«Сегодня нам не нужно ехать в Африку или Южную Америку, чтобы получить отпуск, полный опасных приключений... Это можно уже сделать здесь, прямо в сердце Европы!» - такой полной заманчивых перспектив фразой порадовала меня первая же ссылка по запросу о Брюсселе. 

Дальнейшее изучение информации обогатило знанием, что если нужна гарантия приключений, а не их гипотетическая  вероятность – следует просто прогуляться по брюссельским кварталам Моленбек и Андерлехт (запад города), практически полностью заселенным не самыми благополучными мигрантами. Желательно в темное время суток, ночью – вообще идеально.

А уже перед самым вылетом я прочла замечательную статью (www.kp.ru/daily/26620.4/3637241/) о Брюсселе, написанную кумиром моей молодости, спецкором «Комсомольской правды» и бывшей «дрянной девчонкой» Дарьей Асламовой.

Из уважения к автору (да и к себе тоже), переписывать чужие, пусть даже умные и глубокие мысли, я не хочу. Если вы интересуетесь не только музеями, памятниками и туристическими побасенками, если вам действительно интересно знать, что происходит в настоящее время в Брюсселе - – читайте первоисточник.

А я перехожу к своим личным впечатлениям.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ, ПРИЧИННО-СЛЕДСТВЕННАЯ

Как мы вообще оказались в Брюсселе, никогда не значившемся в списке наших туристических желаний? При  поиске направления новогодней поездки ставилось две цели – европейская страна, в которой мы еще не были и недорогие авиабилеты. Причем дело было в июле, сразу по возвращении из солнечной Португалии. О том, что зимой захочется пляжного расслабляющего безделья под шум прибоя и шорох пальмовых листьев, как-то не думалось…

Обнаружив недорогие билеты в Амстердам, в который давно хотелось (38 тыс. руб. на троих туда-обратно), я с радостным криком ворвалась  в кабинет к мужу:

- Май френд, поедем в Амстердам!

- Там жизнь блатная, там почти что нету пьяниц, - на ходу подхватил любящий цитировать Шуфутинского супруг.

Пока прикидывали одно к другому, нашлись еще более дешевые билеты в Брюссель (35 тыс.  руб.). Погуглили возможность недорогого переезда Брюссель-Амстердам-Брюссель – около 70 евро на автобусах Евролайнс за троих. Замечательно! Почему бы не заглянуть в две столицы Бенилюкса за одну поездку? А там еще и Брюгге рядышком…

  ЧАСТЬ ВТОРАЯ, ДОРОЖНО-ТРАНСПОРТНАЯ.

Летели Брюссельскими Авиалиниями. Претензия только одна – вылет из Москвы задержан на 1,5 часа. К багажу не придирались (у нас было в каждом чемодане на пару кг больше разрешенных в ручной клади шести), посадки мягкие, расстояние между креслами большое. Еда и питье – за деньги, но я это проблемой не считаю. За 3 часа полета еще никто от голода не помер. Вообще, честно говоря, не люблю самолетную пищу и сам процесс еды в самолете. А вот хорошенько подзаправиться перед полетом – это святое!

В Брюссельском аэропорту Завентем у работника паспортного контроля я вызвала какие-то явно нехорошие подозрения.

- Откуда прилетели? – Из Москвы.

- Цель визита? – Туризм.

- В каком отеле собираетесь остановиться?

 – В частных апартаментах.

Тут он поднимает на меня глаза и хмурится.

- Вы прилетели вдвоем с ребенком?

- Нет, еще с мужем, вот он, в соседнем окошке.

Мужик облегченно вздыхает и ставит штампик. Интересно, какую проблему решает наличие мужа? С точки зрения погранконтроля, я имею в виду :))))))

 Из Завентема до центра города  (и обратно) добирались поездом (8,7 евро на человека, ребенок бесплатно), время в пути – 25-30 мин. Билеты брали в кассах, очередь 5-6 человек, идет быстро. Когда едешь из Брюсселя в аэропорт, билеты нужно сохранять до конца поездки  для прохождения по ним через турникет.

   Если есть желание сэкономить, можно поступить следующим образом. Идешь на автобусную станцию (на 1 этаж ниже зала прибытия аэропорта). В автомате покупаешь проездной на 24 часа (7,5 евро), или на более длительный срок при необходимости. Ищешь остановку автобусов № 272 и 471 (доставят вас к северному ж/д вокзалу Брюсселя) или № 359 и 659 (до станции метро Roodebeek). Там пересаживаешься на метро и – прямиком к месту назначения. А проездным пользуешься и дальше!

 ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ, АПАРТАМЕНТНО-ЗАСЕЛИТЕЛЬНАЯ.

