Кентерберийский Собор - главный англиканский храм Великобритании, расположен на юго-востоке Англии, в графстве Кент, в центре города Кентербери. Собор был основан в 597 году Блаженным Августином, будущим первым архиепископом Кентерберийским, прибывшим в Кент в качестве миссионера Папы римского Григория Великого. После получения разрешения поселиться в Кентербери Августину удалось склонить короля Кента Этельберта I принять христианство и крестить тысячи его подданных. Первый христианский храм, возведенный Августином в Кентербери, был освящён в честь Христа Спасителя (в 1993 году археологами был обнаружен фундамент этого строения). В 1067 году, через год после норманнского завоевания Англии, церковь была уничтожена пожаром. В 1070 году, при архиепископе Ланфранке, она была восстановлена в романском стиле и значительно расширена. Позже, при архиепископе Ансельме Кентерберийском, в церкви была построена крипта (подземное сводчатое помещение), а при архиепископе Конраде, в 1107 году, - новый хор, трансепт, три часовни и амбулаторий. С 1162 по 1170 год архиепископом Кентерберийским был Томас Бекет, убитый на ступенях алтаря собора 29 декабря 1170 года, как предполагают, по велению короля Генриха II Плантагенета. В 1173 Томас Бекет был канонизирован, а его гробница, расположенная в Кентерберийском соборе, стала местом массового паломничества. В 1174 году в соборе вспыхнул сильный пожар, почти полностью уничтоживший здание. Во время восстановления храма к нему была пристроена Троицкая капелла, в которую в 1220 году были перенесены мощи священномученика Томаса Бекета. В 1538 году, во времена английской Реформации, по приказу Генриха VIII, гробница Томаса Бекета была вскрыта, хранившиеся в ней ценности, принесенные в дар святому, были конфискованы в пользу королевской казны, мощи Томаса Бекета были сожжены, а его прах развеян по ветру (существует версия, что мощи святого были тайно перезахоронены). Сейчас на месте, где когда-то в соборе располагалась гробница Томаса Бекета, постоянно горит свеча. Нынешний свой вид Кентерберийский собор приобрёл лишь в XV веке. В это время неф храма был перестроен в стиле английской (перпендикулярной) готики, а центральная башня немного "подросла". В начале XIX столетии была разобрана находившаяся в полуразрушенном состоянии северо-западная башня, и на её месте в 1830 году построена точная копия юго-западной башни, что придало симметричность западному фасаду. Из-за большого числа перестроек, собор имеет сложную структуру, состоящую из ряда следующих друг за другом помещений, окружённых пристройками, в его архитектуре присутствуют элементы романского, раннего (украшенного) и перпендикулярного готических стилей. Длина храма составляет 160 метров. В центре собора расположена высокая Центральная башня, западный фасад венчают две менее высокие башни. Вокруг храма расположены два клуатра, монастырский садик и многочисленные подсобные помещения. Кентерберийский собор славится великолепными витражами XII-XIII веков, общая площадь витражей в соборе - 1200 квадратных метров. К большому готическому хору собора примыкают капеллы с множеством реликвий и средневековых произведений искусства. Интерьер храма украшен колоннами с капителями, лепниной, фресками, настенными и потолочными росписями, картинами и скульптурами. Самая древняя часть Кентерберийского собора - крипта, датируемая началом XII века. Библиотека собора насчитывает более 30 000 книг религиозного, научного и исторического содержания. В соборе находятся захоронения Кентерберийских архиепископов, гробница "Чёрного принца" - Эдуарда Вудстока, принца Уэльского и Аквитанского, старшего сына короля Англии Эдуарда III, а также могилы английского короля Генриха IV и его супруги Жанны Наварской. Кентерберийский собор в 1988 году внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.