Храм Ники Аптерос расположен в юго-западной части Афинского Акрополя, справа от Пропилей - парадного входа в Акрополь. Храм Ники Аптерос - один из первых храмов на территории Акрополя, он был возведен на месте древнего святилища, построенного на отвесном плато скалистого холма ещё в микенскую эпоху. В VI веке до нашей эры на месте святилища возвели храм, посвящённый богине Афине, но в 480 году до нашей эры, во время вторжения в Элладу войск персидского царя Ксеркса, он был полностью разрушен. На его руинах в 426-421 годах до нашей эры, по проекту древнегреческого архитектора Калликрата, был построен новый храм в ионическом стиле. Сооружение представляет собой амфипростиль (здание с двумя фасадами), один фасад храма обращён к входу в Акрополь, второй "смотрит" на Парфенон. Каждый фасад украшен портиками с четырьмя колоннами ионического ордера. Само здание стоит на трёхступенчатом основании - стилобате. Фризы храма были украшены скульптурными рельефами с изображением олимпийских богов (Афины, Зевса, Посейдона) и сцен сражений между греками и персами. Уцелевшие фрагменты фриза можно увидеть в Музее Акрополя и Британском музее, на самом храме сейчас установлены их копии. Восточнее храма располагался алтарь, а вся храмовая площадка была окружена мраморным парапетом, на плитах которого были размещены барельефы с изображениями богини Ники, в том числе и знаменитый рельеф, на котором Ника изображена застёгивающей свои сандалии. Внутри храма была установлена статуя Афины, в одной руке богиня держала шлем, в другой - плод граната (символ победоносного мира). Столь необычное изображение Афины-Победительницы (обычно она была представлена в доспехах, со шлемом на голове, с копьём и знаменитой эгидой - щитом из козьей шкуры, на внешней стороне которого была размещена голова Горгоны Медузы) ввели в заблуждение древнегреческого писателя и географа Павсания, посетившего Афины во II веке и описавшем их в своём труде "Описание Эллады". Павсаний принял статую Афины за статую богини Ники - вестницы победы, крылатой спутницы Афины. Чтобы объяснить, почему Ника изображена без крыльев, Павсаний придумал красивую легенду о том, что афиняне специально просили скульптора изобразить Нику бескрылой, чтобы Победа никогда не смогла покинуть их город. С лёгкой руки Павсания за храмом закрепилось название храм Ники Аптерос (Ники Бескрылой), хотя на самом деле храм был посвящён Афине-Победительнице, покровительнице города Афины. Храм Ники Аптерос простоял более двух тысячелетий, в V веке в нём была размещена христианская церковь, а в 1686 году, во время оккупации Греции Османской империей, турки демонтировали храм, используя камни, из которых он был сложен, в качестве строительного материала для оборонительных сооружений, возводимых ими вокруг Акрополя. Храм Ники Аптерос был восстановлен в 1835 году, однако, работы были выполнены некачественно, и спустя 100 лет возникла угроза обрушения здания. Храм был разобран и на укреплённом фундаменте отстроен заново, при его восстановлении были использованы каменные блоки и фрагменты колонн, обнаруженные за прошедшее после первой реконструкции столетие. Последняя реставрация храма была проведена в начале XXI столетия. В 1987 году, в составе Акрополя, храм Ники Аптерос внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.