Желание побывать на Пхукете возникло довольно давно, и вот настал момент, когда данное желание приобрело материальные формы. Тур на 14 ночей начался 7 декабря в аэропорту Домодедово, перелет осуществляла авиакомпания «Трансаэро». Честно говоря, от полетов данным авиаперевозчиком в прошлом у нас остались негативные воспоминания, но в этот раз они отработали «на твердую четверку». Единственная претензия была по качеству пищи, но только когда летели из России, т.к. носила она отечественное происхождение и была отвратительной на вкус, при возвращении из Таиланда ситуация была диаметрально противоположной. А в остальном - сравнительно свежий самолет, несмотря на чартерный характер рейса, отправление и прибытие по расписанию, взлет и посадка, можно сказать, выполнены идеально, работающие дисплеи в головах впереди стоящих кресел, правда, кроме информации о полете, не представляющие более никакой развлекательной программы, развлечения только за доплату. Туроператором нашей поездки был «Coral», нареканий к их работе, по большому счету, никаких не было – встретили, привезли в отель, нам даже повезло с отельным гидом. Девушка Ольга дала много полезной информации по острову, помогла поменять номер (но об этом позже) и в целом оставила приятное впечатление. А теперь, о том, что подпортило нам отдых: об отеле. Мы долго и тщательно выбирали отель, принимали во внимание и местоположение, и цену, и удаленность от дороги, и близость к морю, и кучу других факторов, и в результате «пролетели» по всем параметрам. Отель ''Peach Hill Resort'' везде позиционировался как добротная «трешка» ближе к «четверке», выбор свой мы и остановили на нем. Реальность оказалась не такой обнадеживающей, как указывали большинство рекламных брошюр и буклетов – поясню почему. У ''Peach Hill Resort'' оказалось несколько корпусов – тот, что на горе в нем номера категории «delux» , а тот, что под горой у дороги - в нем «Superior», но нигде мы этого не прочли, и в турагентстве, естественно никто об этом не сказал. В принципе, близость проезжей части это еще половина беды, а вот нахождение буквально в 50 метрах двух ночных баров – это уже полная катастрофа! В них жизнь начиналась в 10 вечера и продолжалась до 4-х утра, и так каждый день, и весь музыкальный репертуар был очень хорошо слышен в номере. Это и явилось причиной просьбы смены номера, мы даже были согласны доплатить разницу, чтобы переехать в корпус на горе, но, увы, мест нет, а сопливых, как известно, вовремя целуют: живите, гости дорогие там, где выбрали. Номер, правда, поменяли. Дорогу мы уже не слышали, слышали только бары. Еще один «камень» в огород корпуса отеля, который называется «At Peach», это скуднейший ассортимент блюд на завтраках, не скажу, что мы уходили голодными, но выбрать было нечего, а есть хотелось… Что же касается внутреннего содержания корпуса «At Peach», то к этому претензий нет: номера относительно свежие, аккуратные, просторные, все работало. Работники отеля относились вполне дружелюбно, все просьбы исполнялись, в номерах убирались ежедневно, не особо тщательно, но все же. Из плюсов отеля это шаговая доступность пляжей – до Каты 5 минут, до Карона 15 минут прогулочным шагом. Поэтому, как совет, кто поедет в этот отель, выбирайте корпус на горе, лучше доплатить, но спать в тишине! Да, и еще, у данного корпуса как таковой своей «зеленой» территории нет, есть невразумительный бассейн, но не более. В общем, типичный городской отель, со всеми вытекающими.
Еще одним неприятным откровением Пхукета стали цены, причем на все! Завышенные раза в 1,5 это, конечно, по сравнению с Паттайей. Во многих ресторанах существуют дневные цены на обед, и, соответственно, вечерние - на ужин, хотя блюда те же, разница составляет 30 и более процентов (например, днем рыба в кафе стоит 50 батт за 100 гр, а вечером уже 80). Поэтому пообедав на 600 батт на двоих, ужинаешь там же, уже как минимум на 800. Впрочем, кто проникся острой тайской кухней, может сэкономить, местные блюда не такие дорогие, как «европейская» еда. Пляжи. Как я уже упоминал мы ходили купаться и на Кату, и на Карон. Оба пляжа ухоженные, с чистой водой. На Кароне «изюминкой» безусловно, является уникальный песок, который скрипит и хрустит, и свистит под ногами. Но бОльшую часть времени мы проводили на Кате, каким-то более уютным показался этот пляж, волн здесь не было вообще, и заход в воду очень плавный, метров 30 идешь, чтобы глубина стала метр. Стоимость лежаков везде одинаковая 100 батт с человека. Погода, можно сказать, радовала – температура была +30…+35 , временами солнце закрывали облака, и, раза три, шел дождь, такой тропический ливень – быстрый и интенсивный, правда, через час после его окончания, никаких следов не оставалось. Дожди случались в вечернее и ночное время, поэтому на нашем отдыхе это никак не отразилось. Экскурсии. Походив в первый вечер по близлежащим уличным агентствам, и получив представление о ценовой политике, мы решили взять три экскурсии у туроператора, т.