 Апартаменты мы снимали в районе Сен-Жиль, недалеко от южного вокзала (Gare de Midi). Бронировали на Айрбнб, за 4 ночи заплатили 13,5 тыс.руб. Хозяева (судя по фото и имени-фамилии коренные брюссельцы)  в момент нашего заселения отдыхали в Париже и ключи нам передал их друг, веселый арабский юноша с непроизносимым именем типа Фаудил или что-то в этом роде.

Спросил откуда мы, уважительно покивал головой – даааа, Россия  - это далеко. И холодно. Говорят, очень холодно! К тому же далеко. А вы добрались – какие молодцы!

С нами он общался по-английски, но каждую свою фразу завершал жизнерадостным «Вуаля!» и заразительным смехом. Через пару минут я невольно начала за ним повторять и наш диалог со стороны выглядел примерно так:

- Смотри, женщина, это кран. 

Ну ОК, он говорил «мадам», но если переводить с учетом интонации, то звучало это так, как в устах кавказского мужчины звучит «Э, слушай, женщина, твое место на кухне».

- Если его открыть, то потечет вода! Повернешь налево – горячая, повернешь направо – холодная! Вуаля! – и он искренне смеется.

- Вуаля! – отвечаю я и тоже смеюсь.

- Мадам, это диван. Его нужно застелить! Вот простыни, вот подушки, вот одеяла. Вуаля!

 – Вуаля! – смеемся уже мы все.

Открыв мне все кухонно-постельные секреты квартиры, и видимо решив, что приличную замужнюю женщину больше ничего интересовать не должно, он переключился на мужа, чтобы объяснить ему устройство санузла, батарей отопления и пароль от Wi-fi.

Сволочные батареи (а говоря прямо, сволочным следует назвать не включившего их вовремя Фаудила) в момент заселения были холодными, в квартире соответственно тоже адский холод. Понадобилось пара часов, чтобы более-менее прогреть эту «вечную мерзлоту». А еще как-то ночью они выключились сами по себе. И проснувшись, мы взбодрились без всяких буржуйских кофеев, и снова потребовалось пара часов на прогрев помещения.

Кроме капризных батарей, к недостаткам квартиры можно отнести потрясающе унылый вид из окна. Мне всегда казалось, что европейские дворики должны по умолчанию быть уютно-ухоженными и образцово-вылизанными. Но то, что я видела, выглядывая в окна (есть на фото),  сразу же навело на мысль опустить жалюзи и не поднимать их даже днем, что я собственно и сделала.

Пожелав нам хорошего отдыха и рассыпав по всем углам последний десяток своих коронных «вуаля», Фаудил удалился. А мы остались, клацая зубами от холода, разбирать чемоданы и перекусывать «чем Бог послал». Поскольку была уже глубокая ночь и делать продовольственную вылазку ни сил, ни желания не было.

Я для таких случаев всегда прихватываю из дома НЗ. Если его обнаружат таможенники, ждет меня приличный штраф, ибо ввозить на территорию ЕС мясные и молочные (в т.ч. шоколад) продукты запрещено. Но кто не рискует – тот сидит голодный. Или рыскает аки волк в ночи в поисках открытых ресторанчиков. Вуаля!

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ, ЭКСКУРСИОННО-ПРОГУЛОЧНАЯ.

Больше всего мне мечталось увидеть главную площадь города  Гран-Плас или Гроте Маркт, внесенную в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.  В средние века здесь шумели торговые ряды, устраивались праздники и рыцарские турниры, работали сукновальни и вершилось правосудие.

Я бесконечно рассматривала ее фотографии при различном освещении и в разных ракурсах. Воочию Гран Плас оказалась еще красивее… Виктор Гюго назвал ее самой красивой из европейских площадей и я с ним абсолютно согласна! Единственное, в чем ее можно упрекнуть – в избыточном количестве немыслимой красоты…

Каменные кружева, покрытые позолотой, на фоне бледной лазури городского неба. Стоишь  – и  кажется что ты попал внутрь огромной шкатулки, расписанной золотом по перламутру. Каждый дом – чудо, а две главные жемчужины – Ратуша и Дом Короля (который не смотря на название никогда резиденцией ни одного короля не являлся) единственные два строения в центре города, выдержавшие обстрел Брюсселя французской армией в 1695 году.

Народу  -  море, но стоит чуть-чуть поднять глаза над уровнем людского столпотворения, и можешь беспрепятственно любоваться всем этим
великолепием! А благодарить за эту красоту мы должны человеческое тщеславие. Богатые гильдии строили дома, соревнуясь в великолепии их отделки и архитектуры.

Далее в соответствии с моими планами, нам предстояло пройти два квеста.

