Это 376 островов, разбросанных в Кандалакшском заливе Белого моря и вдоль северного побережья Кольского полуострова. В начале XVII в. один из архипелагов, входящих ныне в состав Кандалакшского заповедника, – Семь островов – указом царя Алексея Михайловича был объявлен «государевой заповедью» с целью охра­ны гнездовий, для охраны были выделены стражники. Ранее, в XVI в., другие 2 острова – Большой и Малый Айновы – стали охраняться монахами Печенгского монастыря с целью сохранения гнездовий гаги.