Были с 06.11.12 по 21.11.12.
Корабль: Emerald Princess 5*
Маршрут круиза (07.11.12 - 17.11.12): Форт Лодердейл (Флорида,США)-в море-в море-о.Антигуа (Антигуа и Барбуда)-о.Сент Люсия (Сент Люсия)-о.Барбадос (Барбадос)-о.Сент Китс (Сент Китс и Невис)-о.Сент Томас (Американские Виргинские острова,США)-в море-о.Эльютера,частный пляж Принцесс Кейс (Багамы)-Форт Лодердейл (Флорида,США).
Круизная компания:"Princess Cruise".
Туроператор: "Бриз".
Турагенство: "Бест круиз" (Благодарим Анну за многолетнее сотрудничество и помощь).
У меня иногда складывается впечатление, что не мы выбираем направления своих очередных отпускных путешествий, а они сами неожиданно находят нас, и околдовав своими романтическими названиями, увлекают в водоворот новых приключений.
Ещё за несколько месяцев до отпуска мы были уверены, что в ноябре отправимся на две недели в Мексику. И не вдвоём с супругой Ольгой, как всегда в последнее время, а вчетвером, с лучшими друзьями: Эдуардом и Еленой. Провести совместный отпуск было нашей давнишней мечтой, но как всегда это бывает в суматохе московских будней, находилась масса проблем, мешающих воплотить эту идею в жизнь. И вот, наконец, удалось синхронизировать наши планы! Полным ходом шла подготовка к поездке. В восемь рук мы усиленно мониторили все мексиканские курорты и отели в поисках лучшего для нашей компании варианта и уже видели себя в самбреро, попивающими текилу на белоснежных пляжах Канкуна и Ревьеры Майя, как вдруг, в поле зрения наших друзей попал круиз по Карибам, который смешал все наши туристические карты. Буквально за один вечер Мексика была забыта всеми бесповоротно, и мы с революционным энтузиазмом бросились в подготавительные хлопоты. До круиза казалось бы ещё долго, целых три месяца, но и сделать предстояло немало: во-первых, американская виза (сбор документов, собеседование в посольстве США - одно это уже целое приключение....), во-вторых, недорогие авиабилеты в Майами на нужные нам даты, в-третьих, бронирование отелей в Майами (решили прилететь за сутки и после круиза остаться ещё на три дня, город-то какой известный, надо всё посмотреть!).
Забегая вперёд скажу, что с этими задачами мы справились успешно.
ВИЗЫ США.
Больше всего переживали за американские визы. Начитавшись на форумах разных душещипательных историй и полезных (а может и "вредных") советов, приняли решение подавать документы не напрямую, а воспользовавшись услугами турагенства "Бест круиз". Наши же друзья решили действовать самостоятельно, считая что обладателей трёх малолетних детишек в нелегальной эмиграции заподозрить довольно сложно, ведь ,как известно, прочная связь с Родиной - главный критерий отбора соискателей американских виз. Надо сказать, что к месту подоспело и межправительственное решение об упрощении визового режима между РФ и США. Теперь если визу дают, то сразу на три года, а не на один или два, как раньше, и стоит она немного подешевле - 160$+20$... Визит в посольство сродни маленькому путешествию, пусть даже всего на несколько часов... Несмотря на довольно большое количество соискателей, многоступенчатая электронная система позволяет чувствовать сябя очень комфортно. Получив свой номер очереди, и расположившись в одном из двух залов ожидания, остаётся только следовать инструкциям электронных табло. С этапами регистрации и дактилоскопии всё просто, а вот решающий этап собеседования с сотрудником посольства вызывает неподдельный интерес у всех. Одни покидают окошки довольно быстро, другие задерживаются подольше.... С нетерпением ждём своей очереди, кажется время остановилось......
"Поздравляю, Ваша виза одобрена. Оплатите 20$ в окно №........," - буднично произнёс на хорошем русском интелегентный мужчина в очках после непродолжительного диалога о работе, детях и круизных компаниях. Лишь только лёгкая улыбка понимания пробежала по его лицу, глядя на нашу плохо скрываемую радость, и взгляд снова сосредоточился на компьютере в ожидании следующих претендентов.....
Получив из камеры хранения телефоны (вся электроника сдаётся на входе в посольство), спешим порадовать друзей, получивших визы четырьмя днями ранее! Ура, мы отправляемся в Карибский круиз все вместе!!!
В АМЕРИКУ.
С 30 октября этого года Аэрофлот возобновил регулярное сообщение с Майами, прерванное в 2000 году из-за низкой рентабельности. В связи с этим авиакомпания выбросила на рынок ряд спецпредложений на это направление, одним из которых мы и не примянули воспользоваться! 24061 рубль за билет туда - обратно на одного человека, цена очень даже неплохая для беспосадочного 13-часового перелёта в Америку на современных комфортабельных широкофюзеляжных самолётах Airbus A330.
