Уникальным строительным и архитектурным элементом костела, который был основан Карлом IV в живописном месте у Нусельской долины напротив Вышеграда, является звездчатый ребристый свод. Купол имеет диаметр 24 метра, причем 20-сантиметровый свод опирается на стены всего лишь метровой толщины. Еще одной особенностью костела является лестница, являющаяся копией лестницы королевского дворца в Иерусалиме, и так называемая Вифлеемская пещера, укрывшаяся под ней. Здесь же находится старейший в Праге костельный вертеп.
История объекта
Костел был основан императором Карлом IV в 1350 г. как часть монастыря августинцев-каноников, в недавно основанном тогда пражском Новом Месте (Новом Городе) (Nové Město). Образцом для строительства костела был погребальный храм императора Карла Великого в Ахене (чеш. Cáchy, нем. Aachen). С готической эпохи сохранилась только кладка по периметру. Строительство продолжалось вплоть до периода позднего ренессанса.
Костел имеет уникальный звездчатый ребристый свод в стиле поздней готики, вероятно, работы Бонифаца Волмута (Bonifác Wohlmut), придворного архитектора императора Фердинанда I. Он был закончен в 1575 г., о чем говорит надпись на замковом камне в центре свода.
Легенда рассказывает об архитекторе, вступившем в союз с дьяволом для того, чтобы ему удалось создать такой свод. По окончании работ никто не хотел отстранить леса. Архитектор поджег леса, и когда горящие балки падали с грохотом вниз, он думал, что свод обрушился. Поэтому от отчаяния от бросился в воды Влтавы. Когда развеялись пыль и дым, показался красивый и прочный свод.
В начале XVIII в. с южной стороны была пристроена Святая лестница архитектором Я. А. Сантини (J. A. Santini). Святая лестница является копией лестницы королевского дворца в Иерусалиме. Она сделана из красного сливенецкого мрамора. Верующие на ней передвигаются на коленях в знак преклонения перед муками Христовыми.
Под лестницей находится пещера, называемая Вифлеемской капеллой. Стены и потолок украшены иллюзорными росписями и цветной штукатуркой, создающими образ полуразвалившегося скита.
К особенностям можно также отнести старейший сохранившийся в Праге вертеп. Три полихромированные фигуры в натуральную величину - Младенец Иисус, лежащий в яслях, Дева Мария и Святой Иосиф – созданы в 1738 г. Я. Шлансовским (J. Schlansowský).
Костел является восьмигранным зданием с характерными тремя куполами, которые были достроены в 1756 г. в стиле барокко. Каждый из них завершается башней с фонарем и маковкой.
Готический интерьер сохранился в пресвитерии и в окнах, а во всем костеле преобладает богатое барочное украшение по проекту архитектора Франтишка Максимилиана Каньки (František Maxmilián Kaňka).
Костел принадлежит римско-католической церкви.
50.0688, 14.4284
