Руины древнего Лесного Монастыря Пиангала расположены на востоке Шри-Ланки, в 27 км от города Ампара. Монастырь был построен в I веке до нашей эры, при короле Дуттхагамани, правителе государства Рухуну. Государственные дела и военные победы Дуттхагамани, сына короля Кавантисса и королевы Вихара Маха Деви, довольно подробно описаны в Великой хронике Махавамса, однако сведений о его частной жизни практически нет. Обнаруженные надписи на стенах пещер монастыря Пиангала посвящены его жене - королеве Раджите, которая, как предполагают историки, была покровительницей монастыря. Святилище построено на вершине скалистого холма, посреди густого леса. Монастырь насчитывает около 50 пещерных келий, в которых в давние времена жили и медитировали буддистские монахи. Пещеры "разбросаны" на площади около 200 гектаров, самая известная из них - пещера Chithra Lena, на стенах которой обнаружены хорошо сохранившиеся до наших дней наскальные рисунки и надписи. На вершине скалы расположена большая пещера Utharaguthatherahalena в окружении 20 пещер меньшего размера, в них в I веке до нашей эры жили и медитировали архаты (просветлённые). Учёные предполагают, что до появления здесь монахов, пещеры служили жилищем для коренных жителей Шри-Ланки из племени ведды. Монастырь, по неизвестной причине, был заброшен, со временем его поглотили джунгли. В 2009 году в этой местности проводили взрывные работы с целью добычи строительного материала для будущего морского порта Oluvil Harbour. Взрывы вызвали обвал горной породы, во время обследования местности и были обнаружены развалины Лесного Монастыря Пиангала. Время, разработка горного карьера и лесные пожары нанесли большой урон монастырю. Тем не менее всё больше туристов посещают живописные развалины, монахи-отшельники и в наши дни селятся в пещерах для медитации наедине с природой, у входа в монастырь недавно была построена ступа.
7.49572, 81.6317
