Вестминстерское аббатство или соборная церковь Святого Петра в Вестминстере – главный храм страны - традиционное место коронации и захоронения монархов Великобритании. Собор был основан в 960 году как бенедиктинский монастырь, а в своем современном виде аббатство строилось с 1245 по 1745 год, при этом выдерживался единый готический стиль. Существующий сейчас комплекс зданий аббатства - не только лучший памятник средневековой архитектуры Лондона, но и один из шедевров западноевропейской готики.
Историки считают, что первым английским королём, коронованным здесь, был Гарольд, в январе 1066 года. Вильгельм Завоеватель, разгромивший его в битве при Гастингсе, был коронован здесь в том же году, о чем свидетельствует первая запись в аббатстве. Трон для коронаций с легендарным Скунским камнем, который носит еще название «Камень судьбы», был установлен в аббатстве в 1300 году. Одновременно аббатство, на долгое время, становится местом захоронения монархов и членов королевской семьи. В художественном отношении наибольшую ценность в Вестминстерском аббатстве представляет его интерьер. Внутри здание кажется гораздо шире и выше, чем можно предположить, глядя на него снаружи. Желтоватый мрамор, рвущиеся ввысь тяги, упругие линии стрельчатых арок, свет, льющийся со всех сторон через огромные окна с цветными витражами, — все создает это впечатление, особенно усиливающееся в солнечную погоду. Камень как бы утрачивает свою тяжесть, становится гибким и послушным в руках искусных строителей.
Интерьеры аббатства интересны не только искусным декором, но еще и надгробиями людей, в нем похороненных. Всего надгробий около 3000, а в одном из примечательных мест аббатства — Уголке Поэтов — находятся могилы великих английских литераторов. Здесь покоится прах Чосера, Сэмюэля Джонсона, Теннисона, Браунинга, Диккенса и многих других знаменитых писателей и поэтов. Здесь похоронен даже американец – Генри Вордсворт Лонгфелло. Кроме этого, в Уголке Поэтов находится множество памятников: Шекспиру, Милтону, Китсу, Шелли, Генри Джеймсу, Т.С. Элиоту, Джорджу Элиоту и другим. Среди поздних мемориальных досок можно найти таблички, посвящённые поэту Дилану Томасу и Лорду Лоренсу Оливье. В Вестминстере похоронены Исаак Ньютон и Чарльз Дарвин.
Сегодня, Вестминстерское аббатство является действующей церковью, где ежедневно проводятся литургии и службы.
51.4991, -0.12767