Квест первый – «Трое писающих в Брюсселе». Нет, речь не о нас, а о мальчике, девочке и собачке. Коими небогатый на достопримечательности Брюссель стремится привлечь и развлечь толпы туристов. Не то чтобы это были шедевры, не увидеть которые просто грех, но мы решили, что в процессе поисков мы увидим много интересного, красивого и увлекательного. А тут вроде как и цель обозначена.

Про мальчика (Manneken Pis) есть легенда, что он якобы таким хитрым способом погасил пожар. Есть и другие не менее идиотские версии его увековечения в бронзе. В любом случае – он символ Брюсселя и must see!

Обычно этого героического  мальчика волонтеры из некоммерческой организации «Друзья писающего мальчика» наряжают и переодевают несколько раз в неделю, а полный его гардероб хранится в городском музее. Но нас он встречал в своей первозданной красе! Эх, мальчик, мальчик! Ну как же тебе не ай-йя-яй!

Для достижения гендерной справедливости (и по одной из версий в качестве пародии на главную брюссельскую достопримечательность) в 1987 году  в 10 минутах ходьбы от Manneken Pis, установлена Jeanneke Pis – писающая девочка. Тоже нашли, тоже сфоткали, потолкались в смеющейся толпе и двинулись было на поиски  собачки Zinneke Pis … Но потом решили – да ну ее! Че мы, писающих собак не видели?

Квест второй – «Купи монетку!» или блошиные рынки Брюсселя. Их всего два. Один – ежедневно работающий рынок Marolles на площади Jeu de Balle – находился в 10 минутах ходьбы от наших апартаментов. Нашли легко, но  большого удовольствия от него не получили. Половина выставленных на продажу экспонатов по-моему притащили  с ближайших помоек и точек раздачи бесплатной поношенной одежды и обуви. Есть и кое-что симпатичное, но очень мало.

Из прикольного – всякие африканские маски, статуэтки и прочая сопутствующая фигня, которой торговали изначально черные, но на холоде изрядно посеревшие афроевропейцы. Спросила их, можно ли сфотографировать – они обрадовались вниманию, мол можно, фотографируй (раз уж никто не покупает!). А я разглядывала это все и думала  как же хорошо сейчас наверное в Африке! На Занзибаре… И ежившиеся в легких курточках негры … ой, простите афроевропейцы, кажется были со мной вполне согласны.

Про этот рынок скажу так. Если  живете или прогуливаетесь поблизости – зайдите, но ехать туда специально  смысла не вижу. А уж хвалили его в этих ваших интернетах! Вот и верь людям…

        Есть в Брюсселе еще один блошиный (даже скорее антикварный) рынок, работающий только по выходным на площади Place du Grand Sablon. Считается одним из лучших в Европе. Но нам и с ним не повезло – единственная брюссельская суббота выпала на 30 декабря, и продавцов было откровенно мало, особо и смотреть нечего. Зато с удовольствием побродили по окрестностям, район очень красивый и атмосферный, раньше на его узких мощеных улочках располагались дома городской аристократии. Зашли в готическую церковь Нотр –дам-дю-Саблон. Полюбовались, а заодно погрелись)))

Из музеев посетили только один - Музей королевской армии и военной истории, в котором собраны коллекции оружия, начиная от средних веков и до середины 20 века - от ружей до танков, от первых самолетов до элементов подводной лодки. Если в семье есть мальчишка, музей просто обязателен к посещению!

А вам, девочки, по секрету скажу – придумывайте любую причину, какую угодно отмазку, но туда не ходите! Бродить несколько часов среди всяких пушек, танков и прочих стрелялок – это ни разу не весело)))

ЧАСТЬ ПЯТАЯ, РАЙОННО-КВАРТАЛЬНАЯ, СЛЕГКА КРИМИНАЛЬНАЯ.

Ночь, улица, Брюссель, мигранты… Случилось это пренеприятное происшествие в последний брюссельский вечер,  накануне вылета. И только благодаря бдительности и отваге моего супруга не поимело для нас весьма печальных последствий.

Перед бронированием жилья я дотошно изучила информацию о брюссельских районах с точки зрения их комфортности и безопасности проживания. И чем больше читала, тем больше приходила к выводу, что … как-то сложно все.  Ну посудите сами:

- на западе Брюсселя – кварталы Моленбек и Андерлехт, о которых я уже писала в самом начале. Это мрак. Почти 100% жителей – мигранты самого худшего пошибы, из которых половина – вообще потенциальные террористы.

- на севере находятся фламандские районы Лаакен, Дилбек и Тервюрен. Селиться там не рекомендуют из-за отвратительного отношения к чужакам. Подтвердить не могу, поскольку сама там не жила и соответственно возможности отвратительно к себе отнестись никому не давала.