к. они шли пакетом и на них было спецпредложение. Если сравнить с «уличниками» то потеряли мы 1000 батт на двоих (купили за 15000 , против 14000 на улице). Экскурсии были следующие: рафтинг, остров Джеймса Бонда, и Симиланские острова. В зоопарк и в парк бабочек, а также на две смотровые площадки, на одной из которых мы лицезрели закат, мы поехали уже сами, причем самостоятельное посещение доставило удовольствия на порядок больше, чем групповой тур – гуляешь сколько хочешь и где хочешь, и никто не стоит над душой, надо просто договориться с таксистом и в назначенное время он приедет и заберет. О содержании распространяться долго не стану, и без меня уже много написано, скажу лишь, что практически все экскурсии связаны с длительными переездами, а на Симиланы еще и 1,5 часа (около 60 км) пришлось плыть на скоростном катере, укачивает сильно! Поэтому сразу запасайтесь соответствующими таблетками иначе никакого удовольствия не получите, а будете проклинать, что поехали! Хотя эти острова стОят того, чтобы их посетить, красота необыкновенная! Хотя и очень много туристов, уединиться и впасть в состояние нирваны не получится, а жаль, не скрою, очень хотелось  Инфраструктура острова. Как принято в туристических центрах Таиланда, на Пхукете есть все для отдыха, вопрос только цены, поэтому будьте готовы, что деньги будут утекать из кармана, как песок сквозь пальцы, очень много соблазнов, причем очень разных. Про кафе и рестораны я уже писал, повторюсь лишь, что ассортимент большой, цены тоже не низкие. Ради интереса, мы решили попробовать блюда «передвижной» кухни, так называемых макашниц (это мотоцикл с тележкой, на которой стоит мангал, или баллон с пропаном, где готовят разные блюда, не требующие никаких кулинарных изощрений). Могу сказать, что блинчики с бананом это очень вкусно, и постоянно за этим лакомством выстраивались очереди, к моему удивлению. На макашницах готовят небольшие шашлычки из свинины, говядины, курицы, так же есть рыба, креветки и что-то еще. Сначала пробовали с опаской, но когда убедились, что организм «принял» стали наведываться постоянно, оказалось, что это очень вкусно.
Массажных салонов по традиции очень много, но что неприятно удивило – это уровень мастерства самих массажистов. В одном и том же салоне могут сделать как очень хорошо, так и ввалить откровенную халтуру, которая если не нанесет вреда (и за это спасибо!), то пользы не принесет никакой. Причем это творится не в одном каком-то салоне, мы посетили около пяти и ситуация была везде одинаковой, и это были весьма неплохие салоны, недешевые, и делали мы всегда тайский массаж, так было проще сравнивать. Такое ощущение, что кто вообще ничего делать не умеет, проходит экспресс курсы массажа, и идет «тренироваться» на туристах. Обычно хорошо делали мастера, которые уже в возрасте, ближе к 50-и; так один таец меня практически узлом завязал, я даже не думал, что мое тело на это способно! Но в дальнейшем, как я не старался к нему попасть, к сожалению, это не получилось.
Общественного транспорта на Пхукете как такового практически нет. Существуют какие-то автобусы, которые ездят между Катой, Кароном и Пхукет-town, но расписание их так и осталось загадкой. «Тук-туки» местные по расценкам мало чем отличаются от такси, вот только ездят гораздо медленнее, ими можно передвигаться только на короткие расстояния, иначе можно сыграть в игру «кому первому станет плохо от выхлопных газов». А цены на такси весьма жестокие, торгуются тайцы очень неохотно, и максимум сколько сбрасывают это 100 батт, при условии, если едешь в оба конца.
Что еще бросилось в глаза – так это очень большое количество индусов. Они на острове занимаются всем, но в основном это торговля шмоточным ширпотребом, сувенирами, ресторанный бизнес и очень назойливый портняцкий. Возле отелей и в местах массового скопления туристов у них расположены небольшие магазинчики, в которых они предлагаю сшить на заказ костюм, брюки, рубашку, да все что угодно. Причем «натыканы» данные заведения в некоторых местах через каждые 100 метров, и разговор зазывалы начинается традиционно: «Привьет, как дэла! Захады, пасматры!» эдакий тайский вариант наших гостей с юга. Через неделю подобное массовое «захады!» начинает раздражать и бесить, особенно если хватают за руки. Не скрою, до поездки на Пхукет, как один из вариантов отдыха рассматривался Гоа, но не срослось, может и к лучшему, теперь вряд ли поеду, уж слишком отворотный осадок у меня оставили индийские товарищи.
В целом, если подводить итог данной поездке, можно сказать, что отдохнули, несмотря ни на что, хорошо, на «твердую четверку», и возможно если бы не эта неприятность с отелем, изрядно подпортившая общее впечатление, то ощущения были бы иными. Сидя в аэропорту и размышляя об увиденном я поймал себя на мысли, что, несмотря на приближающиеся новогодние праздники (улетали мы 22 декабря) возвращаться домой я не хочу, но и улетаю с Пхукета без особого сожаления. Вот такие неоднозначные вышли эти 2 недели. Вернемся ли мы на Пхукет? Вряд ли. Вернемся ли в Таиланд? Однозначно, ДА! Но в Паттаю. Хотя в следующий раз думаю надо посетить другую страну Юго-Восточной Азии. P.S. Все что здесь написано – это наши личные ощущения, сложившиеся за время поездки на остров Пхукет, и не претендующие на звание истины в последней инстанции 
Сергей и Анна, г. Нижний Новгород