Нижне-Архызский историко-архитектурный и археологический комплекс основан в 1977 году на базе средневекового аланского городища VII-ХIV вв. Здесь в Х-ХIII вв. располагалась столица Алании - город Маас. Аланы - средневековый народ, предки карачаевцев, которые создали сильное и развитое государство на междуречье Лабы и Аргуна. Алания - первое государство на территории нашей страны , которое приняло христианство за несколько десятилетий до крещения Руси.
Три храма из пяти первой четверти Х века находятся на территории Нижне-Архызского городища - это Северный , Средний и Южный храмы, построенные византийскими мастерами в Х веке. Сохранились монастырские постройки XIX века, остатки городища. Особый интерес к себе привлекает лик Христа, самая древняя наскальная икона в России. Еще одно уникальное сооружение - это астрономический объект, "солнечный календарь" - один из типов средневековой обсерваторий (самая древняя в Восточной Европе). В старину через земли Алании проходил маршрут Великого шелкового пути из стран Востока (Китая и Согдии) в Византийскую Империю.
Нижне-Архызские христианские культовые сооружения являются самыми древними на территории России. Памятников, аналогичных Нижне-Архызскому комплексу по возрасту и многослойности культуры, в стране больше нет.
43.6872, 41.4778