Перелёт в этот регион для нас не в диковинку. На Трансаэровских двухэтажных Боингах 747 летали на Кубу и в Доминикану, поэтому сравнить есть с чем. Конечно, чем-то особенным Аэрофлот не удивил, но в целом нам всё понравилось: самолёт в отличном состоянии, в спинки кресел вмонтированы индивидуальные видеомониторы, позволяющие с успехом коротать время. Программы содержат более 70 фильмов, включая киноновинки, сериалы, мультфильмы, новости, видеоклипы, музыку, аудиокниги и популярные игры! Обыденность двухразового бортового питания удалось скрасить парочкой стаканчиков мартини бьянко, предусмотрительно прихваченного для этих благих целей из дьюти фри. Удалось даже немного поспать, показалось, что места в А-330 для экономпассажиров выделено немного побольше, чем обычно это делается, есть даже возможность немного вытянуть ноги...
Вообщем, полёт прошёл нормально, как собственно и посадка в Международном аэропорту Майами.
По нашему плану встретиться с нашими друзьями, Еленой и Эдуардом, мы должны были в отеле Pelican Grand Beach Resort 4*, расположенном в Форт-Лодердейле прямо на побережье Атлантического океана. Дело в том, что они летели другим маршрутом и должны были прибыть в Майами на несколько часов раньше нас, но задержка при стыковке рейсов в Париже привела к нашему воссоединению уже в аэропорту.
Ещё в Москве было решено добираться до Форт-Лодердейла на такси, поэтому, не теряя времени, выходим из здания аэропорта в тёплый тропический американский вечер. Ещё через пару минут, показав водителю ваучеры отеля с адресом и схемой проезда, отправляемся через весь Майами в "Американскую Венецию", как иногда называют Форт-Лодердейл за обилие каналов и живописных морских бухт, где швартуются самые навороченные яхты в мире.
Хорошо путешествовать компанией, пока делились друг с другом впечатлениями о полёте, пока шутили и смеялись над своми попытками пообщаться на "чистом американском" языке с нашим неразговорчивым "драйвером", на его счётчике уже горело 93$. Вот так, за час с небольшим пути до отеля отдали целых 100$. Хорошо ещё, что эту сумму разделили на две семьи, а если бы самолёт друзей не задержали.... Да, такси в Америке недёшевы.... право слово....
Про Pelican Grand Beach Resort 4*, куда мы триумфально вселились на одни сутки расскажу позже, в отдельном отзыве, а сейчас пару слов о Las Olas. Главный бульвар Форт-Лодердейла, пожалуй, можно сравнить с московским Арбатом, только он непешеходный и весь в пальмах, но по сути выполняет ту же роль: одеть, накормить, развлечь! Дав себе только полчаса на сборы, снова на такси (13$) отправляемся ужинать именно туда!
Погуляли, поглазели на бесчисленные витрины магазинов, которые в массе своей уже закрылись, на буйную тропическую растительность, местами подсвеченную гирляндами фонариков, а заодно присмотрели уютное местечко для ужина. "Big City Tavern" стал нашим первым рестораном в Америке. Уютно расположившись за столиком на открытой террасе, получили большое удовольствие от местной кухни. Порции большие и вкусные! Мы с Эдиком брали мясо, наши девчонки - рыбу. Запивали настоящим американским пивом!
Здорово, мы уже несколько часов в США, но всё как-то не верится в это, нет ощущения чего-то особенного, не хватает какой-то значительности момента. Думаю, это усталость и большая разница во времени мешают здраво реагировать на происходящее вокруг. Мы в США - это факт, а завтра в 16:00 будем уже на круизном лайнере "Emerald Princess" 5* покидать акваторию морского порта Эверглейдс, расположенного в самом сердце курортного Форт-Лодердейла.
"EMERALD PRINCESS" 5*.
Emerald значит Изумруд. Вообще, круизные компании очень любят давать своим лайнерам звучные названия, но американская Princess Cruise Lines видимо перещеголяла всех! Посудите сами: Алмазная Принцесса, Принцесса Моря, Рубиновая Принцесса, Принцесса Солнца, Золотая Принцесса, Звёздная Принцесса, Сапфировая Принцесса, Принцесса Островов...... И это далеко не полный список! В июне 2013 года флот компании пополнится ультрасовременным девятнадцатипалубным красавцем, а точнее будет сказать красавицей, с броским названием Royal Princess 5*, думаю на русском это будет звучать как Великолепная Принцесса! Пока заявлены следующие фишки: самый большой атриум во флоте компании, прогулочный панорамный туннель над морем со стеклянным полом на верхней палубе (звучит очень круто), бассейн "только для взрослых" (не подумайте плохого, там типа крутые плюшевые лежачки, массажные шатры, и всякое такое гламурненькое...), а ещё самый большой бассейн во флоте (говорят, что ночью он будет превращается в дискотеку с шоу-фонтаном!) и грандиозный кинотеатр под открытым небом - "Кино под Звёздами"!
