Желание поехать в Ригу у меня зрело давно, в Таллине и в Вильнюсе была, хотя и очень много лет назад, а в Риге нет. Поскольку наше правительство в очередной раз решило подарить нам новогодние каникулы, то вопрос с поездкой в Ригу решился сам собой.
Мы с подругой решили заблаговременно позаботиться о поездке, т.к. желающих себя куда-то деть в новый год всегда больше, чем билетов и путевок, поэтому купили тур в компании Балтурас более чем за 50 дней до поездки. Соблазн сэкономить и забронировать самим гостиницу через интернет и купить билеты на поезд был очень велик, но проблема получения визы перед новым годом казалась очень сложной, поэтому решили не рисковать и купили тур у туроператора. Мы очень надеялись, что никаких неприятностей у нас с поездкой не будет. Но оказалось, что билеты на поезд на нужную дату турагентство не может купить , и нам предложили ехать поездом до Вильнюса, а оттуда на автобусе до Риги еще 4 часа. От такого «замечательного» варианта мы естественно отказались, тем более, что в день приезда после обеда у нас должна была быть пешеходная экскурсия по Риге. Какие бы мы были после такой дороги? Пришлось очень «доходчиво» объяснять представителям туроператора, что нас это не устраивает. Ругались долго, в результате нам все-таки нашли нужные билеты на поезд. Как потом оказалось, те, кто не ругался в турагентстве, те поехали в Ригу через Вильнюс, а скандальные туристы вроде нас добились своих билетов на поезд.
Ну да ладно, наконец мы в Риге! Время нашего прибывания в Риге 3-6 января 2011 года.
Жили мы в гостинице Domina Inn Riga, которая нам очень понравилась. Гостиница полностью соответствует 4*, расположена недалеко от старого города, 15 минут пешком через парк, недалеко от улицы Альберта, где находятся дома в стиле модерн или югентстиль . Рядом с гостиницей есть небольшой супермаркет. Номер был просторный с 2 окнами, которые выходили во двор, с большой ванной, в номере было тепло. Надо сказать, что очень порадовали завтраки – много всего разнообразного, а самое удивительное, что было очень много фруктов. Такого количества фруктов одновременно, да еще и зимой не было ни в Египте, ни в Тунисе, судите сами – яблоки, апельсины, бананы, грейпфруты, мандарины, груши и дыни! Мы просто объедались. А в наше рождество еще всех угощали бесплатным коктелем! Вообщем гостиницу всем рекомендую. Персонал доброжелательный, на наш вопрос как лучше самостоятельно доехать до Юрмалы администратор тут же все объяснила и распечатала расписание электричек до станции Майори и обратно. Огромное ей за это спасибо.
Сразу хочу заметить, что в Латвии проблем с русским языком нет вообще, нам всегда отвечали по-русски и без акцента, т.к. местные жители язык знают хорошо.
Сама Рига произвела на меня прекрасное впечатление. Город очень красивый (особенно его старая часть и центр), дома все необычной архитектуры, некоторые просто напоминают «пряничные домики». Иногда у меня было впечатление, что я очутилась в сказке времен Андерсена.
В Риге я полностью ощутила новогоднюю атмосферу, на площадях старого города работают рождественские базары, где продаются всевозможные сувениры, а также можно выпить глинтвейн или другие «согревающие» напитки. Особенно мне понравился напиток под названием «ведьмино пойло», его нам посоветовала экскурсовод во время обзорной экскурсии по старому городу. Это смесь горячего молока, рома, рижского бальзама, меда и корицы – просто супер! Советую попробовать, особенно хорошо он воспринимается, когда немножко замерзнешь, благодатное тепло так и разливается по телу.
Во время нашей поездки в Риге отмечалось 500-летие рождественской елки, т.к. Рига считается первым городом, где стали наряжать елки на рождество, рижане даже получили специальный сертификат, который подтверждает их первенство в этом вопросе. В честь этого события на всех площадях в городе, особенно в старой его части были поставлены совершенно необычные елки, это и елка в стиле модерн, зеркальная елка и др.
Самостоятельно мы посетили смотровую площадку собора Св. Петра, куда доставляют туристов на лифте за 3 лата (около 180 руб.). Были на концерте органной музыки в Домском соборе (5 лат = 300 руб.), концерт был правда небольшой всего 20 минут, но впечатления от игры на органе очень приятные.
На одной из площадей старого города установлено колесо обозрения, вечером оттуда открывается прекрасный вид на город в огнях и с подсветкой.
