Говорят, что история не терпит сослагательного наклонения. Наверно это правильно. Но, будучи в Старице, не удержался и расфантазировался.. А что было бы, если бы... Но сначала немного предварительных сведений. Старица - столица последнего удельного княжества на Руси. Великий князь Иван III посадил сюда на княжение своего младшего сына Андрея, который одним своим существованием стал докучать со временем Елене Глинской, матери будущего Ивана IV, бывшей регентшей при малолетнем сыне. Правдами и неправдами князя Андрея Ивановича удалось заманить в Москву, клятвенно пообещав, что волос не упадет с его головы и не прольется ни капли крови. И действительно кровь не пролилась. Князя Андрея просто уморили голодом. Спустя какое - то время на старицкий стол сел сын Андрея - Владимир Андреевич. И был он верный товарищ и сподвижник своего двоюродного брата московского царя Ивана, нареченного Грозным. Заменял Ивана на престоле, когда тот уходил в походы, самолично, на свой страх и риск поднял войско и возглавил штурм Казани в третьем походе Ивана Грозного. Так что даже венценосный брат признал заслуги Владимира. И видимо образ Владимира Старицкого, созданный Кадочниковым в фильме Эйзенштейна мало соответствует действительности, так как современники характеризуют его как мужчину крепкого телом и духом и далекого от интриг против царя Ивана. Да и сам Грозный долго не хотел верить наветам против Владимира. Но дальше всё пошло по накатанной дорожке... Вспомним, что с наследниками у Ивана были большие проблемы: старший сын погиб, Федор болезнен, Дмитрий слишком юн. А в то же время есть живой потомок Ивана Калиты, князь Владимир Старицкий. Да и сыновьями и дочерьми его Бог не обидел.. В общем, по преданию, Иван IV собственноручно подал брату чашу с ядом. А заодно умертвили и княгиню вместе с девятилетней дочкой Марией. И тут в истории происходит непонятное. Появляется еще одна дочь Владимира. И тоже с именем Мария. Кто она такая, неясно до сих пор. Может быть еще одна дочь с таким же именем? Четкого ответа нет. Но факт в том, что царь Иван, устав от затянувшейся Ливонской войны, создает, как сейчас говорят, буферное государство - Ливонское королество. И сажает на престол датского герцога Магнуса, которого датский король считал совершенно беспутным и бесполезным и от которого рад был избавиться. А в жены ему определена была Мария Старицкая. Магнус быстро растратил русское приданное, в военных делах не преуспел и вскоре закончил жизнь в нищете и бесславие. А к Марии польский король Стефан Баторий отнесся с благосклонностью, назначил ей содержание. Правда, видимо по сговору русских с поляками, спустя некоторое время Мария возвращается на родину. И здесь живет тихо и в относительном достатке. . Но умирает царь Федор и наступает Смутное время. Годунову не нужна соперница из живых Рюриковичей. И хотя сама Мария была далека от придворных интриг, но видимо были люди, делавшие на нее ставку. А в таких случаях женщину ждал монастырь, что и произошло с Марией. В монастыре Ливонская королева и закончила свои дни, успев стать "сокамерницей" Ксении Годуновой. Вот и подумалось, а что стало бы с Россией, если бы взошла на престол поднаторевшая в Европах Мария Старицкая? Может и Смутного времени не было бы? И наша история потекла бы иначе? Впрочем, конечно, это всего лишь фантазии....