Житомирская область расположена в центральной части Восточно-Европейской равнины, на севере Правобережной Украины. Площадь области 29,9 тыс. км², что составляет 4,9 % территории Украины. Протяжённость области с запада на восток 170 км, с севера на юг — 230 км По своим размерам область входит в число наибольших на Украине и уступает лишь четырем областям: Одесской, Днепропетровской, Черниговской и Харьковской. Она больше по площади таких стран, как Армения, Албания, Израиль, Кипр, Ливан. В целом по Украине по площади область занимает 5 место. Область граничит с Республикой Беларусь длиной 280 км, в основном с Гомельской областью. На границе расположены 2 пункта перехода — Майдан-Копищанский в Олевском и Выступовичи в Овручском районах. Кроме этого, есть пункты пропуска на железнодорожных станциях в Овруче и Коростене и авиационный — в посёлке городского типа Озёрный Житомирского района. Область граничит с Киевской, Винницкой, Хмельницкой, Ровенской областями Украины.
Благодаря выгодному географическому положению и разветвленной сети автомобильных путей и железных дорог область имеет удобное транспортное соединение с Киевом, Львовом, Ужгородом, Харьковом, Одессой, Минском, Москвой, Санкт-Петербургом, а также странами Восточной и Центральной Европы. Расстояние от Житомира до Киева железной дорогой — 165 км, шоссейной дорогой — 131 км. Основные достопримечательности: монастырь Босых кармелитов начала XVIII в. в г. Бердичеве, Преображенский кафедральный собор, костел св. Софии, Михайловская церковь в Житомире, литературно-мемориальный музей Леси Украинки в Новоград-Волынском. Житомирская область (Житомирщина) дала миру академика Сергея Королёва, поэтессу Лесю Украинку, всемирно известных писателей Владимира Короленко, Джозефа Конрада, поэта-академика Максима Рыльского, выдающегося ученого, общественного деятеля Ивана Огиенко, пианиста Святослава Рихтера, классика украинской музыки Бориса Лятошинского. Здесь жили и творили писатели Оноре де Бальзак, Михаил Коцюбинский и Александр Куприн, драматург Иван Кочерга и кинорежиссер Александр Довженко, композиторы Виктор Косенко и Михаил Скорульский, выдающийся украинский поэт, переводчик, общественный деятель Борис Тен.
Житомирская область расположена в двух природных зонах. Северная ее часть — в зоне Полесья, южная — в границах лесостепи. По характеру рельефа область делится на юго-западная часть, лежащую в пределах Приднепровской возвышенности (высота до 300 м), и северо-восточная — низменную, слаборасчленённую, входящую в район Полесья; на северо-запад области среди заболоченных равнин Полесской низмености поднимается останцовый Словечанско-Овручский кряж, образованный из докембрийских кварцитов. Высочайшая точка его достигает 316 метров над уровнем моря.
1038 библиотек, 2 театра, филармония, 32 детские музыкальные и 6 художественных школ и 2 школы искусств, 4 парка культуры и отдыха, 4 государственных и 43 музея на общественных основах.
Работает 939 государственных и 4 частных общеобразовательных школ, 2 гимназии, 2 лицея.
Коллективы Областного музыкально-драматического театра имени Ивана Кочерги, ансамбля песни и танца «Ленок», хоровой капеллы «Орея», Полесского ансамбля национального обряда «Родослав», детского танцевального ансамбля «Солнышко» и прочие известны далеко за пределами государства.
Областная организация Союза художников Украины объединяет почти 50 высокопрофессиональных специалистов разных жанров изобразительного искусства, произведения которых экспонировались не только в Украине, но и за её пределами. Сохранились уникальные виды народных искусств: изготовление из драгоценного камня женских украшений, ковроделие, стеклоделие, резьба по дереву.
Развивается физкультура и спорт. Действует 32 стадиона, 502 спортивных зала, 5 плавательных бассейнов, 558 разных спортивных площадок, работает 405 коллективов физкультуры, 36 детско-юношеских спортивных школ, 2 спортивных школы Олимпийского резерва, школа высшего спортивного мастерства, центр инвалидного спорта, в которых занимается свыше 12 тыс. детей и подростков.