Храм Ананда - один из самых красивых и почитаемых в Багане. Местные жители утверждают, что "если вы не видели храм Ананда - вы не были в Багане". Храм был построен в 1091 году, во время правления короля Кьянзитта. По легенде, его строительство король поручил восьми монахам, прибывшим в Баган из монастыря Nandamula Cave в Гималаях. Кьянзитта, наслушавшись их рассказов о величии монастыря, решил построить в Багане храм, превосходящий гималайский красотой и богатством. Увидев завершённый храм Ананда, Кьянзитта был настолько поражён его великолепием, что по-королевски "отблагодарил" монахов-строителей - он приказал их казнить, чтобы исключить малейшую возможность воссоздания храма в любом другом месте, помимо Багана. Храм расположен в центре просторной квадратной площади, в плане имеет форму греческого креста с четырьмя входами, ориентированными по сторонам света. Центральная часть храма имеет форму куба, его венчает позолоченная шикхара (пирамидальный шпиль), установленная на квадратной платформе, состоящей из четырёх террас. Каждый из четырёх входов выполнен в виде портиков, увенчанных небольшими ступами. Фасад храма богато украшен лепниной, резьбой по камню, скульптурами мифических животных, декоративным рельефным орнаментом, статуями Будды. В архитектуре храма гармонично объединены монский и северо-индийский стили, его называют "архитектурным чудом" и Вестминстерским аббатством Бирмы. Интерьер состоит из трёх сводчатых коридоров (высоких, но узких), проходящих параллельно друг другу вдоль четырёх сторон храма. Коридоры ведут в центральный зал, в котором в огромных нишах установлены 9,5-метровые деревянные статуи Будды, покрытые сусальным золотом. Будда изображён в состоянии нирваны, статуя Будды Кассапа находится в южной части храма, Будды Какусанда - в северной, на востоке - статуя Будды Конагаманда, на западе - Будды Гаутама. Оригинальными являются статуи Будды Какусанда и Будды Кассапа, остальные две пострадали из-за пожара и были заменены на новые в XVIII веке. Уникальность статуй в том, что в зависимости от того, с какого расстояния и с какой стороны на них смотреть, кажется, что Будда меняет выражение своего лица. Стены коридоров и террас украшены рядами терракотовых плиток с изображёнными на них сценами из Джатаки, фресками, многие из которых хорошо сохранились до наших дней, каменными изображениями Будды, установленными в специальных нишах (всего около 1000 ниш). В 1975 году, в результате произошедшего землетрясения, храм Ананда значительно пострадал, но был полностью восстановлен и сейчас находится в отличном состоянии. Ежегодно, в период полнолуния Pyahto (обычно, это декабрь или январь), в храме Ананда проходит фестиваль, во время которого, в течение трёх дней, около 1000 монахов непрерывно "поют" священные писания. Во время фестиваля в храм прибывают тысячи паломников со всей страны.