Однако вернёмся на нашу замечательную Изумрудную Принцессу, тоже, кстати, немаленькую. Когда впервые видишь современное круизное судно, то захватывает дух от его необыкновенных размеров, кажется невероятным, что такая 290 - метровая махина способна совершать сложные навигационные манёвры, ходить при необходимости в экстремальных погодных условиях, одновременно обеспечивая более чем 3000 пассажирам максимальный уровень комфорта!
Преодолев все посадочные хлопоты, и обзаведясь круизными картами Emerald Princess, которые в дальнейшем будут служить нам и как пропуск на корабль, и как ключи от кают, и как платёжные средства на самом судне, начинаем знакомство с круизными порядками. Перво наперво отправляемся на Reseption Desk активировать свои круизкарты, т.к. в отличии от друзей, кредитку мы не зарегестрировали и следовательно должны внести на свой счёт не менее 300$ на человека. И тут нас поджидала удача в лице обаятельной девушки Лиды с Украины, которая, о радость, будет тут работать весь круиз, снабжая нас ценной информацией на русском языке. Обрушив на её светлую голову целый град насущных вопросов по питанию, проживанию, курению, алкоголю и другим прочим там излишествам, попутно неожиданно решаем и важный вопрос с автоматически снимаемыми со счёта чаевыми (10.5$ в день с пассажира). По совету Лиды, благородно берём эту обязанность на своё усмотрение (кого хотим, того и отблагодарим), подписав соответствующий отказной документ.
Наша внутренняя каюта С737/КК обнаружилась в кормовой части 10 палубы с оригинальным названием Caribe Deck. Заходим. Осматриваемся. Компактность и комфорт - вот девиз большинства кают круизных кораблей. Здесь есть всё необходимое для качественного отдыха и остаётся только удивляться, как красиво и удобно используются эти 15 м2 доставшегося нам хозяйства! Вместо окна в нашей каюте зеркало почти во всю стену, и посмотрев в него на свои довольные физиономии, мы сразу поняли - наш Изумрудный круиз начался весьма успешно!
Немного о питании. На Emerald Princess 5* три главных ресторана с выбором блюд по меню. "Да Винчи" и "Микеланджело" работают по системе "свободный выбор", т.е. с 17:30 до 22:00 можно прийти в любое время и покушать, правда есть вероятность, что придётся некоторое время подождать свободного столика..... Мы же остановили свой выбор на "Ботичелли" (традиционный круизный стиль), работающем в две смены питания - 18:00 и 20:15. Идея заключалась в том, что разобраться с "накрученным" на английском языке меню скорей поможет прикреплённый к нам на постоянной основе официант, знакомый со спецификой данной проблемы. В итоге получилось ещё лучше, закреплённый за нами столик №111 обслуживали ребята с Украины: Михайло и Оля, что позволило нам весь круиз быть в курсе всех кулинарных задумок шеф-повара корабля Guido Jendrytzko.
Что ещё? Рестораны "Horizon Court" и "Cafe Caribe", работающие с 6:00 до 17:30 по системе "шведский стол", пиццерия на 15 палубе (11:00-17:00 и 18:30-24:00), гриль-бар "Trident" и бар-мороженное "Ice Cream Bar" (11:00-24:00), круглосуточное "International Cafe" на 5 палубе, а ещё итальянский ресторан "Sabatini" (входная плата 25$ с человека) и ресторан в американском стиле "Crown Grill" (плата за вход 20$ с человека). Алкоголь весь платный и довольно дорогой. Бесплатно из напитков: небутилированная вода, холодный чай, обычный кофе, горячий чай разнообразных вкусов. В общем дела с питанием на лайнере обстоят выше всяких похвал, как в количественном, так и в качественном отношении. Что уж тут говорить о развлечениях! За первые два дня круиза, проходившие в открытом море, мы исследовали всё судно вдоль и поперёк. Казино, театр, открытый кинотеатр, спа и фитнесс центры, магазины, арт галерея, интернет кафе, библиотека, фотогалерея, караоке, дискотека, четыре бассейна, джакузи, открытые палубы, оснащённые лежаками для принятия солнечных ванн, ни что от нас не укрылось, благо и погода способствовала хорошему отдыху!
