Когда-то, еще в XII веке, здесь, на дороге между Новгородом и Юрьевым монастырем, была деревня Витославлицы. Рядом - Пантелеймонов, Благовещенский, Аркажский и многие другие малые монастыри. Нет сейчас ни деревни, ни некоторых монастырей (сохранился лишь Благовещенский). Но остались лука озера, протоки - тот исторический ландшафт, который оказался настолько привлекательным, что именно это место было выбрано в 1960-е годы для создания музея под открытым небом.
Сюда с территории всей области свозили находившиеся в плачевном состоянии постройки. Сегодня это один из любимых новгородцами и гостями города уголков. Городской автобус останавливается у ворот заповедника. За оградой среди деревьев видны шатры и купола церквей и колоколен, угадывается какая-то совсем иная жизнь. Это подтверждается, как только оказываешься на деревенской улице, где «лицом» друг к другу в строгом порядке стоят избы, в которых под одной крышей соединялись и жилье, и хозяйственные помещения. Музей «Витославлицы» - это не только место для прогулок, отдыха и развлечений. Это архитектурный и природный заповедник, в котором собраны разные типы сохранившихся деревянных церквей: шатровая «восьмерик на четверике» - церковь Успения из Курицка (1595), крестчатая на подклете с тремя престолами - Рождества Богородицы из села Передки (1531), ярусный храм Николы из Высокого Острова (1767) и клетский - из деревни Тухоля (1688).