Церковь Святой Рипсимэ - одна из древнейших сохранившихся церквей в Армении, расположена в восточной части города Вагаршапат (Эчмиадзин). Церковь была построена патриархом (католикосом) Армянской церкви Комитасом Ахцеци в 618 году на месте древнего мавзолея, в котором, по преданию, была похоронена Святая Рипсимэ - одна из 40 девственниц-христианок, прибывших в Армению из Александрии. Рипсимэ, монахиня христианского монастыря Святого Павла в Древнем Риме, пленила своей красотой самого римского императора Диоклетиана, от притязаний которого вынуждена была бежать в Александрию, её сопровождали 39 подруг-монахинь во главе с настоятельницей Гаянэ. Из Александрии девушки-христианки перебрались в Армению. Армянский царь-язычник Трдат III, прослышавший о красоте Рипсимэ, пожелал взять девушку в жёны, но Рипсимэ ответила царю отказом, заявив, что она принадлежит только Христу. Впавший в ярость Трдат III приказал забить до смерти камнями всех 40 девушек-христианок (спастись удалось лишь Святой Нине, будущей крестительнице Грузии). Рипсимэ подвергали пыткам отдельно от остальных монахинь. По легенде, в 301 году на месте её казни Григорий Просветитель, излечивший от безумия Трдата III (царь впал в безумие после казни христианских девственниц) построил мартиниум, посвящённый Рипсимэ, в 395 году на его месте по указу католикоса Святого Исаака Великого был воздвигнут мавзолей. В V веке святилище было разрушено персами, а в 618 году на его развалинах католикосом Комитасом Ахцеци была воздвигнута церковь Святой Рипсимэ. Здание церкви представляет собой квадратное центрально-купольное сооружение (тетраконх), интерьер которого имеет в плане форму греческого креста. С четырёх сторон к квадратному внутреннему подкупольному помещению примыкают четыре полуциркульные в плане апсиды, соединённые с центральным залом двумя угловыми нишами. Изогнутые грани купола опираются на четыре апсиды и угловые ниши, образуя тем самым высокий "устремлённый ввысь" центральный зал. Такой тип храмов считается "самой сложной вариацией церквей крестообразного плана". К началу XVII века здание церкви сильно обветшало, в 1651-1653 годах церковь Святой Рипсимэ была отреставрирована, к западному фасаду здания был пристроен небольшой портик. В 1790 году к церкви была пристроена колокольня. Монументальный внешний вид церкви Святой Рипсимэ считается "одним из величайших достижений средневековой армянской архитектуры", её называют "жемчужиной армянской архитектуры", а также "одним из самых сложных произведений армянской архитектуры". В 2000 году Церковь Святой Рипсимэ вместе с Кафедральным собором и двумя другими церквями Эчмиадзина внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
40.167, 44.3096