Как всегда бывает на круизниках, в начале плавания прошёл традиционный Капитанский приём. Большую пирамиду из фужеров, выстроенную в центре трёхэтажного атриума, заливали шампанским всем лайнером. Почин сделал конечно же капитан Emerald Princess 5* Giorgio Pomata, поздравивший пассажиров с началом круиза и пожелавший отличного настроения на протяжении всего плавания!
Наконец, морские дни закончились, теперь нам предстоит посетить пять независимых островных государств и остров Сен-Томас, являющийся частью территории США с особым статусом. Надо сказать, что особых исторических и архитектурных достопримечательностей в этом районе Вест-Индии практически нет, поэтому в дальнейшем рассказ в основном будет идти о жарких тропических пляжах и всевозможных красотах карибской природы.
АНТИГУА И БАРБУДА.
ПЛЯЖ "HALF MOON BAY ".
Время высадки: 8:00.
Все на борту: 17:00.
Радуга во всё небо! Это первое, что мы увидели, выйдя рано утром на верхнюю палубу лайнера, чтобы полюбоваться подходом к тропическому острову Антигуа - нашей первой круизной остановке. Может и Колумб в далёком 1493 году также, увидев над открытой им землёй семицветное чудо и не в силах объяснить это атмосферное явление, подумал о Боге и назвал этот остров в честь севильской церкви Санта-Мария де ла Антигуа.
Островное государство Антигуа и Барбуда получило свою независимость от Великобритании в 1981 году, оставив тем не менее своей главой королеву Елизавету II, своим языком - английский, своей столицей - порт Сент-Джонс, а своим основным источником дохода - туризм.
Главная гордость острова - пляжи! Их, по словам местных жителей, столько же, сколько дней в году - ровно 365! Возможно это и очередной рекламный ход, расчитанный на доверчивых туристов, но почему-то, глядя на причудливые очертания побережья Антигуа, возникает уверенность, что это действительно так!
Соскучившись по суше, мы одними из первых покидаем лайнер, чтобы отправиться к песчаным берегам залива с романтическим названием - Половинка Луны. Выбор пал на него неслучайно, хотелось немного оторваться от круизной круговерти, побыть наедине с природой, почувствовать все краски пустынного тропического пляжа!
10$ с человека - вот стоимость проезда на такси до нашего рая. Только взглянув на пустынные берега залива, и оценив опасность остаться здесь навсегда, сразу же договариваемся с нашим водителем Рене, чтобы в 14:00 он забрал нас отсюда и отвёз обратно в порт Сент-Джонс.
Если не брать во внимание бунгало какого-то отеля, виднеющиеся вдалеке, да пару местных жителей, решивших с утра прогуляться по берегу, мы полные хозяева всей этой красоты!
Пляж реально "дикий", ни лежаков, ни зонтиков здесь нет, только море неспешно накатывает свои ласковые волны на золотой песок, да лёгкий бриз колышит буйную низкорослую растительность, оккупировавшей склоны невысоких гор, полукольцом окаймляющих залив.
Помимо купания и загорания делаем попытки заняться любимым снорклингом, для чего перемещаемся в ещё более глухую и каменистую часть побережья Половинки.
Красивые земные пейзажи сменяются для нас подводными! Рыбы и другая морская живность с любопытсвом рассматривают вновь прибывших "водолазов" из Москвы, как, собственно говоря, и мы их тоже через стёкла своих масок. Ну что сказать, бывали мы в местах и побогаче на "морепродукты", но всё равно удовольствие от сопричастности с таинственным подводным миром Кариб не сравнить ни с чем!
Рене сдержал своё слово и четыре просоленных и прожаренных на солнце наших тела без опоздания отправились в порт, чтобы в оставшиеся до отплытия лайнера пару часов полазить по местным сувенирным магазинчикам и поглазеть на круизную суматоху торговых улиц столичного Сент-Джонса.
СЕНТ-ЛЮСИЯ.
ВУЛКАНИЧЕСКИЙ ПАРАДИЗ.
Время высадки: 8:00.
Все на борту: 18:00.
Хотите верьте, хотите нет, но снова радуга встречает наше судно ввиду столицы Сент-Люсии морского порта Кастри, к причалам которого мы величественно подваливаем правым бортом. С самого утра казалось, что погода подкачала, и тропический ливень вот- вот обрушит на нас каскады серебряных струй, срывая запланированные экскурсии и вылазки круизёров на пляж и в магазины...... Однако обошлось, климат в этих широтах весьма переменчив, и к моменту высадки солнце уже полностью завладело небосклоном.
