Базилика Сант-Аполлинаре-ин-Классе расположена в 5 километрах от центра города Равенна, в районе Классе, получившего название в честь древнего порта Классис, основанного в I веке нашей эры на берегу Адриатического моря императором Октавианом Августом. Базилика была возведена в 535-538 годах по инициативе епископа Урсицина. Она построена на месте захоронения первого епископа Равенны - Святого Аполлинария, в честь которого и была освящена в 549 году. Строительство велось на средства богатого ростовщика Джулиано Арджентарио, за счёт которого также была построена Базилика Сан-Витале. Главной реликвией храма являются мощи Святого Аполлинария - они хранились в крипте базилики до 856 года, затем, из соображений сохранности (базилика в то время находилась за пределами городских стен), были перенесены в Базилику Сант-Аполлинаре-Нуово и возвращены на своё прежнее место только в 1748 году. Сейчас мощи Святого Аполлинария хранятся в главном алтаре Базилики Сант-Аполлинаре-ин-Классе. В плане сооружение представляет собой трёхнефную базилику с приподнятым центральным нефом и апсидой, рядом с которой расположены две капеллы. Здание, размеры которого составляют 55,58 на 30,3 метра, построено из обожжённого кирпича, скреплённого толстым слоем раствора. В XVI веке к центральному фасаду был пристроен портик, над которым расположено большое трёхарочное окно. К церкви примыкает внушительная колокольня-кампанила высотой 37,5 метров и диаметром 6,17 метров. Внутренне пространство базилики разделено на три нефа, центральный неф обрамляет колоннада из 12 колонн в каждом ряду. Колонны, выполненные из серого мрамора с белыми прожилками, установлены на квадратные базы и увенчаны капителями византийской работы, украшенными декоративной лепниной - ажурными листьями в форме бабочек. Колоннада поддерживает аркаду, над которой в медальонах в хронологическом порядке помещены фресковые изображения равеннских епископов, выполненные в 1775 году художниками Антонио Кантони, Роберти и Доменико Барбиани. Но главным украшением храма являются великолепные византийские мозаики юстиниановского периода - после разграбления Равенны венецианцами в 1449 году первоначальные мозаики сохранились только в апсиде. Они были выполнены в середине VI века и являются самыми поздними из всех равеннских мозаик. Для их создания использовали цветное стекло, смальту, золото и полудрагоценные камни, но лица и светлые одежды святых выполнены из мрамора, что сделало мозаики Базилики Сант-Аполлинаре-ин-Классе более "плоскими, пастельными и схематичными", нежели мозаики Мавзолея Галлы Плацидии или Баптистерия православных. В конхе апсиды помещена мозаика с необычной для византийского искусства сценой Преображения Господня, в которой Иисуса Христа символизирует украшенный самоцветами крест, обрамлённый в тёмно-синюю мандорлу (нимб), усыпанную золотыми шестиконечными звёздами. Сцена Преображения изображена на фоне райского сада, полного деревьев и цветов, в центре которого размещена фигура Святого Аполлинария с воздетыми в молитве руками. Более поздние мозаики храма были выполнены в VII-IX веках. В центральном нефе базилики, на возвышении, установлен главный алтарь, посвящённый Деве Марии. Он был создан в XI веке на основе уцелевших частей древнего алтаря, датируемого VI веком. Перед алтарём размещена мемориальная плита XVIII века, сообщающая, что мощи Святого Аполлинария были обнаружены именно на этом месте. В боковых нефах храма находятся средневековые мраморные саркофаги, по большей части принадлежащие епископам Равенны. Саркофаги украшены тонкой резьбой, декоративным орнаментом и монограммами. Под главным алтарём расположена крипта, в которой были обнаружены и хранились до 856 года мощи Святого Аполлинария, сейчас в ней можно увидеть лишь пустую раку для мощей, но не оригинальную, а обновлённую в 1511 году. В 1996 году Базилика Сант-Аполлинаре-ин-Классе как один из ярких примеров раннехристианского византийского искусства была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.