Остров Суртсей – вулканический остров в Атлантическом океане, расположен в 32 километрах от берега Исландии. Остров Суртсей находится на юго-западе от островов архипелага Вэстманнаэайр и является самой крайней частью Исландии на юге. Остров появился в результате извержения подводного вулкана 14 ноября 1963 года. Извержение вулкана началось на глубине 130 метров, а через несколько дней над поверхностью воды образовалась каменная суша площадью 3,9 квадратных километров и высотой 200 метров. Свидетелями образования острова стал экипаж рыболовецкого судна «Айлейфер 2», дрейфовавшего в этом районе. Большая волна ударила о борт судна, а вслед за ней моряки увидели столб дыма, поднимающейся вдали над водой. Появление острова сразу же привлекло широкое внимание журналистов и ученых, которые поспешили сюда, чтобы воочию посмотреть на творение природы. Для ученых умов остров являлся уникальным подарком, над которым они поспешили ставить научные эксперименты, выдвигать гипотезы и безустанно наблюдать как на месте бушевавшего вулкана зарождается жизнь. Для соблюдения научных процедур и минимизации человеческого влияние на естественные эволюционные процессы, происходящие на острове, доступ на остров стал возможен по разрешению исландских властей. По одной из научных версий остров, образованный из пепла и пемзы не сможет долго существовать и быстро разрушится под воздействием сил природы. Остров Суртсей под влиянием океанской воды и ветра действительно потерял половину своей площади, которая сейчас составляет 2,5 квадратных километров, и на этом процесс эрозии и уменьшение острова прекратились. Представители растительного мира в виде мхов и лишайников появились на острове уже через два года, а первый кустарник был обнаружен только в конце 20 столетия. В середине 80 годов на острове насчитывалось около 20 видов растительности. С момента своего возникновения остров Суртсей стал местом обитания таких пернатых, как гагарки, буревестники, чайки, дикие гуси и вороны. Животный мир здесь представлен пауками, червями, мухами, жуками и другими мелкими насекомыми. Ученые, наблюдавшие за островом, не ожидали такого стремительного развития жизни на нем, ведь по законам науки для появления флоры и фауны на новообразованном острове требуется несколько столетий, а то и тысячелетие. Остров Суртсей находится в списке объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.