"Что такое Рай на земле? Это потребность души творить и созидать. Именно это приведет мир к процветанию и гармонии".
Эль-Гуна... Как только не называют этот словно игрушечный курортный городок, построенный всего за семь лет на узкой полосе побережья между Красным морем и пустыней, в 20 км от Хургады - Жемчужина Красного моря, Египетская Венеция, Венеция в песках... И действительно, Эль-Гуна - необычный для Египта курорт. Ведь все египетские отели как правило построены в пустыне и, в лучшем случае имеют выход к морю и несколько бассейнов. А Эль-Гуна полностью стоит на воде, расположившись на многочисленных островах, соединенных между собой каналами и мостами, что и придает ей сходство с Венецией. Этот город, в прямом смысле слова - мечта миллиардера. Я имею в виду египетского миллиардера Сами Савириса, который под впечатлением от итальянской Венеции, решил создать такое же чудо и у себя на родине, вложив большие средства в то, чтобы превратить небольшой уголок пустыни в "маленький Рай". Эль-Гуна - молодой, но уже очень популярный и процветающий курорт. Первые виллы, в том числе и шикарная вилла Савириса, появились здесь в 1991 году. В это же время началось грандиозное строительство - рыли искусственные каналы, устраивали морские лагуны, открывали маленькие острова, которых в городе чуть больше двадцати. На каждом таком островке располагается отель с собственным пляжем. Такая удаленность отелей друг от друга создает замечательное ощущение отрешенности от остального мира. Наверное, только здесь можно хоть на время забыть неприятности и заботы, спрятаться от проблем и суеты как на необитаемом острове. В Эль-Гуне сейчас 16 отелей разной звездности. Есть и очень дорогие, и вполне доступные по цене. У наших российских туристов, судя по отзывам на сайте, популярностью пользуется отель Панорама Бунгало, в котором, по словам гида, для любителей экзотики есть коттеджи, стоящие прямо над водой, и с прозрачным полом из прочного материала, через который видны морские обитатели. И у всех этих отелей один владелец - Савирис. Он же является и настоящим хозяином города, в котором есть свои законы и традиции. Эль-Гуна - закрытый курорт, поэтому туристические группы попадают в город на специальном автобусе, напоминающем вагончик паровозика Таф-таф, через контрольно-пропускной пункт. У небольшого пирса туристов пересаживают в похожие на гондолы лодочки, но без весла, а с обычным мотором. Отсюда и начинается экскурсия по каналам Эль-Гуны. Все каналы заполнены морской водой и соединены с морем, поэтому на воде чувствуются волны, и лодка иногда довольно ощутимо раскачивается. Туристов обычно везут по центральному, очень широкому каналу, мимо отелей, пляжей, частных домов с собственными пирсами для яхт, потом лодка проскальзывает под аркой каменного моста и оказывается на таком своеобразном водном перекрестке, где совершив небольшой круг мимо нескольких островов, причаливает к пристани самого крупного из них - Зейтуна. Этот район называется Эль-Кафр. Он считается экономическим и культурным центром города, где можно погулять по мощеным камнем улицам, заглянуть в уютные дворики частных домов, посидеть в кафе или ресторане с видом на один из каналов, прокатиться на смешном автомобильчике Тук-туке, поглазеть на витрины многочисленных сувенирных магазинчиков и лавок. Правда у нас все это получилось бегом и наспех - так уж составлена программа этой экскурсии...Город имеет хорошо развитую инфраструктуру. Здесь есть больница, почта, театр и исторический музей. Туристов обычно ведут на экскурсию в местный аквариум, экспозиция которого не слишком богатая, но дает всё же определенное представление о флоре и фауне Красного моря. Вот, собственно, и вся экскурсионная программа. Красиво, необычно, оригинально, фешенебельно, но... мало. Например, было бы очень интересно посетить не только аквариум, но и исторический музей, театр и гольф-клуб, которым Эль-Гуна по праву гордится. Или посмотреть как работает местный завод по производству вина и пива. Кстати, в Эль-Гуне, в отличие от других городов Египта, нет запрета на продажу алкоголя. Вот такой интересный факт. Хотелось бы прокатиться на лодочке и по другим каналам города, а не только по центральным, поближе рассмотреть пляжи и мосты. Единственный мост, под которым проходит маршрут туристических лодок - Мост исполнения желаний. По городской традиции, чтобы мечта сбылась ( как у Савириса...)) , надо сосредоточиться на своем желании и дотронуться рукой до камней моста. При этом гондола на приличной скорости пролетает под аркой, и встать в ней, удерживая равновесие на ходу, не только сложно, но и опасно - можно и головой камешки пересчитать. Курорт имеет 4 городских пляжа с белоснежной береговой линией. Мы видели только один, и то издалека. Город славится своими яхт-клубами и дайвинг-центрами. Есть даже небольшой аэродром для частный самолетов. В общем, полный набор сбывшихся желаний на любой вкус. С кошельками конечно дело обстоит сложнее - все-таки это дорогой курорт. Экскурсию в Эль-Гуну туроператоры обычно совмещают с морской прогулкой на яхте. На посещение города остается не так уж много времени. К тому же, экскурсия проводится в быстром темпе, сразу по ходу дается очень много интересной информации, которую надо как-то воспринимать, а времени на это нет - одна картинка сменяется другой как в калейдоскопе. Почему бы не сделать посещение Эль-Гуны отдельным экскурсионным маршрутом и в придачу расширить список интересных для посещения туристических объектов? И еще я подумала, что было бы намного приятнее пообедать не на яхте, хотя там тоже хорошо, а в каком-нибудь отеле на одном из островов, увидеть все изнутри, а не с быстро проносящейся мимо лодки. Иначе к концу экскурсии остается ощущение легкого разочарования, будто увиденное не совсем соответствует ожидаемому. А ведь Эль-Гуна этого не заслуживает. Это действительно настоящий райский уголок, созданный не силами природы, а фантазией и руками человека - яркий пример воплощения мечты в реальность. И побывать здесь обязательно нужно, даже просто для того, чтобы воочию убедиться, что мечты сбываются. У каждого человека может быть свой Рай, который он в силах создать для себя и своих близких. И совсем необязательно при этом быть миллиардером.