Анурадхапура стала столицей Шри-Ланки в 380 году до нашей эры и сохраняла этот статус на протяжении 1400 лет. Сегодня это, в сущности, два города: современный и древний, знаменитый своими памятниками. Прямо в центре старого города растет Шри Маха Бодхи - священное дерево Бо (Пипал, разновидность фикуса). Под этим деревом Будда достиг просветления. Подобно Зубу Будды, хранящемуся в Канди, это дерево – одна из наиболее почитаемых буддийских святынь. Дерево Бо в Анурадхапуре считается самым древним: ему более 22 веков. Тем не менее оно до сих пор выглядит вполне крепким и здоровым.
Дагобы (буддийский храм, обычно полусферической формы, где хранится реликвия Будды или кого-то из святых) в Анурадхапуре довольно многочисленны, они отличаются красотой и великолепной архитектурой. Здесь расположена Дагоба Абхаягири или «дагоба горы Бесстрашия», высота которой 100 метров. Она была построена правителем Валагамбаху в 89 году до нашей эры. Некогда она была центром монастыря, на территории которого сохранились Дворец Махасена и Лунный камень. Общая территория этого комплекса – 190 гектаров. Существует легенда, что король во время вторжения тамильской армии, спасаясь бегством, проезжал мимо дома богатого человека по имени Гири. Когда тот увидел убегающего короля, то рассмеялся и сказал: "Посмотрите - большой черный сингалец убегает от тамилов!" Спустя несколько лет король победил тамилов, но он не забыл про свой позор, вернулся на это место и построил там дагобу, в названии которой он соединил свое имя и имя того человека, который посмеялся над ним – Абхаягири. Рядом с дагобой он построил жилые помещения для 5000 монахов. В северной части ступы можно увидеть плиту с отпечатком ступни Будды.
8.35333, 80.3994
