Для отдыха на северо-востоке острова мы выбрали "Nilaveli Beach" из того небольшого количества отелей, что там есть (речь не идет о гестах). Выбирали по соотношению самых разных факторов, но определяющей для нас стала близость коралловых островов. Итак, после длинной, насыщенной массой впечатлений, экскурсионки, мы прибыли в отель. Как и в большинстве отелей Шри, заселение прошло за считанные минуты. Наш "делюкс" оказался с видом на океан и коралловые острова Большой и Малый Пиджеон. В номере чистенько, холодильник, сейф, электрический чайник, наборы для чая-кофе, телевизор (русскоязычных каналов не было), кондишен. На патио два кресла и столик. Уборка номера и смена полотенец - дважды в день. Питание нам понравилось, завтраки в "Нилавели" довольно разнообразны, но мы постепенно пришли к тому, что ограничивались фруктами в самых разных видах и чаем с вкуснейшей выпечкой. Ужины почти всегда были по меню, т.к. сезон ещё не в разгаре и отель заселен менее, чем на 30%. Каждый вечер шеф-повар удивлял изысканно украшенными, очень вкусными, блюдами.
Быстренько раскидав вещи по местам, мы поспешили к манившему нас изумительно бирюзовому океану. В отличие от южного побережья, здесь был практически штиль и это оказалось даже скучновато, поскольку в воде смотреть у берега нечего, а плавать, как в бассейне, быстро надоело. В волнах Коггалы мы испытывали намного более яркие эмоции. Поэтому решили на следующий день, не откладывая в долгий ящик, отправиться на остров Пиджеон. С утра пробежались по берегу, понаблюдали за рыбаками, разбирающими улов. Рыбы было много, некоторые довольно крупные, настолько, что, позируя для фото с одной из рыбок, я с трудом сохраняла улыбку на лице - рыбья тушка была очень увесистой, а, кроме того, наполовину закрывала меня от объектива фотоаппарата... Короче, муж смотрелся с рыбиной куда более фотогенично.
Сходили на завтрак, по пути покормили булочками мылых, пушистых бурундучков. Собрав амуницию для снорклинга (ласты и маски мы привезли с собой, т.к. с размерами и качеством снаряжения на Шри-Ланке не просто), купили билеты в национальный парк, и... вперед, к островам, навстречу ветру и соленым океанским брызгам!
На Пиджеоне нас встретили худющие молоденькие солдатики, с автоматами наперевес и с улыбками на юных добродушных лицах. Проверили наши билеты и вот - welcome на Пиджеон!
Подводный мир не потрясает, но посмотреть есть что: самые разные рыбки, акулы, морские черепахи, мурены... а в некоторых местах плывешь как в жидкой герскулесовой каше, настолько много там маленьких, прозрачных, почти не заметных глазу, медузок. Зато всем телом ощущаешь покалывание, эти маленькие невидимки очень ощутимо жгутся! Вода настолько прозрачная, что после 10 часов в воде мы находились в футболках, чтобы не сгореть на солнце.
Почти каждый день мы с утра уезжали на катере на коралловые островки или в океан, где рядом со скальными выходами плавали с масками и ластами и любовались подводным миром. Однажды лодочник показал нам затонувший старинный корабль. Глубина в том месте небольшая, порядка 8-10 метров, поэтому, вдоволь нанырявшись, мы довольно тщательно осмотрели обломки судна. Печальное, и, вместе с тем, завораживающее зрелище - сразу вспоминаешь прочитанные в детстве повести про пиратов и морские приключения...
Пару раз мы ездили в Тринкомале, покупали там фрукты и посмотрели сам город. Форт Фредерик понравился - рядом со старинными пушками, ничего не опасаясь, гуляют пятнистые олени. Предложенный им хлеб берут прямо с ладони, доверчиво глядя в глаза...
В форте и сейчас стоят воинские гарнизоны, солдаты которых по утрам ходят в индуистский храм, расположенный здесь же, в форте Фредерик. Отовсюду веет спокойствием и доброжелательностью, на Шри-Ланке тепло не только от солнца, но и от улыбок людей, её населяющих.
По пути из Нилавели в Тринкомале мы видели несколько христианский храмов, построенных европейцами в 20 веке. Разные религии абсолютно спокойно уживаются рядом, не влияя на взаимоотношения людей...
Вот и подошло к концу наше увлекательное путешествие, наступил вечер, а с ним и прощальный ужин... Отель сделал нам замечательный подарок: с таинственным видом официант расчистил стол и водрузил блюдо с ароматными, ещё дымящимися, королевскими креветками, приготовленными на гриле... м-м-м-м... вот это было наслаждение!
С грустью мы покидали полюбившуюся нам, теплую во всех отношениях, страну... Мы благодарны компании "Экзотик Холидейс" за прекрасную организацию нашего путешествия, ведь благодаря профессионализму сотрудников и отличной предварительной подготовке мы смогли успеть туда, куда даже не планировали успеть, и увидеть то, что и не мечтали увидеть. Впечатлений от этой поездки хватит на год вперед, а множество ярких мгновений останутся в памяти навсегда... Мы обязательно вернемся на Шри-Ланку, к этим благодатным берегам, к чудесным людям, к буйству красок природы, ко всему тому, что так верно названо Благословенной Землей...