В сентябре отправилась в Калининград, в гости к старшему сыну, который зная мамину неуёмную страсть к экскурсионке, три дня добросовестно возил меня по городу и окрестностям, стараясь за такой короткий срок показать как можно больше. Знакомство с Калиниградской областью началось с поездки за 50 км от Калининграда, на побережье Балтийского моря, в поселок Янтарный, который практически не изменился с довоенной поры, где остались ещё старые немецкие домики, покрытые красной черепицей, и янтарная фабрика, которая досталась России как военный трофей после взятия Кёнигсберга советскими войсками в 1945 году. В поселке сохранилась старая лютеранская кирха, правда ныне переделанная в православную церковь, и затопленные морем карьеры янтарных шахт. До 1946 года Янтарный носил название Пальмникен, что на прусском языке обозначает "пустошь, болото". Впервые о городке упоминается в документах 14 века. Уже с 18 века здесь добывали янтарь карьерным способом. В 19 веке единоличным хозяином янтарных приисков и шахт стал Морис Беккер - Янтарный король Восточной Пруссии. Тогда же были открыты две новые шахты - "Генриетта" и "Анна". Пальмникен стал точкой отсчета. Отсюда добытый янтарь торговыми кораблями уходил на Запад и Восток. Символ Янтарного - Русалка. Интересная композиция встречает сразу при въезде в поселок - русалочка будто качается на волнах, держа на плавнике изогнутого хвоста бусинку янтаря. Почти сразу показались серые стены и бетонный забор с колючей проволокой - это Янтарная фабрика, при которой конечно есть и небольшой магазин и музей янтаря. Вообще в мире существует всего три месторождения янтаря - два в Америке, и один здесь, в поселке Янтарный, причем именно в Янтарном добывают 90 % всего мирового запаса этого солнечного камня. Останавливаться возле фабрики не стали. Наша цель на сегодня - янтарный берег Балтики, где от горизонта до горизонта бесконечно тянутся широкие пляжи чистого белого песка, в котором, если смотреть внимательно, попадаются маленькие янтарные зернышки, где яркое солнце и холодный порывистый ветер, где можно увидеть пресные и слабосоленые озера и лагуны, отделенные от моря лишь узкой песчаной полосой суши - это бывшие карьеры затопленных янтарных шахт. Самое известное такое озеро- бывшая штольня шахты "Анна" - называется конечно же Янтарное. От моря его отделяет каких-то 50 метров. Озеро очень глубокое и является любимым местом калининградских дайверов, которые смехом поговаривают, что наверно именно здесь спрятана знаменитая Янтарная комната.) Рядом оборудован пляж с зонтиками и лежаками. Берег здесь высокий, обрывистый. Выше по склону расположилась небольшая парковка и кафешка в виде деревянного корабля. Сразу за кораблем под обрывом видны огромные бетонные плиты - всё, что осталось от наземной части шахты "Анна". На одной из плит нарисована шестиконечная звезда Давида. Завершает картину высокий семиметровый, высеченный из гранита, монумент в виде возведенных к небу рук с номерами узников нацистских концлагерей - памятник жертвам трагедии, которая произошла здесь, на берегу Балтийского моря возле городка Пальмникен в январе 1945 года. Около 7 тысяч узников эсесовцы сначала хотели замуровать живьем в штольне шахты "Анна", но по стечению обстоятельств измученные люди в ту страшную январскую ночь приняли смерть на обледеневшем берегу моря. До прихода колонны в Пальмникен, они ещё верили в освобождение, так как уже шли бои за Кенигсберг. Выжили тогда немногие. Каждый прошел свой путь. А Пальмникен и для них стал своеобразной точкой отсчета. Это был один из последних и один из самых жестоких Маршей смерти. Возле памятника сложена пирамида из камней - каждый, сюда приходящий, подкладывает несколько принесенных с берега моря камешков в память о тех событиях. Отсюда, с высоты, хорошо видно бездонное таинственное озеро, синее холодное море с кружащими над бурунами, громко кричащими чайками и волнистые песчаные дюны. Уезжать совсем не хочется...Вроде маленький поселок - Янтарный -да и были здесь очень недолго, а след в душе оставил.