Ещё будучи в Москве, сообща решили, что осматривать остров Сент-Люсия будем с экскурсией на английском языке. Может не всё поймём, зато всё увидим! Заказали одну из самых объёмных - с обедом и морской прогулкой на катамаране. Обошлось это удовольствие в сто с небольшим долларов за человека, но мы не пожалели, остров дейсвительно очень живописный и не зря считается самым красивым в Карибике.
На микроавтобусе осматриваем столицу Сент-Люсии - город Кастри, живописно рассположенном в бухте с тем же названием. Важных исторических мест тут нет, поэтому отправляемся на юг острова. Горная дорога приводит нас к предместью Морн-Фортюн. Здесь у нас фото-стоп. Прекрасная панорама на расстилающиеся под нами море и горы так и просится в кадр. Следующая остановка в рыбачьем посёлке Кенерис. Кто в туалет, кто по сувенирным рядам, а можно и просто покурить в теньке...
Попетляв ещё километров пять по извилистой, не побоюсь этого слова, тропе, проложенной сквозь дикие заросли гигантского бамбука и дремучего тропического леса, выруливаем на смотровую площадку с видом, являющимся одним из самых красивых в Вест-Индии. В самом низу, у изумрудного моря, раскинулись цветные домики посёлка Суфриер, а за ними величественно упираются в небо своими круглыми сахарными головами, все покрытые густыми джунглями, две горы - Пти-Питон (736 м) и Гро-Питон (795 м).
После неплохого обеда (креольская кухня) и осмотра тропического парка с этнической деревушкой аборигенов, искуссно смоделированной на потеху туристам, отправляемся к кратеру Суфриер, где пышут жаром горячие источники и бурлит сернистая вода. Наш гид с увлечением что-то рассказывает группе о происхождении местных природных аномалий, мы же усиленно снимаем всё на фото для истории! Сент-Люсия, по сути представляет собой вершину древнейшего вулкана, чья деятельность ещё не совсем потухла, а видимо только дремлет где-то в недрах земли.
Закончив познавательную часть экскурсии на пристани посёлка Суфриер, пересаживаемся в большой катамаран и начинаем морской этап этого насыщенного впечатлениями дня, а бесплатный рон пунш, щедро разливаемый смешливыми креолками, прекрасно восстановил силы и добавил новых эмоций.
У живописного пляжа с чёрным вулканическим песком делаем плановую остановку на сорок минут, посвящённую купанию в Карибском море, потом двигаясь вдоль берега, заходим в бухту Мариго Бей, превращённую островитянами в роскошный яхт-порт, и наконец, обогнув последний скалистый мыс, оказываемся прямо в портовой акватории Кастри в виду нашего уже такого родного великана-лайнера!
Уже на ужине, сидя за бутылочкой купленного в порту вина, и обсудив все перепетии прошедшего дня сошлись на том, что экскурсия была на высоте, а остров Сент-Люсия настоящий тропический алмаз, огранённый природными стихиями и людьми в карибский бриллиант, который достоин стать главной звездой в "круизной короне" нашей Изумрудной Принцессы!
БАРБАДОС.
ПЛЯЖ "BOTTOM BAY".
Время высадки: 7:00.
Все на борту: 16:00.
Барбадос находится несколько в стороне от цепи Наветренных островов, меж которых до сих пор пробиралась наша "Изумрудная принцесса". Видимо поэтому вездесущие португальцы обнаружили его довольно поздно, только в 1518 году. Первыми колонизировали остров британцы и до самого обретения им независимости в 1966 году не выпускали его из своих цепких лап. Такое постоянство большая редкость в Вест-Индии, здесь всегда было много охотников до чужих владений. "Антильская маленькая Англия", как иногда называют Барбадос, считается одним из самых богатых островов в этом регионе Кариб. Столица страны - город Бриджтаун, основанный в 1628 году, благодаря торговле, туризму и банковскому делу со временем превратилась в современный деловой центр с большими экономическими и туристическими перспективами.
Но сегодня мы оставим в стороне городские кварталы барбадосской столицы и, по уже отработанной нами схеме, отправимся на пляж, взяв такси на площади перед морским портом. "Bottom" - пляж неординарный, во многих отзывах, с которыми мы ознакомились ещё в Москве, его называли даже самым красивым пляжем Барбадоса. Небольшой, заключённый в рамку неприступных скал, обрамлённых кокосовыми пальмами, он расположился на атлантическом побережье острова в довольно уединённом месте. Местный водитель такси, согласившийся доставить туда нашу компанию за 40$, приложил на удивление немало усилий, чтоб найти нужное нам место. Раз пять он останавливался спросить дорогу, пару раз попадал в глухие тупики и когда, наконец, привёз к цели, на нас хлынул тропический ливень. Хорошо, ещё что не надолго, но всё равно, хоть мы и спрятались под раскидистым деревом, промокли все насквозь.