- восточный район Схарбек один из красивейших в Брюсселе (особенно для ценителей арт-нуво - Виктор Орта застроил здесь целый квартал). Но часть его, к северу от площади Мейзер - в сторону Северного вокзала - считается нехорошей и ночью туда лучше не заходить. А Схарбек  к югу от
Мейзер - ближе к станции Шуман и району Эттербек - это благополучный квартал. Решили не связываться. А то как только по ошибке окажешься в темноте не там где надо…

- безоговорочно комфортны юго-восточные и восточные районы (Одергем, Ватермаль-Буафор, Волюве-Сен-Ламбер, Волюве-Сен-Пьер). Здесь много торговых центров, парков, довольно чисто и уютно. Но они удалены от центра, а будучи в Брюсселе всего 3 дня, тратить много времени на дорогу не хотелось.

- юг Брюсселя вроде так ничего, за исключением окрестностей железнодорожного вокзала (Gare de Midi), где ошиваются всякие неблагонадежные элементы. Вот там мы и поселились, ибо последнее уточнение прочитали уже после бронирования…

Я, конечно расстроилась. Выбирала, выбирала…. Выбрала называется. А потом думаю – да че я волнуюсь? У нас в семье один – самбист, другой – каратист. Да и я так в общем-то девушка не из робких. Как только… заору например. Они как испугаются и как  убегут! Теоретические злодеи, в смысле. Или еще можно знаете что? Зажать в кулаке ключ (это я в каком-то детективе прочитала) и как только врезать … по морде, к примеру. Не пропадем!

По факту райончик оказался мрачноватый, довольно грязный, с бесцельно шастающими поодиночке или группами мигрантов разной степени ассимилированности. На нас никто не нападал, но косились как-то не особо доброжелательно. В общем одна ночью я бы там разгуливать не стала. Даже с ключом в кулаке.

И вот значит последний вечер. Мы только прибыли из Амстедама, должны были переночевать одну ночь в Брюсселе (для последней ночевки выбрали этот же район, чтобы уж не осваиваться в новом месте). Мужа с сыном и вещами я оставила в сквере возле метро Халлепорт, а сама пошла покупать знаменитый бельгийский шоколад (весь ранее купленный мы бессовестно сожрали в Амстердаме).

Диспозиция такая: стоят рядышком два наших чемодана, а сверху рюкзак. Муж видит меня, машет рукой, буквально на минуту выпуская вещи из поля зрения. Оборачивается - рюкзака нет. А в нем помимо прочих ценных и полезных вещей наши паспорта! А у нас утром самолет!

Обозрев  зорким взглядом окрестности, видит муж  удаляющегося типа с нашим рюкзаком в руках! Причем идет потихоньку – то ли удолбанный совсем и ничего не соображает. То ли наоборот слишком хитрый – боится, что топот услышат.  Ох, не знал этот несчастный раздолбай, чей рюкзак ворует, иначе понял бы, что его единственное спасение как раз в быстрых ногах! Ну про то, что вор оказался мигрантом, я даже говорить считаю лишним. Муж мой, самбист и вообще мужчина крутого нрава, догнал ворюгу, забрал покражу ну и … поучил его маленько уму-разуму. И правильно, я считаю сделал))))) А то развели тут… толерастию.

БРЮССЕЛЬСКОЕ ПОСЛЕВКУСИЕ

Перед поездкой была уверена, что Брюссель мне не понравится. Чего только не понаписали про него – и некрасивый он, и неинтересный. И грязный, и опасный. Ехала туда с мыслями «ну…я просто должна это увидеть». Примерно с таким чувством, наверное, навещают тяжелобольного родственника, не вполне адекватного и не очень близкого.

Нет! У Брюсселя есть свой шарм. Тяжеловатый, местами слегка депрессивный. Но этот город явно стоит того, чтобы приехать побродить по его улицам и площадям. Посидеть в кафе на улице Буше (рядом с Гран Плас), отведать мидий в чесночном соусе с картошкой фри (изобретенной, кстати, в Бельгии). Зайти в один из многочисленных магазинов, торгующих вкуснейшим шоколадом и не торопясь выбрать себе конфет. А потом с одного из трех его вокзалов поехать прогуляться в Брюгге, Гент или Остенде.

Да, там толпы мигрантов, мешки с мусором, которыми заставлены все жилые улицы. Иногда просто мусор, без мешков. Центр города, где гуляют туристы, и все станции  метро патрулируются вооруженными солдатами, группами по 5-6 человек (есть на фото). А в Новогодние праздники многие центральные улицы были перекрыты для транспорта (возможно после Берлинских событий). 

Это слегка напрягает… Но нам следует привыкать, что дни, когда Европа была безупречно вылизана и безопасна – уже в прошлом.

А Брюссель все равно хорош!