Палаццо Скифанойя расположен в историческом центре Феррары, в составе которого внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Дворец в стиле Ренессанс был построен в 1385 году по заказу маркиза Альберто V д'Эсте, будущего правителя Феррары. Название дворца Скифанойя с итальянского "schivar la noia" переводится как "презреть скуку" - дворец задумывался как место увеселений, отдыха и приятного времяпровождения для членов семьи д'Эсте и их знатных гостей. Первоначально дворец был одноэтажным. В 1391 году палаццо был значительно расширен, а в 1465 году, при герцоге Борсо д'Эсте, был надстроен второй этаж. Автором проекта перестройки здания стал придворный архитектор Пьетро Бенвенути. Великолепный мраморный портал, украшенный декоративным орнаментом и увенчанный гербом рода д'Эсте, был выполнен скульптором Амброджо да Милано. На втором этаже дворца были обустроены герцогские апартаменты и большой зал для приёмов - шедевр итальянского Возрождения, знаменитый Зал Месяцев, расписанный в 1469-1471 лучшими мастерами феррарской школы живописи, в числе которых были Франческо дель Косса и Бальдассаре д'Эсте. Фрески, занимавшие весь периметр парадного зала, представляют собой своего рода огромный астрологический календарь (площадь расписанной поверхности - 525 квадратных метров), состоящий из двенадцати циклов, символизирующих двенадцать знаков зодиака. Сам календарь был составлен придворным астрологом и библиотекарем Пеллегрино Пришиани - по желанию герцога, зодиакальный цикл должен был быть основан на сюжетах из древней мифологии и арабской астрологии. За художественную составляющую проекта отвечал придворный живописец Козимо Тура. Фреска каждого знака зодиака состоит из трёх блоков - на верхнем изображён триумф соответствующего знаку языческого бога, на среднем - сам знак зодиака, на нижнем - сцены мирской жизни. До наших дней полностью сохранились фрески Овен (Март), Рак (Июнь), Лев (Июль), Дева (Август) и Весы (Сентябрь). Нижние блоки с изображениями Тельца (Апрель) и Близнецов (Май) сохранились фрагментарно. К Залу Месяцев примыкает зал Добродетелей, который использовался герцогом Борсо д'Эсте для приёма посетителей и разбирательства тяжб. Настоящим украшением этого зала является великолепный кессонный потолок, украшенный позолоченной лепниной. Широкий бордюр, идущий по верху стен по всему периметру зала, выполнен из золоченой и полихромной штукатурки, украшен гирляндами, венками, херувимами и геральдическими щитами семьи д'Эсте. Здесь же размещены скульптурные изображения христианских добродетелей в виде женских фигур, сидящих на троне, - Веры, Надежды, Милосердия, Благоразумности, Стойкости и Умеренности. Оформление зала Добродетелей было выполнено придворным скульптором Доменико ди Парисом. В 1493 году, по заказу Эрколе I д'Эсте, архитектор Бьяджо Россетти пристроил ещё один зал с восточной стороны палаццо. В это же время зубчатые карнизы здания были заменены на декоративные терракотовые. В 1598 году семья д'Эсте покинула Феррару, и для дворца Скифанойя начался период запустения. В 1703 году палаццо был сдан в аренду семье Тассони, которая, в свою очередь, передала часть здания в субаренду табачной фабрике. Новые владельцы нанесли огромный вред дворцу - были разрушены лоджия и садовая лестница, а великолепные фрески Зала Месяцев закрашены белой штукатуркой. После наполеоновских войн Палаццо Скифанойя был конфискован и приобретён жителем Феррары Джакомо Майолем. В 1821 году реставратором Джузеппе Сароли под толстым слоем штукатурки были обнаружены фрески XV века. К 1840 году полностью открыты были росписи северной и восточной стен Зала Месяцев, реставрационные работы велись под руководством болонского художника-реставратора Алессандро Компаньони. В 1897 году муниципалитет города Феррара утвердил проект по адаптации помещений Палаццо Скифанойя под здание музея, и уже в 1898 году дворец Скифанойя (Музей Скифанойя) стал домом для собраний Городского музея античного искусства. В экспозиции музея представлены богатая нумизматическая коллекция, египетская коллекция, собрания старинных манускриптов, изделий из керамики, слоновой кости и бронзы.