Океан встретил нас крепкой волной, попытки залезть в воду заканчивались нашим бесславным бегством в вихре брызг и песка. Зазевавшихся водяной вал отрывал ото дна и с силой выбрасывал на берег в полностью дезориентированном состоянии, как слепых котят... Около часа такого "купания" вымотали нас окончательно, заставив перейти к созерцательно-загорательной программе. Почти всё время нашего нахождения на "Bottom bay" мы практически единолично пользовались его дикой тропической красотой.
Незаметно подошло время возвращаться, а наш утренний водила, с которым мы договорились об обратной дороге, пропал. Видимо опять заблудился. Делать нечего, корабль ждать не будет, от берега двинулись по дороге в более заселённые места. Повезло или все барбадосцы такие отзывчивые, но уже первый же водитель, который нам попался, согласился отвезти нас в порт Бриджтауна за награду в сорок баксов. Джон Филлипс оказался очень общительным и весёлым человеком, и за время дороги так расположился к нашей русской компании, что презентовал нам на память бутылку местного рома и бутылочку рон пунша. Приятно.
Кстати о роме. По нашей полученной из надёжного источника информации, именно на Барбадосе самый лучший ром в Вест-Индии. Известный с 1703 года ром "Mount Gay Rum" в большом почёте у ценителей и знатоков огненной воды.
Правилами "Emerald Princess" запрещено проносить в каюту крепкое спиртное. Оно должно быть сдано в камеру хранения корабля и вернутся к владельцам прямо в каюту только в последний день круиза. Но на деле кому как повезёт, нас почему-то не остановили, и мы со своей булькающей и звенящей поклажей преспокойно отправились в каюту. В другой же раз, кажется на Сент-Люсии, проверив в сканере сумки, попросили сдать на хранение двадцатипятиградусный кокосовый ликёр. Только вино можно проносить легально, мы кстати даже брали его с собой на ужин в ресторан корабля. Оплачивается 15$, так называемого "пробкового" налога, и вот уже официант услужливо разливает Ваш напиток по бокалам. В принципе особой выгоды тут нет, если только нет желания попробовать чего-нибудь экзотического, лично купленного на островах, или привезённого из дома любимого зелья.
СЕНТ-КИТС И НЕВИС.
ПЛЯЖ "SOUTH FRIGATE BEY".
Время высадки: 10:00.
Все на борту: 18:00.
Угадайте с двух раз, кто открыл острова Сент-Китс и Невис в 1493 году? Правильно, конечно же это великий мореплаватель и первооткрыватель Христофор Колумб. Человек поистине незаурядный, он открыл огромное количество островов в этой части Кариб, где как раз и идёт наша Изумрудная Принцесса, рассекая изумрудную гладь тропического моря. Пройдя в виду крошечного острова Невис, представляющего из себя вершину вулкана, почти всегда скрытую облаками, наконец причаливаем в порту столицы федерации - живописном городке Бастер.
Благодаря англичанам, сахарному тростнику, табаку, а в последнее время и международному круизному туризму Сент-Китс и Невис считается довольно процветающим государством.
С верхних палуб нашего судна острова смотрятся очень живописно и так и просятся в объектив фотоаппарата. Невысокие горы, поросшие тропическими лесами, своими вершинами цепляющиеся за проплывающие мимо густые облака, широкими зелёными складками сползают прямо в море, создавая причудливую береговую линию, полную заливов, маленьких бухт и укромных заводей.
В общем любоваться такими видами можно сколь угодно долго, но стоянка здесь нашей Принцессы довольно непродолжительна, всего каких-то 8 часов....
Маршрут до выбранного нами ещё в Москве пляжа несложный. Прямо от причала на местном туристическом микроавтобусе всего за 4$ с носа отправляемся в дорогу. Преодолев небольшую гору, с вершины которой открывается потрясающий вид на острова Сент-Китс и Невис, через какие-то десяток минут оказываемся на месте.
Притулившись у подножья горы, густо поросшей кустарником, пляж "South Frigate" явил собой очень уютный уголок островной тропической природы. Сравнительно неширокая линия тёмного вулканического песка оказалась неплохо благоустроена. Есть зонтики, лежаки (два лежака + зонтик = 10$), кафе-бар, сувенирный магазинчик, прокат подводного снаряжения, душ, туалет и кабинки для переодевания. Бонусом идёт великолепная панорама побережья Карибского моря и прикормленные владельцами пляжа обезьянки, в большом количестве тусующиеся на склоне горы. Кормить их не разрешается, а вот что касается фотосессий, то здесь поле деятельности полностью открыто. Любопытные зверьки с большим удовольствием позируют туристам, как будто заключили с "South Frigate" рекламный контракт.
