У бога Солнца Гелиоса был сын Фаэтон. Однажды сын уговорил отца разрешить ему прокатиться на его солнечной колеснице. Огненные лошади не послушались неумелого возницу и помчались по земле, сжигая всё на своем пути. Зевс в гневе ударом молнии остановил колесницу. Наездник погиб, а его мать и сестры стали соснами, с ветвей которых начали стекать капельки смолы - слезы по погибшему Фаэтону. Так появился самый солнечный в мире камень - янтарь. Это одна из красивых легенд о происхождении необычного камня. По мнению ученых, возраст янтаря насчитывает от 35 до 140 миллионов лет и это действительно окаменелые кусочки смолы хвойных деревьев. Но как ни странно, ни в одном кусочке янтаря до сих пор не найдено ни одной хвойной иголочки. Первые упоминания о янтаре датированы 10 веком до нашей эры. Янтарь имеет очень много красивых поэтических названий - Слёзы моря, кусочек солнца, смола веков, балтийский самоцвет, солнечный камень.
На побережье Балтийского моря, в 50 км от Калининграда стоит поселок Янтарный, бывший немецкий Пальмникен. И надо ли удивляться тому, что в этом поселке янтарным является практически всё – Янтарная общеобразовательная средняя школа, Янтарная детская библиотека, Янтарное озеро, появившееся на месте старого, еще немецкого янтарного карьера, единственный в России Янтарный комбинат, старинный Янтарный замок начала 19 века, где сейчас работает музей и мастерские по обработке солнечного камня, и где так сильно ощущается специфический, немного кисловатый запах шлифованного янтаря. И где вам обязательно скажут: «Дышите глубже». Потому что только в Янтарном, и нигде больше вы не сможете вдохнуть эту мельчайшую янтарную пыль, обладающую очень сильными бактерицидными и антиканцерогенными свойствами. И которая, кстати, входила в состав эликсира бессмертия Папы Римского Бонифация VIII.
В Янтарном можно до бесконечности восторгаться широкими и необыкновенно чистыми пляжами из мелкого белого песочка, в котором вы непременно найдете маленькие темные кусочки янтаря. И не обязательно при этом разгребать руками груды песка – здесь янтарь лежит прямо на поверхности, выброшенный на берег во время очередного "янтарного" шторма. Известно, что осенью 1862 года во время такого шторма на берег в районе Пальмникена было вынесено две тонны янтаря, а ровно через 15 лет камешков волнами набросало столько, сколько местные поморы собирали в течение нескольких лет. За такую самовольную добычу дорогого минерала во времена Тевтонского ордена могли и казнить, существовали даже специальные "янтарные суды". Тогда янтарь в море добывали ныряльшики, которые сначала разрыхляли песок на дне недалеко от берега, а потом специальными сачками подхватывали всплывающие камешки. Их так и называли – ловцы янтаря. С 19 века янтарь начали добывать промышленным, карьерным способом. Примерно в километре от поселка находится действующий карьер Янтарного комбината, за работой которого можно немного подглядеть со смотровой площадки. О работе янтарного карьера нам рассказывала замечательная девушка, экскурсовод созданного при комбинате музея, знающая о янтаре буквально всё. )
Не знаю, как передать то разнообразие чувств и эмоций, когда у тебя под ногами, под ограждением смотровой площадки, на глубине примерно 60 метров открывается панорама огромного карьера, где вот уже 40 лет идет добыча янтаря. При этом ты прекрасно осознаешь тот факт, что под тобой лежат все 90% его мирового запаса. На дне карьера работают экскаваторы, которые ковшами постепенно поднимают древние слои голубой глины – глауконита. Эти слои и считаются самыми янтароносными. Глину потом размывают соленой морской водой, в которой кусочки янтаря начинают всплывать, так как его удельный вес намного меньше сопутствующих пород. Потом по трубам размытая глина вместе с янтарем поступает на фабрику. Там янтарь выбирают, но не в ручную, а с помощью просеивателей различной величины. Затем глина и морская вода также по трубам уходят в море. В этом карьере янтаря добывают 500-600 тонн в год. А янтарные месторождения расположены по всему побережью Балтики. В районе Янтарного находится самое крупное месторождение янтаря в мире. В карьере среди янтарной мелочи примерно 1-2 раза в год попадаются крупные отломки янтарной массы весом до одного килограмма. Это большая редкость. Часто такие янтарные камни по форме напоминают какое-нибудь животное или предмет, ну и конечно они попадают не в обработку, а в экспозицию музея при Янтарном комбинате. В Калинингадском музее янтаря, который расположен в башне "Дона" хранится экземпляр минерала весом 4 кг 280 граммов. Для развлечения туристов на смотровой площадке устроена стилизованная под ковш экскаватора песочница, в которую вмещается шесть кубометров голубой глины. В таком игрушечном карьере можно попытать счастья и самостоятельно накопать несколько кусочков янтаря. Орудия труда старателей – лопатки и совки – предоставляются. В «песочнице» непременно кто-нибудь трудится в поте лица. И янтарные камешки обязательно находят. За проявленное трудолюбие и завидное упорство каждому туристу вручают Диплом, в котором указано, что он посетил Янтарный комбинат и получил специальность «Янтарный старатель». )) Найденные кусочки янтаря можно взять себе на память. Каждый день рабочие комбината добавляют в песочницу новый пласт голубой глины. Еще на смотровой площадке установлена настоящая янтарная пирамида, сложенная из мелких спрессованных янтарных кусочков. Внутри стоят две удобные скамеечки – можно посидеть в приглушенном темно-желтом янтарном отблеске, еще раз почувствовать необычный запах янтаря. Так пахнет янтарная кислота, которую народные целители считают основным лекарством от всех болезней и главным компонентом эликсира молодости. Если зайти в янтарную пирамиду с головной болью, то она проходит через несколько минут.
