Музей открыт в 1981 г. в историческом здании постройки кон. ХVIII в. На рубеже ХIХ-ХХ вв. в Сретенском начальном училище, располагавшемся в этих стенах, учился Константин Федин, впоследствии прославивший своим литературным трудом родной город. Основу фондовых коллекций (более 50 тыс. экспонатов) составляет богатейший архив К.Федина, переданный дочерью писателя Ниной Константиновной. В нем - уникальные документы, связанные с именами А. Ахматовой, Е. Замятина, Р. Роллана, С. Цвейга, В.Милашевского, Д.Бурлюка и многих других выдающихся деятелей литературы и искусства. В музее проходят выставки, литературные гостиные, музейные вечера, философские собрания и разнообразные программы для детей и юношества.
51.5264, 46.0455