Группа экспертов Galápagos Conservancy и смотрителей парка из Управления национальных парков Галапагосских островов под руководством доктора Хорхе Карриона из Galápagos Conservancy недавно приступила к выполнению важной миссии по защите одной из немногих оставшихся диких популяций желтой наземной игуаны (Conolophus subcristatus) на Галапагосских островах. Группа отправилась в отдаленное, суровое и редко посещаемое место на юго-восточном побережье острова Изабела: залив Картаго. Там они провели восемь дней, пробираясь по горячим лавовым полям и небольшим холмам, покрытым растительностью, в поисках неуловимых игуан, отлавливая, измеряя и маркируя многих из них, собирая по пути важные биологические образцы. Эта популяция является одной из последних в дикой природе на острове Изабела и не отслеживалась в течение 20 лет. То, что узнала группа, вселяет надежду на восстановление этой изолированной популяции находящихся под угрозой исчезновения ящериц.
Мониторинг популяции
Во время экспедиции команда поймала 288 желтых наземных игуан: 117 самок и 171 самца. Этих сильных, смелых животных сложно поймать, а тем более удержать. Несмотря на это, команде удалось собрать данные об измерениях каждой пойманной игуаны, что позволило сопоставить размер популяции, схему распространения и изменения в статусе сохранения игуаны.
Из 288 особей 50% никогда ранее не были помечены, тогда как оставшиеся 50% ранее имели подкожные идентификационные устройства. Примечательно, что несколько игуан, повторно пойманных в 2024 году, были частью программы разведения в неволе, запущенной в конце 1970-х годов. Учитывая, что эти особи были повторно завезены в залив Картаго молодыми несколько десятилетий назад, сейчас им около 50-60 лет, что говорит о том, что некоторые особи не просто выжили, но и процветают, подчеркивая успех этой программы реинтродукции.
Доктор Хорхе Каррион отметил, что в результате мониторинга была получена оценка текущей популяции в 600–700 особей в заливе Картаго. «Мы также отметили положительные эффекты от удаления диких коз, что позволило восстановить среду обитания игуан, благодаря увеличению количества доступной пищи для игуан, что привело к сильному росту и хорошему выживанию», — подчеркнул он.
Сбор биологических образцов
Еще одной важной задачей, выполненной в ходе экспедиции, был сбор биологических образцов. Кровь и фекалии игуан были собраны и вскоре будут проанализированы, чтобы предоставить информацию о генетическом здоровье популяции, рационе игуан и наличии каких-либо заболеваний. Сбор этой информации дает данные для разработки эффективных стратегий защиты этого символического вида как здесь, в заливе Картаго, так и в других местах архипелага.
Регистрация других интересных видов
Помимо мониторинга игуан, команда зафиксировала присутствие других примечательных видов в этом районе. Инвазивные виды представляют особый интерес, поскольку они представляют значительную угрозу для желтых наземных игуан. Хотя во время этой экспедиции не было зарегистрировано ни одного инвазивного вида растений, было замечено много диких кошек. Кошки едят молодых игуан и могут потенциально подорвать размножение игуан и поэтому остаются серьезной угрозой для них.
Успех экспедиции
Экспедиция в залив Картаго ознаменовала собой важную веху в усилиях по сохранению желтых наземных игуан. Мероприятия экспедиции — от мониторинга популяции до сбора биологических образцов — предоставляют ценную информацию для разработки долгосрочной стратегии сохранения этого вида. Обнаружение ранее помеченных особей служит четким показателем успешности программы разведения в неволе и продолжающихся усилий по реинтродукции и восстановлению молодых игуан в дикой природе.
Команда ученых, техников и смотрителей парка стала свидетелем того, как экосистема неуклонно восстанавливается после удаления диких коз, что позволило увеличить пищевые ресурсы для игуан. Доктор Каррион лучше всего подытожил: «Мы видим плоды десятилетий самоотверженной работы по восстановлению наземных игуан в этой критической области Галапагосских островов». Это достижение — только начало. С каждой экспедицией достигается прогресс в защите знаковых видов, которые не только интересны сами по себе, но и жизненно важны для поддержания экосистем архипелага. Galápagos Conservancy подтверждает свою приверженность развитию науки и сохранению не только желтой наземной игуаны, но и всех видов, которые делают Галапагосские острова мировым достоянием.
Источник: galapagos.org
Читайте также: Медовый месяц в Naäma Beach Villas & Spa