились. Села на корневище, вытянула ножки, а они набросились на них, и давай с них скусывать ороговевшую кожу. Вот такой получился бесплатный фиш массаж. Миша через часок вернулся, весь в запарке, по жаре, да ещё карабкаться наверх. На последние уровни подъём тяжёлый, почти по отвесной скале. А мы прекрасно провели время, правда до водопада я не доплыла из-за рыбин, а Миша доплыл, и я его запечатлела на фоне этого каскада. Время пролетело быстро, возвращаемся к стоянке автобуса. Здесь нам предлагают дегустацию тайских вин и рисовой водки. Мне они показались кисловатыми, а наши мужчины вообще их посчитали соками. Не впечатлили! Едем дальше, на радоновые источники.
6. Радоновые источники Хин Дат.
Открыты японцами во время Второй мировой войны. Они представляют собой источники с температурой воды 30, 35,45 градусов. Сначала окунёшься в тёплый источник, затем в горячий, а потом уже в прохладную речушку и так в течении 30 минут. В каждом источнике можно находиться не более 5 минут. Какое же блаженство испытываешь после всех этих процедур! Ты, словно заново родился! Оздоровились и поехали в домик лекаря. Дело в том, что в Таиланде, можно покупать лекарства даже в самой отдалённой аптеке. Здесь не встретишь подделок, в стране с этим строго. За подделку лекарств – смертная казнь! В домике лекаря мы купили «жёлтый тайский бальзам». Вот уже несколько лет им пользуюсь (постоянно заказываю всем друзьям, которые летят в Таиланд), он действительно помогает от болей в спине и от болей в суставах. Правда очень сильно пахнет, но это уже мелочи. Многие наши соотечественники приобретали сок «Нони», я на это обратила внимание. Мазь стоит от 200 до 400 бат, сок – 700 бат, но люди охотно покупали. Правда все эти снадобья можно было примерно по этим же ценам купить и в аптеках Паттайи, но мы как-то тогда не догадались. Подошло время обеда и нас повезли в придорожный ресторанчик, где очень вкусно покормили. Там нам повстречался прикольный тайский кот светлого окраса. Он устроил настоящее шоу за кусочек рыбки. Я ему и так её давала, но он гордый, предпочитал заработать «честным трудом». Ложился на спину, раскидывал лапы и замирал, типа погружался в «нирвану», а сам приоткроет один глаз и наблюдает за нами. Мы все умиляемся его уму и изворотливости. Покормили его знатно: самыми лучшими кусочками, ещё и косточки все повыдёргивали. Вот так в хорошем настроении и поехали дальше.
7. Прощайте, «зелёные лёгкие Бангкока»! Мы обязательно вернёмся!
В сумерках возвращаемся в Паттайю. За окном мелькают тайские деревушки, домики духов в каждом деревенском дворе, огни маленьких городков, придорожные кафе и бары. Делаем остановку возле крупного супермаркета, чтобы купить еду. На ужин мы безнадёжно опоздали. Пока ехали до Паттайи, столько разных моментов и эпизодов нашего двухдневного путешествия в голове прокрутилось: и сплав по реке Квай, и катание на слонах, и поцелуй слонёнка, и водопады парка Эраван, и радоновые источники, и даже шоу тайского кота. Ну, разве мы бы узнали обо всех этих чудесах сидя на пляже Джомтьен? А сколько незабываемых впечатлений на всю оставшуюся жизнь! Теперь, когда я слышу песню «Плот» где-нибудь, я сразу вспоминаю те два счастливых дня, проведённых в провинции Канчанабури. Согласитесь, это путешествие действительно было необыкновенным и так расширило наш кругозор в более глубоком понимании этой страны. Желаю и Вам так же полюбить её от всего сердца и она раскроет Вам все свои богатства и подарит такой же чудесный отдых как нам. Путешествуйте, открывайте свои любимые страны, познавайте мир! Спасибо, что были со мной!