Церковь Святого Мартина является старейшей непрерывно действующей англиканской приходской церковью в Англии. Она расположена в графстве Кент, на восточной окраине города Кентербери. Церковь была построена VI веке, ещё до прибытия в Кент Блаженного Августина - посланца папы Григория Великого, целью которого было обращение в христианство кентского короля Этельберта I и его подданных. Берта Кентская, супруга Этельберта I, была христианкой, и после замужества не стала отказываться от своей религии. Этельберт I, на то время ещё язычник, с уважением отнёсся к вероисповеданию своей жены. Чтобы королеве было где возносить молитвы к Богу, король приказал построить на месте развалин римского религиозного строения, возведенного в Кентербери ещё в античные времена, небольшую часовню, использовав для её строительства камни римской постройки. Королева Берта, будучи уроженкой французского Тура, посвятила храм одному из самых почитаемых во Франции святых - Святому Мартину Турскому. После прибытия в 597 году в Кент, Августин некоторое время использовал церковь Святого Мартина в качестве штаб-квартиры своей миссии, в её стенах принял крещение Этельберт I. Маленькая церковь миссионерами была перестроена и расширена, и до строительства Кентерберийского собора и аббатства Святого Августина, была единственным христианским храмом в Кенте. Со временем церковь Святого Мартина утратила своё значение, уступив пальму первенства собору и аббатству, и стала обычной приходской церковью. В XIV веке к храму была пристроена башня в стиле перпендикулярной готики, на её колокольне установлены 3 колокола, самый большой из которых был отлит в 1393 году. Со времён Берты Кентской до наших дней сохранился лишь замурованный дверной проём в западной части южной стены алтарной, остальные части церкви относятся к XVII веку и норманнскому периоду. Восточная апсида церкви не сохранилась. На витражах, украшающих окна храма, изображены сцены прибытия в Кент миссии Святого Августина, крещения Этельберта I и лики святых. В церкви находятся древнеримская гробница и большая каменная чаша для крещения водой, датируемая XII веком. На церковном погосте на протяжении нескольких веков хоронили знатных горожан и известных людей Кентербери, здесь расположены могилы спикера Палаты общин сэра Джона Финча, английского художника-пейзажиста Томаса Сидни Купера и британской художницы Мэри Тортел, создательницы образа медвежонка Руперта - главного персонажа популярного детского комикса. В 1844 году во дворе был найден клад с золотыми монетами VI века и медальоном с изображением Людгарда, капеллана королевы Берты. В 1988 году церковь Святого Мартина внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
51.2781, 1.09372