Разработка карьера расчитана на 90 лет. Если учесть, что карьер в работе уже 40 лет, то ровно через полвека, как только из отработанного карьера выведут людей и технику, и там перестанут работать мощные насосные станции для откачки грунтовых вод, примерно за сутки на этом месте образуется большое пресное озеро с очень чистой, необыкновенно прозрачной водой. Глубина таких янтарных озер всегда одинаковая – 30-35 метров. Потому что снятые на 60 метров в глубину пласты грунта, как правило перекладывают на уже отработанную ранее площадь. Добыча идет в одном месте. Так надежнее контролировать выброс грунтовых вод и подтопление янтарной шахты. В районе Янтарного уже есть несколько озер подобного происхождения. Самые крупные – бывшие карьеры немецких янтарных шахт «Анна» и «Вальтер». Глубокие чистые озера – любимые места калининградских дайверов.
В центре Янтарного находится музей «Янтарный замок», расположенный в одном из старинных помещений крепости Пальмникен. Экспозиция во всех подробностях расскажет об истории поселка, начиная с Тевтонского ордена, и конечно же о добыче и обработке янтаря. Оказывается, янтарь имеет более 350 оттенков цвета, но самый лучший и дорогой янтарь имеет цвет меда или воска. А самый редкий – инородные включения в виде древних мух, жуков, лягушек, ящериц или каких-нибудь листочков-цветочков. Такие кусочки янтаря называют инклюзами. Еще в янтаре могут быть видны пузырьки лопнувшего от нагревания воздуха, что тоже очень ценится. В 17-18 веках янтарное ювелирное дело достигло высокого уровня развития. Из янтаря ваяли статуэтки, создавали мозаики, предметы интерьера, которые собирали из соединенных между собой янтарных пластинок. Появились янтарные шкатулки, табакерки, ларчики, часы, вазы, подсвечники и многое другое. Именно в это время была создана и знаменитая Янтарная комната, состоящая из 22 стенных мозаичных янтарных панелей. Панели были украшены декоративными деталями из янтаря. Янтарь считается целебным минералом. В 19 веке из янтаря делали курительные трубки, так как янтарная кислота нейтрализует канцерогенные смолы. Колье из янтаря может облегчить приступы бронхиальной астмы. А еще янтарными пластиночками натирают виски от головной боли. Очень полезна в мини-дозах янтарная настойка. Вот вам и старый испытанный рецепт - соберите на берегу моря крошки древней смолы, промойте от песка и поместите в бутылку обычной водки. Настойка должна простоять в темном теплом месте в течение одного месяца. Принимать внутрь по чайной ложке один раз в день. Горстку янтарных камешков для приготовления настойки можно использовать неоднократно. Еще известно, что древние египтяне использовали янтарь для мумификации фараонов, а корона Тутанхамона украшена большим кусочком янтаря в окружении бриллиантов. Видимо, в то времена янтарь ценился намного выше. Интересно было узнать, что когда еще не умели изготавливать достаточно прозрачные стекла для очков, их заменяли шлифованным янтарем. На Руси мелкую янтарную крошку жгли во время церковных обрядов вместо ладана, при этом было замечено, что у прихожан исчезал кашель. Знаменитые мастера, Амати и Страдивари обрабатывали свои скрипки янтарным лаком, что придавало им теплый, солнечный блеск. У янтаря есть еще одно необычное свойство, которое в старые времена можно было отнести и к области чудес. Дело в том, что горящий янтарь ускоряет созревание уже собранных неспелых плодов. На этот счет существует легенда: один восточный правитель захотел поесть груш. Он позвал садовника и приказал доставить вкусные спелые плоды. Садовник посмел возразить, что груши еще совсем зеленые и поспеют только через три недели. Но правитель не стал его слушать и пригрозил смертью. Несчастный садовник собрал неспелые груши, заперся в своей каморке и в отчаянии вознес молитвы Аллаху. Всю ночь в клетушке курился янтарный фимиам, а утром произошло чудо - плоды дозрели. Прошли века, и опыт придворного садовника успешно повторили ученые. О янтаре можно многое рассказать.)
В магазинчике при музее можно выбрать ювелирные украшения из янтаря. Цены разные – от очень дорогих до абсолютно приемлемых. За 1.500 рублей купила два серебряных колечка с янтарем разного оттенка. Выбирала долго ). От солнечных гладких камешков трудно оторвать взгляд. )
Еще в Янтарном есть очень интересный архитектурный памятник – лютеранская кирха 19 века, построенная из серого балтийского валуна . Сейчас кирха относится к православной церкви. Её помещение занимает Казанский храм. Кирха – уменьшенная копия капеллы Святого Георгия в королевском замке Монбиньон в Берлине.
Уезжая из Янтарного , непременно оглянитесь на ровные ряды глиняных черепичных крыш старого немецкого Пальмникена. И на «янтарный» берег Балтийского моря. И обязательно сожмите в руке маленькие янтарные крошки, почувствуйте их солнечное тепло. Вы еще вернетесь…) Может быть даже через 50 лет, чтобы увидеть как заполняется кристально чистой водой новое янтарное озеро.)