Вулкан Чимборасо расположен в центральной части Эквадора, на территории эквадорских Анд, входит в состав горного хребта Кордильера-Оксидеталь. Потухший стратовулкан Чимборасо является самой высокой горой Эквадора, вершина которой находится на высоте 6310 метров над уровнем моря. Благодаря расположению вулкана в зоне Экваториальной выпуклости, его вершина является самой удалённой от центра Земли точкой на поверхности Земного шара. Долгое время Чимборасо считался высочайшим горным пиком в мире, в 1856 году пальма первенства перешла к Эвересту, высота которого - 8848 метров над уровнем моря, была определена индийскими математиками. Вершина вулкана полностью покрыта льдами, на северо-восточном склоне ледниковый рукав спускается до 4600 метров над уровнем моря. Кальдера потухшего вулкана находится на высоте 5020 метров, её диаметр - около 2 км, края скалистые, пикообразные. Чимборасо имеет четыре вершины - пик Уимпер (6310 метров), пик Вентимия (6227 метров), пик Политехнический (5570 метров) и пик Николя Мартинес (5570 метров). У подножия вулкана берёт своё начало река Гуаяс, впадающая в залив Гуаякиль. Первые попытки восхождения на вершину вулкана предпринимались уже в XVII веке. В 1802 году экспедиция барона Александра фон Гумбольда смогла достичь высоты 5875 метров, в 1831 году Жан-Батист Боссингальт и полковник Холл совершили восхождение на высоту 6006 метров над уровнем моря. Первыми, кто смог покорить неприступный Чимборасо, стали легендарные альпинисты Эдвард Уимпер и братья Луи и Жан-Антуан Каррель, поднявшиеся на вершину вулкана в 1880 году. Многие скептически восприняли известие о "взятии" вулкана, поэтому Эдвард Уимпер в этом же году совершил повторное восхождение на вершину Чимборасо, но уже по другому маршруту. Тропа Уимпера, которая проходит по западному склону вулкана и ведёт прямо к его вершине, и по сей день остаётся самым популярным альпинистским маршрутом. Существуют также несколько других путей к вершине, считающихся более сложными и опасными. На пути к вершине есть две перевалочные базы - хижина Карреля (расположена на высоте 4850 метров) и хижина Уимпера (расположена на высоте 5000 метров). Чимборасо опасен для альпинистов из-за частого схода лавин и камнепадов. В 1993 году здесь произошла одна из самых страшных трагедий в истории восхождений в Эквадоре - на подступах к вершине лавина накрыла группу альпинистов в составе 13 человек, 10 из которых навеки остались на склонах Чимборасо. В октябре 2002 года экспедиция, исследовавшая новый маршрут к вершине горы, обнаружила следы одной из самых крупных авиакатастроф в Эквадоре - обломки самолёта и останки пассажиров злополучного рейса 232, осуществлявшегося 15 августа 1976 года по маршруту Кито - Куэнка. Самолёт исчез с радаров в районе Чимборасо, его поиски продолжались больше месяца, но безрезультатно. Самолёт вместе с летевшими на нём 59 людьми был объявлен пропавшим без вести, и только спустя четверть века стала известна судьба борта HC-ARS. Тем не менее тысячи альпинистов со всего мира приезжают в Эквадор, чтобы покорить самую высокую вершину вблизи экватора. Чимборасо изображён на гербе Эквадора - вулкан и текущая у его подножия река Гуаяс символизируют красоту и природное богатство страны.