Музей был основан 1 января 1935 года. Основу составили 72 произведения русских художников, поступившие из Государственной Третьяковской галереи и Эрмитажа.
Национальный парк, находящийся на высоте 1500-4895 метров над уровнем моря, в 41 км от города Бишкек и занимающий территорию примерно в 20 тысяч гектаров, включает в себя все ландшафтно-климатические зоны.