Нелишними оказались и маски с трубками. Подводное царство одарило многообразием рыб, красивым морским дном,словно с открытки, населённого экзотическими обитателями. Довелось даже увидеть очень ядовитую морскую змею, неспешно пробирающуюся меж камней по своим неотложным делам. Чтоб не пугать наших девчонок и не лишать их удовольствия вдоволь поплавать, решил сохранить эту информацию в тайне, к тому же место встречи с опасной гостьей произошло довольно далеко от берега и на приличной глубине....
АМЕРИКАНСКИЕ ВИРГИНСКИЕ ОСТРОВА.ОСТРОВ СЕНТ-ТОМАС.
ПЛЯЖ "MAGEN'S BAY".
Время высадки: 7:00.
Все нса борту: 17:00.
Колумб лавировал между многочисленными островами к востоку от Пуэрто-Рико и, не в силах их сосчитать, назвал Виргинскими - в честь 11 тыс. дев, сопроваждавших на смерть мученицу Св. Урсулу. К одному из них, а именно к Сент-Томасу, наше судно и подошло в это раннее ноябрьское утро. В 1917 году США приобрели датскую часть островов за 25 миллионов долларов, что на то время равнялось полугодовому бюджету датского государства. Так что формально мы снова оказались в Америке. Шарлотта-Амалия - главный порт острова и очень популярное у туристов место. Беспошлинная торговля, всевозможные увеселения, ориентированные в основном на американцев, хороший климат и красивая природа сделали очень привлектельным посещение круизными лайнерами этого райского местечка. Одновременно с нами у причалов Шарлотты-Амалии пришвартовались ещё четыре корабля, так что хорошая выручка магазинам острова обеспечена.
Пляж Magen's Bay, куда мы нацелились в этот раз, считается одним из самых красивых на Сент-Томасе. Эта бухта охраняется государством как природная достопримечательность, в следствии чего берега не застраиваются и остаются в своём первозданном виде.
За въезд на территорию Magen's Bay взимается плата в размере 4$ с человека. В награду в Вашем распоряжении деревянные столы с лавками, приютившиеся в тени тропической растительности практически на всей без малого двухкилометровой полосе пляжа, благоустроенные души и туалеты.
Оказавшись на берегу одними из первых, получаем возможность выбрать самое роскошное место дислокации, прямо на самом краю пляжа, куда ни каждый и доберётся....Зато здесь царит уединение и великолепный панорамный вид на весь залив Magen's.
Даже местные жители проводят тут, прямо на берегу Атлантического океана, свои свадебные церемонии, одну из которых нам довелось наблюдать лично. Буквально за пару часов рядом с местом нашей стоянки возникла небольшая беседка из бамбука, украшенная лентами и цветами, появилось два ряда белых стульев и крупная мулатка с граблями, которая неспешно превратила песок вокруг места торжества в подобие пограничной контрольно-следовой полосы. Больше трёх часов она тщательно охраняла свои рукотворные рубежи, изредка с недоверием бросая взгляды на наше разморенное от солнца и просоленное океаном соседство, вплоть до самого приезда "молодых". А нам пора уже было на корабль, но всё-таки мы успели поаплодировать вместе с другими туристами, оказавшимися неподалёку, заключению священного союза и первому законному поцелую далеко немолодых уже виргинцев под экзотические звуки Steelpan-а (стального барабана с неповторимой высотой звука, пресущего только Карибскому региону).
БАГАМЫ. ОСТРОВ ЭЛЬЮТЕРА.
ПЛЯЖ "PRINCESS CAYS".
Время высадки: 9:00.
Все на борту: 16:00.
Итак, вот мы и добрались до Багам! Остров Эльютера. Это последняя остановка нашего корабля перед его приходом в Форт Лодердейл. Десять дней круиза уже остались далеко за кормой. Нами пройдено свыше 2800 морских миль (5185 км), посещено шесть уникальных островов карибского региона, накоплено много впечатлений и фотоматериалов, которые предстоит оформить в связный рассказ о морском путешествии.
Однако я тороплюсь подводить итоги, перед нами же шестой чудесный тропический остров. входящий в состав архипелага Багамских островов. Несколько лет тому назад круизная компания "Princess Cruise" приобрела на южной оконечности острова Эльютера неслабый участок земли, устроив там настоящий рай для гостей своих круизов. Пляж получил название "PRINCESS CAYS" (cay - коралловый риф, песчаная отмель, банка), став славой и гордостью компании.
