Город Сливен находится у подножия восточной части гор Стара планина. Через город протекают три реки, которые делят город на три части.
Среди вековых лесов горной местности, недалеко от Сливена находится природный парк «Синие камни». В местности можно увидеть многочисленные интересные скальные образования, водопады, пещеры. С «Карандилской» поляны открывается панорамный вид на город. Эта местность исключительно подходящая для отдыха, спорта, летнего и зимнего туризма. Здесь можно кататься на лыжах, заниматься скалолазанием или плавать на лодке в озере. Отсюда ведут несколько туристских маршрутов к горам Стара планина.
Окрестности города богаты карстовыми и скальными образованиями. Самые популярные пещеры здесь «Змеиные пещеры» (длинной 150 м), «Орлиная» пещера, которая практически недостижимая, т.к. находится на вертикальном склоне горы. Исключительно красивый - широкий «Змеиный» водопад, высота, которого 8 м. В местности есть еще несколько водопадов и красивых широких полян.
В центре города растет 600-летний старый вяз, объявленный историческим памятником.
В городе несколько интересных домов-музеев, построенных в стиле болгарского национального Возрождения. Дом-музей Хаджи Димитра расположен в юго-западной части города. Дом учителя и поэта Добри Чинтулова. Дом-музей сливенского быта ХIХ века.
В 12 километрах юго-западнее Сливена, близ села Злати воевода расположены Сливенские минеральные бани их называют еще Джиновскими, недалеко от шоссе в город Нова-Загора. У минеральных источников (температура 44 - 45° Цельсия, дебит - 16 л/сек), сооружен целый бальнеолечебный курорт. Здесь лечатся заболевания опорно-двигательного аппарата, периферийной нервной системы, желудка, кишечника, печени, желчного пузыря. Кроме бальнеосанатория и других лечебных заведений, имеются и две гостиницы . Есть регулярные автобусные линии до городов Сливен и Нова-Загора.
В городе работают художественные галереи, и организуются постоянные художественные экспозиции, работают также театры - Драматический и Кукольный.
Местность Карандила раскинулась северо-восточнее города, среди вековых лесов Сливенского Балкана. Здесь же природный парк Сините камыни (синие камни), Туристский дом "Карандила" (места для ночевки, ресторан, кафе, бар). В районе прекрасные условия отдыха, спорта и туризма - лыжная дорожка с двумя лыжными подъемниками, футбольная площадка олимпийских размеров, озеро с лодками, скальные объекты разных категорий для альпинизма и спортивного лазания. Отсюда ряд обозначенных туристских маршрутов ведут к Сливенскому Балкану. Нет регулярного транспорта до этих мест, за исключением канатной дороги.
Агликина поляна раскинулась в 38 километрах к северо-западу от Сливена, в Еленском Балкане, в непосредственной близости к перевалу Вратник. Это историческая местность, известная как самое прославленное место сбора гайдуков. На самом деле, это обширная поляна (около 80 на 200 метров), вокруг которой тянутся вековой дубовый и буковый леса. На большом естественном камне высечена памятная надпись. Отсюда проходит маршрут от вершины Ком до мыса Эмине по горному хребту Стара-Планины.
Предполагается, что название города связано с его местоположением. Здесь сливаются поле, горы и три реки. Город населяли фракийцы, римляне, славяне. Город возник в период VII - ХI веков.
Население города занималось преимущественно ремеслами и торговлей, используя силу рек. В 1834 году Добри Желязков основал первую текстильную фабрику для шерсти. В эпоху Болгарского национального Возрождения Сливен прославился как «Город ста воевод».