Ездили в Юрмалу на электричке, которая идет до станции Майори около 30 минут, поезда ходят каждые полчаса. Юрмала зимой просто завораживает! Просторные заснеженные пляжи и сосны создают такую атмосферу, что просто душой отдыхаешь от городской суеты, любуешься красотой рижского залива и уютными деревянными домиками. Хочу сразу заметить, что в Юрмалу надо ехать утром, поскольку зимой после 16 часов уже темно, а красоты рижского взморья лучше смотреть в светлое время. Прогулялись до концертного зала Дзинтари, меня он совершенно не впечатлил. Производит впечатление сельского клуба, а не главной площадки популярного музыкального конкурса. В целом могу сказать, что в Юрмалу захотелось вернуться отдохнуть летом.
Ездили на экскурсию в Рундале во дворец Бирона. Дворец был построен архитектором Растрелли и очень напоминает дворцы С-Петербурга (Петергоф, Пушкин и Павловск), но в нем чуть меньше лоска, т.к. апартаменты все-таки не царские. Дворец мне очень понравился, посетить рекомендую, особенно хорошо там летом, когда можно еще и прогуляться по дворцовому парку, чего мы были лишены.
Поездка в Сигулду лично меня в целом не впечатлила. Конечно же из башни Турайдского замка открывается прекрасный вид, но только для тех, кто осилит пеший подъем на высоту 42 метра по узкой винтовой лестнице постройки 13 века. Могу с гордостью сказать, что долезла до конца и убедилась, что Сигулду не зря называют латвийской Швейцарией. А история, рассказанная экскурсоводом у могилы турайдской розы, на меня вообще не произвела впечатления, явно очень надумано. Может быть просто экскурсовод так ее преподнесла… Пещера Гутманя необычна, вид красивый, да еще и около нее в небольшом водоеме плавал лебедь.
Еще нам удалось сходить в русский театр, просто гуляли по старому городу, увидели театр, посмотрели афишу, спектакль незнакомый, но билеты есть, купили и пошли. Мне спектакль не понравился, он больше молодежный и играет молодежь, но для вечернего времяпровождения получилось не совсем плохо.
Теперь хочу немного остановиться на бытовых вещах.
Поесть в Риге можно в многочисленных кафешках и кофейнях, где обязательно рекомендую попробовать кофе с рижским бальзамом, а для любителей чего-то более весомого, есть средневековый ресторан Rozengrals в старом городе. Его можно найти по большой винной бочке с названием ресторана (улицу не помню). Еще мы ели в ресторане быстрого обслуживания Lido в старом городе, там вкусно и недорого, суп, второе и десерт стоили около 240 руб. Понравился там йогурт с черным хлебом – рекомендую попробовать. Были еще в чесночном баре, он находится левее от «трех братьев», если стоять к ним лицом. Там все блюда с чесноком, даже десерт, но мы его не рискнули взять. А вместе со счетом приносят небольшой пучок петрушки, чтобы отбить запах чеснока изо рта. Цены уже подороже, чем в Lido, но для разнообразия тоже советую посетить.
С обменом денег я не заморачивалась, поменяла небольшую сумму на мелкие расходы в банке около отеля, а в основном всегда расплачивалась банковской карточкой. Карточка у меня самая обычная VISA зарплатная в рублях, их принимают практически везде, и в кафе, и в магазинах, причем даже в очень небольших. Надо только перед поездкой позвонить в банк и предупредить в какую страну едешь, чтобы оператор ее не заблокировал при оплате из другой страны. Очень удобно, т.к. идет сразу конвертация по курсу банка без процентов.
По магазинам особо не ходили не было как-то времени. Но надо иметь в виду, что в Риге все очень рано закрывается, много магазинов работает до 18 часов, кондитерские многие до 20 часов.
Что можно привезти из Риги: рижский бальзам с черносмородиновым соком или ликер на основе рижского бальзама (обычный рижский бальзам нет смысла везти, он и в Москве есть), янтарь (кто любит), имбирное печенье, конфеты фабрики Laima, косметическую продукцию Дзинтарс.
Подводя итог своего рассказа, могу сказать, что в Ригу надо съездить обязательно, город самобытный и красивый. Как вариант можно поехать отдохнуть летом в Юрмалу, а оттуда на электричке самим ездить в Ригу, и скучно не будет и можно «убить» сразу двух зайцев.
Всем приятных путешествий!