Художественный музей стал своего рода наследием международной выставки, приуроченной к столетию принятия Декларации независимости, которая проходила в Филадельфии в 1876 году. Мемориальный зал, построенный специально под художественную часть выставки, после окончания мероприятия не был закрыт, а продолжил свою работу в качестве Пенсильванского музея искусств и индустрии. Изначально, коллекция музея включала в себя больше объекты промышленного производства и ремесел, художественная часть была представлена небольшим количеством европейской керамики. Первыми приобретениями музея стали книги, антикварная мебель, эмали, ювелирные изделия, позже были приобретены экспонаты из фарфора и картины. В начале двадцатого века был опубликован первый альбом коллекции музея и запущена первая образовательная программа. В 1919 году в связи с расширением коллекции было запущено строительство нового здания в Фэирмаунте. А в 1928 новый корпус, прозванный в народе «большой греческий гараж», уже принимал своих первых посетителей.
Середина двадцатого века в художественном музее ознаменовалась существенным пополнением художественной экспозиции за счет щедрых подарков нескольких меценатов, передавших частные коллекции во владение музея. Музейное собрание может похвастаться настоящими шедеврами живописи Новейшего времени, среди которых целая коллекция картин Ван Гога, включая знаменитые «Подсолнухи», «Танец в Мулен-Руж» Тулуз-Лотрека, «Большие купальщицы» и еще около двухсот картин Ренуара, «Мягкая конструкция с варёными бобами» Сальвадора Дали, «После купания» Эдгара Дега, полотна Коро, Сера, Моне, Мане, Гойя и Эль Греко, а также наиболее знаменитые произведения Марселя Дюшана - «Обнажённая, спускающаяся по лестнице», «Невеста, раздетая своими холостяками» и «Голубая невеста». Здесь можно увидеть такие артефакты, как например, подвенечное платье Грейс Келли, в котором она выходила замуж за монакского принца Ренье.
Сегодня художественный музей Филадельфии считается одним из самых крупных в США — он занимает почетное третье место по стране. Ежегодно здесь проходят более 25 тематических выставок. Постоянная коллекция музея насчитывает 300 тысяч экспонатов, среди которых полотна великих импрессионистов и сюрреалистов, ваяния известнейших скульпторов и предметы прикладного искусства разных народов. Каждую пятницу после пяти часов вечера в рамках программы "Искусство после 5» в музее проходят веселые вечеринки с танцами под живую музыку.
39.9659, -75.1813
