Базилика Сан-Витале - один из самых выдающихся памятников раннехристианского византийского искусства в Западной Европе и единственная церковь времён византийского императора Юстиниана I, дошедшая до наших дней в своём первоначальном виде, расположена в Италии, в историческом центре города Равенна. Базилика была заложена в 525 году по инициативе епископа Равеннского Экклесия, ещё при жизни Теодориха Великого - правителя Королевства остготов, столицей которого был город Равенна. Согласно "традиций" тех времён, финансирование работ было возложено на самого богатого ростовщика Равенны Юлиана Аргентария - сумма его пожертвований составила 26 000 серебряных монет. Строительство базилики было завершено в 547 году, когда Равенна уже стала столицей Равеннского экзархата - Византийской провинции на территории Италии. В том же 547 году базилика была освящена в честь раннехристианского мученика, святого Виталия Миланского. В архитектуре храма гармонично объединены традиции западного и восточного зодчества - в классическом римском стиле выполнены купол, многоярусные башни и порталы, в византийском стиле - многоугольная апсида, трапециевидные капители и пульваны. Кирпичное здание церкви в плане имеет форму восьмиугольника, наружные стены, лишённые каких-либо декоративных элементов, разделены вертикальными и горизонтальными контрфорсами. Центральная часть базилики окружена двумя внешними деамбулаториями - полукруглыми обходными галереями вокруг алтарной части храма. Архитектурной особенностью базилики Сан-Витале является необычное устройство нартекса (притвора), расположенного под углом к основной оси здания - предположительно, архитектор таким образом хотел сохранить память о ранее существовавших на месте храма часовнях. Венчает базилику барабан-многогранник с конусообразным куполом, диаметр которого равен шестнадцати метрам. С целью облегчения давления на здание, купол выполнен из лёгкого материала - глиняных труб, вдетых одна в другую и закреплённых с помощью горизонтальных колец. Поддерживают конструкцию восемь опорных столбов, образующих в центре храма ротонду с хорами. Между столбами ротонды расположены полукруглые двухъярусные аркады, дуги которых ориентированы к внешним стенам церкви. Благодаря такой конструкции, центральная часть базилики словно залита светом, тогда как в боковых галереях всегда царит полумрак. Такая игра света была искусственно создана архитекторами, чтобы направить всё внимание посетителей базилики на главное её сокровище - великолепные византийские мозаики, которыми полностью покрыты аркады, своды, конха (перекрытие в форме полукупола) апсиды и стены пресвитерия. На мозаиках базилики Сан-Витале изображены Иисус Христос с двумя ангелами, прижизненные портреты императора Юстиниана и его жены, императрицы Феодоры, в окружении вельмож, придворных дам и священнослужителей, лики двенадцати апостолов, четырёх евангелистов и христианских святых, а также сцены из каноничных ветхозаветных сюжетов - жертвоприношения Авеля и Мельхиседека, события из жизни патриарха Авраама и пророка Моисея. Пол базилики - мраморный, в пресвитерии, прямо перед алтарём, из мраморных плит выложен большой лабиринт - в раннем христианстве символ греха и путь к избавлению от него. Считалось, что тот, кто найдёт выход из лабиринта, будет полностью прощён Всевышним. В XIII веке рядом с базиликой была построена колокольня, в середине XVI столетия были перестроены внутренний дворик и южный портал, обновлён пресвитерий и убраны деревянные хоры, а в 1780 году купол ротонды и подкупольные ниши были расписаны фресками - практически, это все изменения, которые за свою долгую историю претерпела базилика Сан-Витале. В 1996 году она была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
44.4206, 12.1964