Бросив якоря в нескольких стах метрах от берега, Emerald Princess начала организованную высадку круизёров и части команды на берег посредством спасательных ботов. Нужно ли говорить, что пляж Принцесс во всех отношениях близок к лучшим образцам этого жанра? Его территория разбита на несколько зон: тут и зона для купания, зона для занятий водномоторными и парусными видами спорта, место для рыбалки, специально отведена часть акватории под снорклинг, множество лежаков на берегу обеспечивают желающим качественный загар, есть сувенирные магазины, детские площадки..... Есть даже специальная зона для приватного отдыха, где за небольшую плату можно получить отдельный, специально оборудованный всем необходимым пляжный домик в пастельных тонах, и отдохнуть с максимальным комфортом. В центре пляжа сооружена смотровая площадка, откуда с десятиметровой высоты можно сделать несколько хороших кадров на память или просто полюбоваться красивым видом на Атлантику с белоснежной Изумрудной Принцессой в главной роли!
Хороший отдых пробуждает хороший аппетит, особенно если дело происходит на море. И команда корабля всё предусмотрела. Несколько мобильно оборудованных ресторанов, окутанных клубами ароматного шашлычного дыма предлагают отведать блюда, приготовленные на мангале. А система "шведский стол" никого не оставит голодным, даже самых ненасытных поклонников ножа и вилки. При желании можно и выпить чего-нибудь крепкого, правда как и на судне алкоголь в 4 барах "PRINCESS CAYS" платный.
В общем, я думаю все круизёры и наша неразлучная четвёрка в том числе, остались довольны проведённым здесь временем, только вот солнышко не сильно нас побаловало, почти всё время прячась за белоснежным покрывалом кучевых облаков.
ФОРТ ЛОДЕРДЕЙЛ (ФЛОРИДА, США). ВЫСАДКА.
КРУИЗЁРЫ КАРИБСКОГО МОРЯ: НА ДАЛЬНИХ БЕРЕГАХ.
Время высадки с 7:00.
Всегда бывает немного грустно когда что-нибудь очень хорошее заканчивается. Наш одиннадцатидневный карибский круиз на великолепной "Emerald Princess" 5* подошёл к концу. У нас это был уже второй по счёту круиз. Для наших друзей Эдуарда и Елены - первый, но что-то мне подсказывает, что этим мы не ограничимся, и впереди нас ждут новые морские путешествия и приключения, возможно даже и в том же составе. Отдых на круизных кораблях особое, ни с чем не сравнимое удовольствие. Здесь особая атмосфера единения и дружелюбия, возникающая между людьми, связанными одним делом и целью, пусть даже и развлекательного характера. Высочайший уровень сервиса и комфорта, прекрасная и разнообразная еда от шеф-повара корабля Guido Jendrytzko и его поварят, незабываемые экзотические острова бассейна Карибского моря и Атлантики, как нельзя точно подтверждают девиз компании "Princess Cruise Lines" - "Escape commpletely" - буквально с английского - "Сбежать полностью". То есть, даже в мыслях не вспоминать о своих земных делах и заботах, оставив всё и всех за кормой своего корабля, ради новых впечатлений и встреч!
Пользуясь случаем, хочется отметить капитана "Emerald Princess" 5* Giorgio Pomata, с блеском проведшего наше судно через лабиринты островов Вест-Индии и пусть он не так часто появлялся среди пассажиров, главное что свою основную работу он выполнил на отлично!
Гвоздь нашей програмы - изумрудный круиз - закончен, а вот само путешествие ещё нет. До вылета в Москву нам ещё три дня, нашим друзьям один, ничего не попишешь - обстоятельства.
От морского порта Эверглейдс, где мы успешно произвели высадку на берег Соединённых Штатов, до отеля "Newport Beachside Hotel & Resort 3*" добирались около сорока минут. В американских отелях вселяют как правило в 14:00, поэтому недолго думая, сдаём багаж в отельную камеру хранения, переодеваемся и двигаем сразу на пляж купаться и загорать. Последние деньки отпуска надо использовать по полной программе, когда ещё доведётся побывать на столь дальних берегах.....
Здесь я пожалуй поставлю точку в своём повествовании о круизе, а о трёх наших днях в Майами расскажу позднее в отдельном отзыве.
Круиз подарил всей нашей дружной компании очень много ярких и незабываемых впечатлений, дал почувствовать "солёный" вкус ни с чем несравнимой романтики морских путешествий, а какое удовольствие было каждый вечер видеть своих красавиц жён в шикарных вечерних нарядах, я уж и не говорю.....
Пусть всего и на одиннадцать дней превратившись в круизёров Карибского моря на дальних берегах, сохраним заряд радости и счастья полученные здесь на всю жизнь....